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希望让布罗德曼的老图完全作废。
而这正是大脑观测站的任务。
倘若柯宾连恩·布罗德曼创造了心灵的兰德·麦克纳利地图,那么雅各布·安内瑟则创造了心灵的谷歌地图。
从安内瑟的办公室走出来不远,路过一台进口的咖啡机,穿过一道密封的安全门,就到了潮湿的实验室。在实验室的远端,几台高大的、玻璃前面板的冰箱靠墙竖立着。其中好几台冰箱里都装着些塑料桶,尽管塑料没有玻璃那么透明,但也能看到塑料桶里装着什么。里面装的大脑大部分是人类的,但也有一颗是海豚的大脑。海豚的大脑明显比人类的大脑大,但安内瑟也提醒到,过多地关注尺寸可能是一种错误。
要揭开个体大脑的真相,就是要去收集大脑来研究。对于大脑观测站,安内瑟并非是想建立全世界最大的大脑收集处,而是建立一个最有用的大脑收集处。每一件样本,经过安内瑟的所有权转让手续之后,都会以组织学和电子档的形式保存起来,这种电子档可以达到神经元层次的解析度。和布罗德曼手绘的地图不同,安内瑟的地图有三个维度,并且完全可以放大缩小,能够让神经学家们大到俯瞰数千亿神经元的丛林,小到专注于其中他们感兴趣的某个小灌木丛。尽管每一颗大脑都是独特的,但是只要越来越多的大脑被收集起来,那么它们之间的异同之处就会变得越来越明显,安内瑟希望,这能让所有的神经学家找到最终的神经性圣杯,即一份现代的、多维度的人类心灵地图集,大脑各区域从形式到机能,这份地图集都能描述出来。一开始,我们可以对大量的大脑进行比较,也许最后能理解,为什么某一颗大脑比起另一颗,它同情心更弱,或者更擅长数学,或者更容易患上老年痴呆。大脑观测站必定会改变我们的理解,理解我们头颅里这块3磅重的组织是如何工作的,当然,这也就意味着,它必定会改变我们对自身的理解。
那么,有什么比病人H.M.的大脑,更适合做大脑观测站的镇馆之宝,更适合留给安内瑟作为收藏呢?亨利大脑的切片都装在一个个冷冻的小瓶子里,瓶子里满是冷冻剂,它们都被放入了一些箱子当中,被锁了起来。它们都是贵重物品。圣地亚哥经常会发生地震,但是这里有着备用的发电机和各种传感器,一旦发生紧急事件,这些传感器就会自动拨打电话到安内瑟家里以及他的手机,因此不论他在哪里,他都会跳进他的保时捷跑车,冲过去保护亨利。
亨利,也只有亨利,能够让安内瑟的伟大雄心更接近现实。那些在报纸上读到安内瑟对亨利大脑所做的工作的人们,已经打电话给他,并且准备捐献出自己的大脑。贝蒂·弗格森
