“嗯？”他的眉毛挑来挑去，下巴动了动，“你没耍吧。”

　　男人背后的声音打断了他的话。“彼弗，怎么了？”

　　“他恼火了。”我说。

　　“听着，无赖——”

　　“好了，好了，绅士——”一如以前。

　　“没什么重要的事，”彼弗回头说，他的声音像一卷绳子一样甩了出去，“酒店管家带了一个家伙来，他说是您的朋友。”

　　“彼弗，让那个人进来。”我喜欢这种声音，平稳安静，让你愿意乘着30磅的雪橇，带着冷凿，把你的名字刻在里面。

　　“把人带进来。”彼弗说完，站到一边。

　　我们走了进去。我先进，霍金斯跟在后面，彼弗像门一样灵巧地转身跟在我们身后。我们站得如此近，看起来就像一个三层的三明治。

　　亨特里斯小姐不在房间里。壁炉里的木柴只剩几点火星。空气中烟雾弥漫，但依旧能闻道一股檀香的气味。

　　一个男人站在长沙发的一头，双手插在蓝色驼毛大衣的口袋里，领子高高竖起连着黑色毡帽，外套上松散地挂着一条围巾。

　　他一动不动地站着，嘴上叼着烟，吞云吐雾。高个子，黑头发，温和，危险。他什么也没说。

　　霍金斯缓步走向他。“埃斯特尔先生，这是跟你说的那个人，”胖子嘟哝着，“今天来得更早一些，他之前说是你派来的。别骗我了。”

　　“彼弗，给他10美分。”

　　常礼帽在什么地方摸了一下，左手便拿着一张纸币递给霍金斯，霍金斯红着脸接过纸币。

　　“埃斯特尔先生，不用这么客气。多谢了。”

　　“滚。”

　　“嗯？”霍金斯一脸震惊“没听见吗？”彼弗发怒道，“你是希望我一脚踢你出去是吗？”

　　霍金斯挺直身子。“我要保护房客。先生们，你们是知道的。这就是我的工作。”

　　“那就滚吧。”埃斯特尔闭着嘴说。

　　霍金斯迅速转身，轻轻走了出去。门在他身后轻轻地关上了。彼弗回头看着他，然后走到我身后。

　　“彼弗，看看他有没有带枪。”

　　彼弗过来搜我的身，掏出我的鲁格尔手枪便走开了。埃斯特尔漫不经心地看着鲁格尔手枪，又看看我，眼睛里写满了冷漠和厌恶。

　　“你就是菲利普·马洛，嗯？私家侦探？”

　　“是又怎样？”我答道。

　　“那某人的脸会被某人推到某人的地板上。”彼弗冷冷地说。