陈放伸出两根手指量了量步幅，语气冰冷。

“身高一米七五左右，体态偏胖，走路外八字，脚跟落得重，没有山林行走的经验。”

刘三汉凑在旁边端详，倒吸了一口凉气。

“城里来的干部？”

陈放没有直接回答，而是吹出一声轻微的口哨。

雷达嗅了烟蒂的味道，鼻翼猛烈抽动。

随即掉转方向，顺着溪谷东侧的陡峭石壁向上爬去。

追风紧随其后，四足如风，无声地掩护着雷达的左翼。

陈放端着步枪，脚下顺着石壁绕过两道风化严重的岩坎。

前方的山体凹陷处露出了一个半遮掩的背风岩洞。

岩洞藏在老柞树的繁密枝桠下方，极为隐蔽。

雷达停在岩洞五步开外，喉咙里发出警惕的轻微咕噜声，并未盲目冲入。

陈放打了个手势，刘三汉立刻端枪拉开保险，守在岩洞右侧的巨石后方。

陈放缓步上前，探头看向洞内。

岩洞并不深，只有两丈见方。

洞内的空地上用三块青石搭成了一个简易的小灶坑。

灶坑底下的柴灰已经熄灭，但陈放伸手探了探，灰烬深处居然还带着一丝若有若无的温热。

“走了顶多两三个时辰。”

陈放目光如电，迅速扫视着地面。

在灶坑旁边，扔着一个被利刃撬开的马口铁罐头空盒。

红底白字的铁皮封套上，清晰地印着几个字——上海牌优质午餐肉。

这是眼下只有地市级以上国营干部凭特种副食票才能买到的紧俏货。

哪怕在抚松县城，也只有少数招待所的内招宴席上能偶尔见着一次。

而在距离罐头盒不远的一处石缝里，塞着几团被雨水浸湿、撕扯得极其零碎的信纸边缘。

陈放走上前，用剥皮小刀的刀尖小心翼翼地将那几片纸屑挑了出来。

纸张是上好的白色道林纸，边缘带着蓝色的公文竖格线。

大部分字迹已经被水渍化开，模糊成一团团蓝黑色的墨斑。

但在其中两块稍微干燥的纸片碎片上，依然能够辨认出几个用钢笔写下的工整硬笔字。

“……抚松……”

“……采样……”

“……质量复核……”

而在最底下一个残缺的碎角上，隐约盖着小半个鲜红色的圆形公章痕迹。

虽然只剩下一道外圈弧线和一个模糊的五角星角，但公章边缘的字体格式，绝不是前进大队或者红旗公社的规格。

刘三汉伸着脖子瞅了一眼，顿时急了。

“陈放，这上面写的是啥鸟玩意？”

“是不是有人要坏咱们的事？”

“他娘的，灶坑还是温的，人肯定没走远。”

“老子顺着溪水追下去，非把这王八犊子揪出来不可！”

刘三汉拎着猎枪就要往洞外冲，脚步粗重得踩得碎石乱响。

“站住。”陈放出声道。

刘三汉硬生生刹住脚步，有些焦躁地转过身。

“陈放，为啥不追？”

“这明摆着是冲咱们来的暗桩啊！”

陈放站起身，将那几块纸片整齐地叠在一起，小心翼翼地收进胸前的内衬口袋里。

“人家吃饱喝足，踩完了盘子，走的是下山顺风的大道。”

“山林这么大，没有确凿的气味和踪迹，你怎么追？”

“退一步讲，就算你追上了，又能拿人家怎么样？”

刘三汉一愣，瞪着眼珠子喊道。

“老子拿枪顶着他脑袋，问他是谁派来的！”

陈放拍了拍手上的尘土。

“人家兜里揣着省里的公差介绍信，手握正规的采样文件。”

“你一个大队民兵队长，无凭无据用猎枪顶着省城派来的干事。”

“那叫武装抗法，正好给别人送上一把现成的刀子。”

刘三汉额头上渗出一层细密的白毛汗，手里的猎枪不由得放低了几寸。

“那……那这到底是谁派来的？”

陈放转过头，望向岩洞外那一抹渐渐明亮的晨曦。

“省轻工局那位老副局长，手伸得比咱们想象的还要快。”

“监管小组的文件虽然被副省长按住了，但他从来就没打算善罢甘休。”

陈放伸手按了按胸口处那一叠薄薄的碎纸屑。

“这个人悄悄摸进落叶沟，不是为了偷参，也不是为了打猎。”

“他是来暗中采样、摸底的，为接下来的真正杀招做铺垫。”

刘三汉咽了咽唾沫，粗黑的眉毛绞成一团乱麻。

“那……那咱们广交会的货……”

“林蛙照样抓，药材照样收。”

陈放转过身，抬手一挥，两只猎犬迅速归拢到他身侧。

“回村，先把这事烂在肚子里。”

陈放摸了摸胸口那几片碎纸。

“这张碎纸片，留得好。”

“它比二十斤干松茸还要值钱得多。”

……

回到向阳坡大院时，太阳已经高高挂在了半空。

院子西北角的狗窝前，磐石正趴在石台上打盹，一见陈放进门，立刻立起前半身，粗壮的尾巴拍打着地面。

王长贵和老徐会计坐在正屋门口的矮板凳上，一口一口抽着旱烟，脸色都有些紧绷。

见陈放和刘三汉全须全尾地迈进院子，老支书紧握烟袋的手才稍微松开了一些。

“陈放，下游到底是个啥情况？”

王长贵站起身，迎上前来压低声音询问。

陈放倒了一碗凉开水，简单将岩洞里发现的痕迹和纸片说了一遍。

王长贵听完，脸色阴沉得像是要下暴雨。

“狗日的，心肠真他娘的黑！”

“明面上斗不过外贸厅的苏处长，背地里就派探子来摸咱们的底细！”

老徐会计颤巍巍地扶着眼镜，满脸担忧。

“陈放，那落叶沟的母林蛙，咱们