地方租间房子——很多人都这么做。”

可莉茜觉得这样一来体验便打了折扣：“哦，不——我想要挤在人堆里!”

“你这样有损淑女身份。”

“那我就乔装成男人。”

杰伊还是很犹豫。

“杰伊，别愁眉苦脸的!当初我假扮男人跟你下矿井，你还求之不得呢!”

“结了婚就不同了。”

“要是你说结了婚就得规规矩矩过日子，我立马远走高飞!”

“别胡闹了。”

她笑着跳上床，一边蹦跶一边怂恿道：“别像个倔老头似的，咱们去看看吧!”

杰伊忍不住笑了：“好吧，好吧。”

“太好了!”

莉茜迅速料理好家中事务：交代厨子晚餐该买的食材，吩咐女佣打扫个别房间，告诉马夫今日无须备马；她回函给马尔伯勒上尉夫妇，接受下周三的晚宴邀请；此外还推后了制帽店的量身预约，安置好新送来的十二只黄铜皮边的大箱子——都是为弗吉尼亚之行准备的。

一切料理妥当，莉茜再次换上男装。

泰伯恩街(又名“牛津街”)已经挤得水泄不通。绞刑架设在街尾，就在海德公园外。正对着绞刑架的房宅已被看热闹的有钱人租赁一空。公园的石墙上也是肩碰肩，人挨人。小贩穿梭于人群之中，贩卖着小份杜松子酒、热乎乎的香肠以及刊印的小册子，据说是犯人的临终遗言。

麦克牵着科拉的手挤在人群之中。他自己对看绞死人并无兴趣，无奈科拉坚持要来。麦克只希望能趁闲暇时间多跟科拉在一起。温存的牵手、尽情的亲吻、时不时的身体碰触都令麦克乐在其中。他喜欢望着科拉，喜欢她的无忧无虑，她的百无禁忌，她眼中的顽皮。她想看绞刑，麦克也乐意陪她。

今日上绞架的犯人当中就有她的朋友。此人名叫多利·麦卡洛妮，是个妓院老鸨。她因伪造罪被处以极刑。快要挤到绞架跟前时麦克问：“她伪造了什么？”

“一张银行汇票。多利把金额由十一镑改成八十镑。”

“她从哪儿弄来的汇票？”

“是梅西勋爵给的。多利说他欠的钱可不止十一镑。”

“她这罪顶多被流放了，真不该绞死。”

“伪造罪被抓住一般都活不了。”

到了离绞刑架二十码的地方，他们再也挪不动了。木料搭成的绞刑架十分简陋：三根立柱外加一根横梁。梁上挂着五条绞索，环扣松开等着套犯人。一位牧师立在绞架旁边，身边的几个人个个一本正经，想必是司法人士。军人们手持火枪，强制人群保持距离。

只听泰伯恩街上传来一阵喧闹，麦克问科拉：“什么动静？”

“犯人来了。”

打头的是一队骑马的治安官，领头的应该就是市警长。马队后跟着徒步的警察，身上都配着警棍。接着便是高大的四轮囚车，由两匹马拉着前行。一队手持刺矛的护卫在队尾殿后，尖锐的矛头直指天空。

囚车里一共五个人——三个男人、一个十四五岁的男孩和一个女人。他们似乎是坐在棺材上，双臂被绳子捆着。“那个就是多利。”说着科拉流下了眼泪。

麦克目不转睛地盯着这五个行将就木的犯人：其中一个男囚一脸醉相，剩下两个看起来不服不忿，多利在大声祷告，男孩则哭哭啼啼。

囚车在绞刑架下停住。那个醉汉朝挤在人群最前面的几个朋友挥挥手。这些人一个个贼眉鼠眼，一看即非善类。他们高声吵嚷，时不时还开个下流玩笑：“警长大人还真给你脸哪!”“但愿你蹦跶得好看点儿!”“把那项链戴上，看看合适不!”多利高声祈求上帝的宽恕，小男孩在一旁哭喊道：“妈妈，救救我，求你了，救救我!”

另外两个男囚的亲友也在人群中。好一阵子麦克才辨别出他们的爱尔兰口音。其中一个犯人道：“伙计们，别让我的尸首落在医生手里!”那些朋友高声答应着。

麦克问科拉：“这话什么意思？”

“这人肯定是杀人犯。杀人犯处死后会交给外科医生做解剖，看看体内长什么样。”

麦克不禁打了个冷战。

行刑人攀上囚车，给囚犯一个个套上绳索勒紧。没有人抗拒、反对或是尝试逃脱。周围戒备森严，反抗也无济于事。麦克心中却想：如果换作是我，怎样都得试一试。

牧师是个光头，一身袍子污迹斑斑。他上了囚车，与犯人们依次接触：他没怎么理会醉汉，与另两个男人谈了四五分钟，与多利和男孩的交谈时间最为长久。

麦克听说行刑有时会出岔头，心中不由得期盼着意外发生：绳索可能绷断；或者人群蜂拥而上，将罪犯放走；也许犯人还没咽气，刽子手就把绳索砍断。一想到不久后眼前这五条鲜活的生命就要完结，麦克心中很不是滋味。

牧师完成了使命。行刑者用布条将犯人的眼睛蒙住，随后自己下了车。醉汉站立不稳，一个趔趄摔倒在囚车上，脖子上的绳扣也应势收紧。多利不住地大声祈祷。

行刑人挥鞭策马。

只听莉茜一声尖叫：“别!”

囚车猛地加速跑了起来。

行刑人再次挥鞭，马儿挣扎着加快了步伐。囚犯的脚下失去了依托，一个接一个悬荡在空中——首先是已然半死不活的醉汉，接着是两个爱尔兰人，男孩紧随其后，最后是多利，祷词说到一半便止住了。

莉茜看着眼前摆荡的尸体，心中充满了厌恶——既是对自己，也是对周围的旁观者。

还有人一息尚存。那男孩和两个爱尔兰人两脚一蹬空便折了脖子，了断得十分利落；醉汉的身体依旧在抽动；多利的布条从眼前滑落，可怜她两眼圆睁，在惊恐中一点点没了气。

莉茜