责人员一样明白，国家的领导层需要年轻化，因此最好的干部在共青团中。然而如果波利修克认为这种年轻化是摆脱停滞的途径，那么对于帕夫洛夫和他的志同道合者来说，其目标是取得自己要的东西。无论如何元老们明白了，只要让一个共青团领袖进入中央，其余的人就会像被一根绳子拴在一起的登山运动员那样接踵而至。尽管两座灰色大楼面对面地矗立着，但是在它们之间建起了透明的并且不可逾越的围墙。列夫彻底明白了这一点，当时帕夫洛夫被任命为国家体育委员会主席，把体育奥林匹斯山留给了他，永远地关闭了党的奥林匹斯山。此时波利修克自己也对组织工作有些失去热情了。

他的朋友们在写学位论文，过得更快活。在领导层更换带来的调动期间，波利修克得以离开到了学院，这里社会学在多年的中断后正在得到恢复。但是无论社会学家着手研究生活的哪个方面，出版成果都是不可能的，因为它们“不符合标准”。领导把内部总结报告带到上面去，但是那里也不喜欢它们。波利修克已经准备好了题为“苏联青年的志向及其实现”，这时来了指示：停止从事具体的社会学。今后学院应服从任务，其中指明，需要得出什么样的结论。

幸运的是，波利修克已经练就了良好的嗅觉素养，并赶在组织结论前得以突然转到国际工人运动研究所，到新成立的未来学处。这里正在为计算机准备一套程序，目的是演示正在腐朽的资本主义如何没有前景。工作进展顺利，几篇博士论文和一系列副博士论文差不多写好了。计算机在郑重的氛围中运行，研究所领导向上层许诺在即将召开的代表大会前会有结果。然而机器突然声明，国际工人运动没有实质意义，而资本主义没有腐朽。不仅如此，从未来学角度看，意识形态在经济发展中不起作用。意识形态的暂时作用在于，计算机称，阻挠趋同，妨碍它。

不能因对科学中的反动方法惩罚计算机，但是撤销了未来学处。波利修克急忙开始寻找另外的工作单位，但是耽搁了。这时他便赶上了警告并记入登记表，因为思想草率，尽管列夫与计算没有直接关系。

这时，关心《劳动真理报》干部年轻化的马卡尔采夫正在为自己物色责任秘书以代替光荣退休的报社老工作人员奥夫谢耶夫。马卡尔采夫明白，如果他自己找不到一个中立的人，会从中央给他派来，并且这个人会勤恳地贯彻不是他马卡尔采夫的意志，而是那些安插他的人的意志。他立刻喜欢上了经过熟人推荐的波利修克。马卡尔采夫向来是立刻喜欢或者不喜欢人们的。

在新的工作中百格跳棋运动健将很快感到如鱼得水了。以前所有的组