道：“你们没权利这么做!没有权利!”看守们哈哈大笑。

他们把麦克押到井口，就站在牲口日日夜夜、周而复始踩出的圆圈中。麦克挺直腰板，高昂着头，眼泪却近乎夺眶而出。他被拴在马具上，面对着马匹，这样便无法闪躲。马夫一挥鞭子，马儿立马小跑起来。

麦克被迫后退着小跑。

他几乎立马跌倒，马停下脚步。马夫又是一鞭子，麦克勉强及时站起。他开始掌握后退跑的诀窍，一时得意间又滑倒在冰泥中。这一次马没有停步。麦克侧身着地，扭动着身躯想躲开马蹄的踩踏。他在马的身畔坚持了一两秒，终究失去控制，滑入马的身下。马蹄踏在他的腹部，踢打他的大腿，然后才停了步。

他们逼麦克站起，又在马身上抽了几鞭子。肚子上的那一脚实在要命，他左腿无力，却又不得不一瘸一拐地后退奔跑。

麦克咬紧牙关，试图保持节奏。他眼见其他人遭受这种刑罚——吉米·李就是其中之一。他们没被折磨死，但都留下了抹不去的伤疤：吉米·李的左眼就有因马踢留下的伤疤；每每想起受辱的情形，吉米内心便燃起愤怒的火焰。麦克也会挺过去。疼痛、寒冷与挫败感令他几乎麻木，他的大脑一片空白，只想着如何站立不倒，躲过致命的马蹄。

跑着跑着，他渐渐与马有了默契。他们都受人束缚，被迫兜着圈。马夫一挥鞭子，麦克便稍稍加快脚步；他一摔倒，马儿似乎也暂时放慢脚步，让麦克有机会重新站起。

他知道，矿工们已陆续来到山上，准备午夜上工。他们吵吵嚷嚷，跟往常一样打趣逗乐。当在井口看到麦克时，所有人都闭上了嘴。一有人打算停步，看守便掂着手里的火枪，虎视眈眈地盯着他。麦克听到吉米·李的高声抗议，用眼角的余光看到三四个矿工围住吉米，抓着他的胳膊把他拉走，免得他惹祸上身。

渐渐地，麦克失去了时间的概念。运煤工人也陆续抵达，妇女和孩子们叽叽喳喳地上山，然后和男人们一样陷入沉默。麦克听到安妮的哭喊声：“天哪，他们让麦克跑‘路子’!”詹米森的家丁拦着不许她靠近，但她仍不罢休，“埃斯特到处找你——我这就去叫她。”

不一会儿，埃斯特也赶到现场。看守还没来得及阻拦，她便挡住马的去路，将一大罐温热的甜牛奶送到麦克嘴边。他大口饮下这救命的甘露，几乎呛着也不管不顾。没等埃斯特被看守拉走，一大罐牛奶已被麦克喝得干干净净。

那一夜简直度秒如年。看守们