原本十五一日乡试考罢, 略做休整，十七八的时候便能返还。

　　但介于来时路上不安生，虽时间过去了半个多月, 可谁晓得路上又是甚么光景。

　　马俊义的舅父在磷州经营, 不知是如何也得知了他们在路上险些遭遇歹人的事情，不放心就这般教他们回县里。

　　便多做了几日休整，待到八月二十上，这才随着明氏的商队一道回的岭县。

　　回去的路上, 与商队的人说谈。

　　他们方才得知陈夫子赴考遭袭，不仅误了今年的乡试，又还受了伤的事情。

　　县里有人脉的人家都晓得了消息, 马俊义在府城考试, 那头便与马俊义的舅父通了信。

　　诸人一阵唏嘘, 虽陈夫子在县里的名声早就臭了, 可闻得他遇险, 还是颇为感慨。

　　难为他上了些年纪, 赶考路上竟还遇上这样的事情。

　　进了考场考不上和外因不能下场, 那全然是两码事。

　　只怕遭逢此番, 他往后不会再继续乡试了。

　　队伍抵达岭县，已然是八月二十五, 明月高悬的夜里了。

　　舟车劳顿，大伙儿在城门口处作别, 匆匆说了两句便各自家去。

　　出去这些日子，家里只怕大多都晓得了今年赶考不太平, 虽到磷州时都递了信儿回来, 可到底不曾实打实的见着人。

　　为安家人的心，大伙儿都想赶紧回去。

　　左右回到了县里, 同窗再聚，再是容易不过的事情。

　　祁北南与赵光宗在巷子口作别，他与铁男到自家宅子门口时，宅门紧闭，独只两只挂着的灯笼还亮堂着。

　　打更人提着铜锣，自巷子远处踩着月华慢悠悠的走来，嘴中唱着：天干物燥，小心火烛。

　　“谁呀，这么一夜了。”

　　铁男叩了门，半晌去了，睡在门房上的赵五哥披了件外衫，揉着眼前来看门。

　　大门扯开，见着是祁北南和铁男，喜出望外：“郎君回来了！”

　　一时睡气都醒了七分。

　　祁北南微微一笑：“家里一切可都还好？”

　　“回郎君的话，好着呢！只哥儿回庄子上住了几日。”

　　祁北南一边往里头走，一边询问了赵五哥几句家里头的事情。

　　“今日也不在家？”

　　“在的，十五过了中秋，哥儿就立马回了县里，只挂记着郎君回来咧。”

　　祁北南眸子微暖：“铁男一路回来也累了，早些去歇息吧。”

　　“灶上可还有热水，五哥送些去我屋里。”

　　“嗳，小的这就去。”

　　祁北南信步往萧元宝的屋子前去。

　　夜色深深，却见屋里尚还亮着一盏灯。

　　萧元宝散了头发，盥洗后在屋中只穿了件轻薄的玉色亵衣。

　　秋夜微凉，闭上了门窗，倒也不觉冷。

　　他正在桌案前的油灯下，翻看着从冯娘子处得来的食谱。

　　忽的听到一声佯怒的询话：

　　“这么晚了，作何还不睡。”

　　他恍然回头，竟就见着祁北南站在了里间前的屋门边。

　　萧元宝愣了一下，似乎全然没有想到祁北南会在这时辰上出现在家里。

　　后知后觉，方才痴痴的站起身来，确定自己不是瞧书瞧的起了幻觉，这才快步朝人跑了过去。

　　这些年虽也有过不少次的分别，可他从未像这回一般提心吊胆过。

　　纵然得了报平安的信，可人在外头，心里总忍不得胡思乱想，夜里不得安眠。

　　眼下见着人安安生生的回来了，他心中情绪万千，却不知从何说起。

　　只欲扑进祁北南的怀里，以此才能言出自己心里这些时日对他的担忧和挂念。

　　可真正到了人的身前，仿佛理智又回笼了一般，步子止在了一手之间。

　　“怎这么一夜了才回来，作何不在驿站上歇息一夜，明日天亮再进城。”

　　“饿不饿？我去灶上与你做点夜……”

　　祁北南未答话，伸手握住萧元宝细长的胳膊，将人全然带到了自己身前。

　　随即揽住了他的后背，一把抱到了怀里。

　　萧元宝一怔，话顿时迂回了嘴里。

　　他有点不好意思，好像心思被猜中了一般，又忍不得雀跃，能这样靠近祁北南。

　　后背的胳膊圈得他很紧。

　　他贴在祁北南身上，清晰的感触到了身前人结实的胸膛，胸膛中一下接着一下跳动的心率，以及赶路后身上散发出的温热气息。

　　萧元宝的脸瞬时像是被蒸熟了一般。

　　祁北南小时候没少抱过他，与他穿鞋穿袜，待他无微不至。

　　为此他也十分的依赖祁北南，总是爱牵着他，贴着他。

　　那时候，心里只觉得祁北南就似亲哥哥。

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　　依靠着他，便安稳，甚么事都不必担忧害怕。

　　可知事些起，学得了避嫌，便不再像儿时一样与祁北南亲近。

　　如今，如今这样受祁北南迎面拥着，即便是小时候也不曾有的。

　　他觉得现在这样，倒更像是……

　　萧元宝面上更热了些。

　　不知何时，心绪已发生了翻天覆地的变化。

　　连带着，觉得祁北南的怀抱也早与儿时的不同。

　　细细想来，又怎会相同。

　　彼时，祁北南也不过是个十来岁的少年孩子。

　　可如今他已弱冠，已然长成了顶天立地的男子。

　　萧元宝心中羞赧，但却不愿脱离祁北南的怀抱，忍不得伸手轻轻环住了他的腰。

　　他把脸藏到了祁北南微微起伏