血点溅在窗纸上，在夕阳的余晖里，像一朵朵凄艳的梅花。

但他没有倒下。

他扶着窗，一直站着，看着天色一点点暗下去，看着第一颗星在北方天际亮起。

那是北斗星。

它指引的方向，是太行山，是野狐峪，是明天将要流淌鲜血的地方。

摩天岭大营，子夜

张老实蹲在火堆旁，用一根树枝拨弄着炭火。火星噼啪飞溅，有几颗落在他手背上，烫出细小的红点，但他没动。

他在等人。

二十四个人，十八个上崖的，六个接应的，都已经领了装备，吃了最后一顿饱饭，现在应该在各自的帐篷里——如果能睡着的话。

张老实自己睡不着。

他想起李狗儿刚入伍时的样子。那小子才十七岁，瘦得像根麻杆，但眼睛亮得吓人。第一次发军饷，他捧着那几百个铜钱，数了一遍又一遍，说等攒够了，就托人捎回家，给老娘治眼病。

“队正。”身后传来声音。

张老实回头，看见陈石头不知何时站在了那里。这个忻州汉子三十出头，脸上有道从眉骨斜到下巴的疤，是早年跟北汉军打仗时留下的。

“怎么不睡？”

“睡不着。”陈石头在火堆旁坐下，伸出粗糙的双手烤火，“想起我妹子了。”

张老实没接话，等他说下去。

“她被北汉兵抢走那年，才十四岁。”陈石头盯着跳动的火焰，声音很平，平得让人心慌，“我追出去三十里，杀了三个兵，但没救回来。后来听说，她被卖到了晋阳的青楼，没两年就得病死了。”

火光照着他脸上的疤，明暗交错。

“这次要是能活着回来，”陈石头忽然转头看张老实，“我想求赵将军个事。”

“什么事？”

“等打下晋阳，让我去那家青楼看看。不用杀人，就去看看。看看我妹子……最后待过的地方。”

张老实喉咙发紧，点了点头。

两人沉默地坐了一会儿，火堆渐渐小下去。张老实正要添柴，营地方向传来脚步声。

是赵匡胤。

他没穿铠甲，还是那身青布战袍，手里提着一个酒坛。

“都在呢。”赵匡胤走过来，把酒坛往地上一放，“正好，省得我一个帐篷一个帐篷去找。”

他拍开泥封，酒香立刻飘出来——不是军中的劣质浊酒，是正经的汾清，清澈如水，香气醇厚。

“哪来的？”张老实问。

“从潞州带来的，一直没舍得喝。”赵匡胤不知从哪摸出三个陶碗，挨个倒满，“明天之后，不知道还有没有机会喝，不如今晚喝了。”

他把酒碗递给两人，自己端起第三碗。

“这第一碗，”赵匡胤举碗，对着北方，“敬周大勇，敬所有死在杀虎口的兄弟。他们没走完的路，我们接着走。”

三人仰头饮尽。酒很烈，从喉咙一直烧到胃里。

赵匡胤又倒满第二碗。

“这第二碗，敬明天要上崖的十八个兄弟。不管回不回来，你们的名字，我赵匡胤记一辈子。”

第二碗下肚，陈石头眼圈红了。

第三碗倒满时，赵匡胤的手顿了一下。

“这第三碗……”他看着碗里晃动的酒液，声音低下去，“敬李狗儿。希望明天……能把他带回来。”

三只陶碗碰在一起，发出沉闷的响声。

酒尽，碗空。

赵匡胤把空碗放下，从怀里掏出一包东西。油纸包着，打开是黑色的粉末——纵火粉。

“最后说一遍用法。”他用树枝在泥地上画了个简图，“竹筒的封蜡，用刀尖挑开就行，别用牙咬——蜡里有毒。倒粉的时候，站在上风处，一定要戴上这个。”

他变戏法似的又掏出几块粗麻布，布上缝着两根带子。

“蒙面巾，浸过醋的。”赵匡胤示范着戴在脸上，“纵火粉烧起来，烟有毒，不戴这个，吸几口就倒。记住了吗？”

张老实和陈石头重重点头。

“倒完粉，立刻后撤到十步外，用火箭引燃。火箭的箭头我让人浸了油，一点就着。”赵匡胤用树枝点着简图上的几个位置，“每个点火点配六支火箭，两人射箭，一人警戒。射完不管中不中，立刻按预定路线撤退——别回头，别管粮车烧没烧完，你们的命比那些粮食金贵。”

他说得很慢，每句话都像刻在石头上。

“都记下了？”

“记下了。”两人齐声应道。

赵匡胤盯着他们看了很久，最后拍了拍两人的肩膀。

“去吧，再睡会儿。寅时整，校场集合。”

张老实和陈石头起身离开，脚步声消失在黑暗里。

火堆旁只剩下赵匡胤一个人。

他慢慢坐下来，从怀里掏出那把七星剑。剑身出鞘，寒光映着他疲惫的脸。剑柄上那七颗铜钉，在火光下幽幽发亮，像七只眼睛，静静看着他。

“明天……”他低声说，不知是在对剑说，还是对自己说。

夜风更紧了，卷起地上的灰烬，打着旋飞向夜空。

远处传来狼嚎，一声接一声，凄厉而悠长。

契丹大营西北角，囚帐，同一时辰

李狗儿觉得身体很轻，轻得像要飘起来。

他已经三天没吃东西了。第一天只是饿，饿得胃里像有只手在抓；第二天开始头晕，看东西都带重影；现在，他连饿的感觉都没了，只觉得冷，从骨头里透出来的冷。

帐篷帘子被掀开，乌尔罕又来了。

这次他手里端着一碗热粥，粥里还浮着肉末，香气扑鼻。

“小子。”乌尔罕蹲下身，“明天就是交换的日子了。你要真饿死了，你们赵将军岂不是白跑一趟？”

李狗儿眼睛睁开一条缝，看了看那碗粥，又闭上了