洞口悄悄往外看，看到族人们都急急忙忙地往村子中心那棵最大最大的树那儿跑。

“出什么事啦？”

小莉问一个跑过去的邻居阿姨。

“有铁心族跑到我们森林里来了！”阿姨紧张地说，“巡逻队昨晚在石墙边发现了金属的脚印！根长老把大家都叫去开会了！”小莉的心一沉。她缩回树洞，对小铃铛说：“他们发现你的脚印了！我们得马上走！”

可是已经晚了。当他们偷偷从树洞溜出来，想钻进森林深处时，一只眼睛特别尖的老鹰发现了他们！它“嘎——”地大叫起来，巡逻队马上就跑过来了。

“在这里！铁心族在这里！”

喊声在树林里回荡。

不到一会儿，小莉和小铃铛就被围在了大树的广场中间，森之民们围成半个圈，好奇的、害怕的、生气的目光都盯在小铃铛身上。小莉张开手臂，挡在小铃铛前面。

“小莉，过来。”

爸爸走上前，表情很严肃。

“爸爸，你听我说，他不是坏人——”

“他是铁心族！”一个生气的声音打断了她，是铁匠布鲁诺叔叔，他的弟弟以前在和铁心族吵架时受过伤，“他们的心是石头做的！手是冰凉的！”

“不是那样的！”

小莉喊道，“他会受伤！会觉得冷！也会觉得暖和！他有感觉的！”

“孩子，你被骗啦。”一个低沉又充满智慧的声音响起来，大家让开一条路，一棵会走路的橡树慢慢挪了过来——是根长老！他的树干上有像人类眼睛和嘴巴的纹路，树根像长长的胡子拖在地上。“铁心族的心脏是宝石，不是像我们一样会跳动的心；他们的生命来自机器，不是来自阳光和雨水。他们和我们，从根子上就是不一样的。”

“不一样，也不一定是坏人呀！”

小莉争辩道。

根长老那两只像发光树疤的“眼睛”转向小铃铛：“年轻的铁心族，你为什么要到我们的森林里来？”

小铃铛没法回答，只能用手比划：地震，裂缝，掉下来，受伤了，想回家。

可是森之民们都看不懂。在他们眼里，那些手势只是铁心族奇怪的动作。

“他在干什么？是在念咒语吗？”

有人小声嘀咕。

“看他手的动作，好像是在算数。”

“说不定是在叫他的同伴来！”

害怕的情绪在人群里蔓延。根长老抬起一根像树枝一样的手臂：

“按照最老的规矩，任何没有经过允许就进入永青森林的铁心族，都要先关起来，直到我们弄清楚他想干什么。”

“不！”

小莉紧紧挡在小铃铛前面：

“他只是个迷路的小孩！他需要帮助，不是被关起来！”

“小莉，”爸爸的声音更严厉了，“你知道规矩的。自从上次铁心族偷走森林能量的事发生以后——”

“那不是所有铁心族干的！”小莉大声说，“就像不是所有森之民都是好的一样！我记得布鲁诺叔叔以前为了扩大他的铁匠铺，砍倒了好多小树苗呢！”

人群里响起“嗡嗡”的议论声。

布鲁诺叔叔的脸红了：“那……那是为了整个村子好！”

“而他的需要，只是想回家！”

小莉指着小铃铛，“我们至少应该给他一个说话的机会呀！”

“他说不了话。”

根长老说，“因为他和我们没有共同的语言。小莉，语言是心灵的窗户。没有共同的语言，心灵就没法互相看见。”

“可是我们可以学呀！”

小莉坚持说，“我可以教他我们的话，他可以教我他的方式——”

“孩子，你想得太简单啦。”

根长老摇摇头，“有时候，不一样就是不一样，像一条很深很深的河，跨不过去。铁心族和我们生活的方式完全不同：他们从石头里吸取力量，我们从太阳和雨水中生长；他们造冷冰冰的金属城市，我们住在会呼吸的树屋里；他们的心是永远不变的宝石，我们的心是活蹦乱跳的血肉。我们是两种不一样的生命啊。”

小铃铛听着这一切，他的水晶眼睛看看这个人，又看看那个人，虽然他听不懂所有的话，但他能感觉到那些情绪：害怕、生气、怀疑，他胸口的宝石不安地闪着。最后，他做了一个决定，少年轻轻推开小莉保护他的手臂，自己走到了人群中间。

在所有人的注视下，他做了一个谁也没想到的动作——他“咔哒”一声，打开了自己胸口的金属小门。

“啊！”大家惊呼起来。在那里面，在精巧的机械中间，一颗宝石心正静静地躺着。但它不像传说中那样冰冷——它发出一闪一闪的、柔和的光，好像在轻轻跳动。更神奇的是，宝石里面好像有什么东西在流动，像是困在里面的小星星。

“他想干什么？”有人问。

小铃铛指指根长老，再指指自己的心，做了一个“连接在一起”的手势。

“他想……和根长老的心连在一起？”小莉猜道，根长老的树干轻轻震了一下：“铁心族和森之民没法连接。我们生命的节奏完全不同。”但小铃铛很坚持。他一瘸一拐地走向根长老，虽然腿上的齿轮还在“嘎吱”响。当他靠近时，根长老的树根唰地抬起来一点，像准备保护自己的小蛇。

就在这时，小铃铛胸口的宝石突然发出明亮又温柔的光芒！光芒里，飞出许多小小的、发光的灰尘，轻轻飘向根长老。碰到这些光尘后，根长老突然一动不动了。

“长老？”爸爸担心地问。

根长老没有回答。他的树干也开始发出柔和的光，和小铃铛宝石的光，一下、一下，同步地闪着。整个广