向各报传递这种材料的过程中塔斯社本身是一个发送环节。准备所有这些报纸必须刊登的重要材料的地点不详。但是编辑部会提前被通知有可能会出现这样的消息。第二版仍然滞留在排版车间，这版的底栏是伊弗列夫的文章《浑水》。工人们走过来在镜像中看这篇文章。这种现象很少见：印刷工人鄙视自己的报纸，而消息在家里透过无线电干扰收听。

铸版工耽搁着印刷车间，而后者耽搁着发送。汽车等候着装纸版的袋子好把它们送到机场去。在机场袋子被搬到飞机上运往印刷《劳动真理报》的城市并在早晨与当地报纸一起出版。工作计划破坏几分钟就会耽误把报纸送到全国的报亭中。上班的千百万人来不及买到报纸，于是它就报废。

在等候挂机中编辑部变得寂静起来了。从拉伯波尔特的房间传出了一阵阵的大笑声，里面除了主人还坐着扎卡莫尔内。信函部的门半开着。娜佳一边倾听着走廊中的脚步声，一边静悄悄地登记着白天的邮件，尽管她可以放心地在明天做这件事。伊弗列夫可能会发现她在这里，那样他们就可以一起走到地铁站。卡申在自己的办公室里喂鱼，他决定在回家的路上与斯维特洛杰尔斯卡娅碰上，她值班到挂机前，以防备值班编辑需要补充打字见报。此时亚古博夫迈着急匆匆的步伐已经走进了排版车间。印刷和铸版车间主任勉强才跟得上他。排版车间主任急忙迎了上去。

“最近的电话在哪里？”

他们指给了他。亚古博夫脸色苍白，头发有点蓬乱。匆忙中把穿在蓝色丝绸背心上的上衣的所有扣子都扣上了，而不是像平常那样仅扣上中间的扣子。斯捷潘·特罗菲莫维奇走到电话前拨了波利修克的内线号码。

“列夫·维克托雷奇！请马上下来到车间。”

不等到回复，亚古博夫就放下了话筒，把手向前一伸，要求道：

“版面！”

人们递给他散发着墨香的版面。亚古博夫立刻埋头看了起来，似乎站在他周围等待指示的人不存在一样。一直看完结尾后他小心地把版面折叠起来并开始撕成碎片。撕碎后他把碎片团了起来，然后松开了手指把碎片倒进了垃圾箱里。

“你们压印了多少份？”他问道。

排版车间主任开始屈指数起来：

“给值班编辑、新闻检查员、‘清样通读人’、核对室、特派记者部和校对室——六份，和平常一样。”

“马上把全部六份收上来。少了的话你们每个人用党员证负责。通知工人、工长、保卫……”

“明白了！”

波利修克走了过来。人们向两旁让出了一条道，让他有机会和亚古博夫说话。波利修克显然很难为情。

“这事弄得不好，斯捷潘·特洛菲梅奇，”他试图缓和冲突，“我没事先通知您就自己承担了责任，但是我们也没打算刊登，只是为了谈判。要知道对卡卡巴泽不公正……”

“可对我——公平吗，列夫·维克托雷奇？”亚古博夫没有听完就慢慢地问道。“要么也许我不是你们的工作人员？不过这个以后再说……”

他转身对排版车间主任说：

“您站着干什么？把备用稿排上版面。还是您一夜都在这儿闲待着？……列夫·维克托雷奇，我们到我办公室去。”

亚古博夫把头低了下去，似乎准备要顶聚集起来的人们，然后谁也不看地向门口走去。他上楼到了自己的办公室并用自己的钥匙开了门。

“请坐，波利修克。”现在，当采取了措施而责任秘书掌握在他手中后，斯捷潘·特罗菲莫维奇放心了并且变得和善了。他只是坐着并若有所思地一支接一支地抽烟。“竟然有这样的事！请问，该怎么理解这一切？要知道您欺骗的不是我——我是普通的党的工作人员。您欺骗了党！”

“要是马卡尔采夫，就会在这个问题上支持我的。”

“危险的游戏！我认为，伊戈尔·伊万诺维奇会把报纸的名誉置于个人好恶之上的。”

“这和个人有什么关系？正相反！这正是捍卫报纸的名誉！”

“偷换概念！您能够像为自己那样替卡卡巴泽担保吗？……看到了吧？何必因为一个工作人员拿报纸的威信押宝。再说了，如果坦率地说，我相信，在我们国家一个人不可能被捕，如果他没有罪过的话！”

波利修克收缩了瞳孔并绷紧了嘴唇，为的是不立即反驳。然后把反对意见忍了下去。

“您同意吗？”亚古博夫继续道。“但是假定，摄影记者卡卡巴泽的确是无辜的。他没有喝醉，没有打架。假定是这样！可谁会这样干呢？应该在高层有人要这么干。那样的话我也会‘赞成’的……您是聪明人，列夫·维克托雷奇。我替您惋惜：中央不会原谅这样的事情，您自己知道。就凭您的良好履历您也成了无可挽救的人。知道吗，我可以试试在上面和自己人谈谈，好暗中了解这个事情，我承担部分过失，开除某个执行者。但是直截了当地说，也需要您做点事情。不是现在，也不是为我——我这个人没有私利，而是为那些冒险给自己抹黑拉您一把的人。”

“要做什么？”波利修克闷声问道。

“我们可不是买卖人，”亚古博夫笑了笑，“我自己暂时还不知道。比如说，党委会上解决整顿编辑部的问题时，您要赞成……”

“赞成您并反对马卡尔采夫？”波利修克明确地问道，把手握成了拳头。“可如果您输了呢？”

这个手势被注意到了。斯捷潘·特罗菲莫维奇的嘴角上闪过了一丝微笑。

“美国人认为，好领导就是没有他