外的雪地上，有什么东西在动。他举起随身带的望远镜——那是王经理从广州带回来的，能看八倍。

镜头里，三只野猪正在雪地里拱食。两大一小，看样子是一家子。大的那头公猪得有三百斤，獠牙从嘴边呲出来，在阳光下泛着黄光。

“有货！”曹大林压低声音。

猎人们立刻散开，各自找掩体。曹德海和吴炮手这两位老猎手对视一眼，用手势交流——这是他们几十年的默契，不用说话。

吴炮手指了指东边那片松林，意思是从那边包抄。曹德海点点头，又指了指曹大林和刘二愣子，让他们从西边绕。

曹大林会意，拍了拍刘二愣子的肩膀，两人猫着腰往西边摸去。曲小梅想跟，被曹德海按在原地：“你在这儿待着，看着我们的家伙。”他把装干粮的背包递给她。

西边的路不好走，要穿过一片灌木丛。曹大林和刘二愣子尽量放轻脚步，但枯枝败叶还是免不了发出“咔嚓”声。好在风大，声音被掩盖了。

距离野猪还有五十步时，曹大林停下来，举枪瞄准。从这个角度，他能清楚地看见那头公猪的侧面——前胛子后面那块位置，是野猪的心脏所在。

他深吸一口气，屏住呼吸。手指慢慢扣紧扳机...

“砰！”

枪响了。但不是曹大林开的枪——枪声来自对面山头！

野猪群受惊，公猪发出一声嚎叫，带着母猪和猪崽往山下狂奔。曹大林来不及多想，对着公猪的背影开了一枪。子弹打在野猪后腿上，溅起一蓬血花，但没能阻止它逃跑。

“追！”曹德海从藏身处冲出来。

八个人朝着野猪逃跑的方向追去。雪地上留下斑斑点点的血迹，还有凌乱的蹄印。追了约莫二里地，血迹在一处石崖下消失了。

吴炮手蹲下检查石崖下的痕迹：“跳下去了。这畜生聪明，知道跳崖能甩开咱们。”

曹大林爬上石崖往下看——崖不高，约莫三丈，下面是一片乱石滩。野猪不见了踪影，但石滩上有一大滩血迹，还有被压倒的灌木。

“伤得不轻，跑不远。”曹德海说，“顺着血迹找。”

就在这时，对面山头又传来一声枪响。这回离得近，能听出是土铳的声音——不是猎枪。

“是那帮生人。”吴炮手脸色凝重。

曹大林抬头望向对面山头，隐约看见几个人影在树林间晃动。距离太远，看不清模样，但能看出是三个人。

“他们也在打猎？”刘二愣子问。

“不像。”曹德海摇头，“打猎不会这么开枪，惊了整座山的野物。这是‘败山’的打法——不管公母大小，见着就打。”

正说着，对面传来一阵笑声，在空旷的山谷里回荡。接着是说话声，顺着风飘过来几句：

“...跑了个大的...”

“...没事，那边还有...”

“...今儿非得弄点货...”

口音不是本地人，带着股关里腔。

曹大林和爹交换了个眼神。曹德海做了个“撤”的手势——在没摸清对方底细前，不宜冲突。

一行人悄悄退下山梁，回到之前歇脚的山坳。太阳已经偏西了，林子里光线暗下来。

“今晚不能在这儿扎营。”曹德海说，“那帮人要是往下走，可能会撞上。”

“那去哪儿？”铁柱问。

曹大林想了想：“去老鹰嘴那个地窨子。离这儿三里地，隐蔽。”

地窨子是早年间猎人挖的半地下窝棚，冬暖夏凉，还能防野兽。草北屯附近有几个，老鹰嘴那个最大，能容十来个人。

赶到地窨子时，天已经擦黑了。曹大林推开用树枝伪装的门，里头一股霉味混着干草味。他划了根火柴，点亮墙上挂着的煤油灯——灯里还有半罐油，是去年秋天留下的。

地窨子约莫两丈见方，地上铺着干草，墙角堆着些破旧的锅碗瓢盆。吴炮手熟练地生起火堆，用的是随身带的松明子——这玩意儿耐烧，烟也小。

众人围着火堆坐下，烤着冻僵的手脚。曲小梅从背包里掏出那盒海藻肥，撒了点进火堆里。火苗“噗”地窜高了些，散发出一股奇特的香味——像是海草燃烧的味道，混着松脂的清香。

“这味儿能驱虫。”曲小梅说，“渔村晚上烧海草熏蚊子。”

果然，不多时地窨子里那些探头探脑的草爬子、小虫子都不见了。

晚饭是烤窝头就咸菜，还有吴炮手带来的酱兔子肉。曹大林把兔子肉分给大家，自己只吃了半个窝头。他脑子里还在想着白天那帮人——他们是谁？从哪儿来？想干什么？

“爹，”他开口，“那脚印和枪声...”

曹德海正在卷烟——把烟叶子搓碎了铺在纸条上，卷成个喇叭筒。他用舌头舔了舔纸边，粘上，然后凑到火堆上点燃。

“不是善茬。”老人吐出一口烟，“咱这山，太平了十几年，又要不消停了。”

吴炮手接过话头：“我瞅着像是‘溜山客’。”

“溜山客”是山里人对流窜猎人的称呼。这些人没有固定的猎场，走到哪儿打到哪儿，不讲规矩，不留后路。早年间山里多，后来公社管得严，少见了。这两年改革开放，管理松了，又冒出来了。

“要真是溜山客，得防着。”曹德海说，“这帮人为了钱，什么都干得出来。”

正说着，地窨子外忽然传来一阵脚步声。所有人都屏住呼吸，手摸向身边的武器。

脚步声在门口停下。接着，门被推开了。

站在门口的是个陌生汉子，三十来岁，穿件破旧的军大衣，脸上有道疤从眼角划到下巴。他手里拎着杆土