也不会有任何威胁。“更何况，”他又重复道，“我国政府已准备好展现诚意……”

伊玛目突然停止讨论，快步走到那个陶土花盆前。他摆好姿势，一边舞动双手，一边吟诵咒语。马斯基林兴味十足地在一旁观看。一会儿，老人退开两步，花盆中竟然长出了一株茂盛的小橘树。

这种戏法马斯基林早已知晓，而且比别人做得更好。这根本不是什么神力，而只是巧妙地把一株小树预先藏在衣服里的手法。作为回应，马斯基林若无其事地从口袋中掏出烟斗，一弹指头便点着了火，然后引燃烟草。如果这位圣者最厉害的本领不过如此，那么他绝对可以与之抗衡。

伊玛目绿色眼珠中的怒火几欲喷出。他把双手一摊，示意手上没有任何东西，接着高高举起按住额头，旋即从容不迫地把手移开，此时两个手掌上各凭空出现了一枚鸡蛋。

他凝视着这两枚鸡蛋，似乎想凭专注的眼神将它们剥开。突然，他把双手啪地合拢，再张开时，手中便捧着一只鸽子。他把鸽子抛向空中，它拍翅飞上天花板，栖息在屋梁之上。

马斯基林越来越有信心了。伊玛目耍出的技法在圣乔治厅里只能算是最基本的。为了回应伊玛目变出鸽子，他从裤袋里掏出一条彩色手帕，随意卷成长条，然后塞进握紧的拳头。他旋即把手掌摊开，手帕不见了，取而代之的是一只和手帕颜色一样的蝴蝶，活生生地展翅飞出了门。

伊玛目立刻隔空让摆在柜子上的一个小花瓶浮上空中。

马斯基林则从嘴里变出一长串珠宝首饰。

伊玛目转身面向柜子，举起一只手摆出召唤姿态。他缓缓地把手往身体内侧移动，与此同时，柜门自动打开了，仿佛被他用绳子拉动似的，但看不到绳索。他停下，柜门也停止移动；他把双手一拍，柜门便立刻砰的一声关上。马斯基林猜想，绳索一定藏在那条东方地毯下，然后连接在伊玛目的凉鞋或脚趾上。

马斯基林觉得这场战斗有趣极了。这个墙壁漆成白色的房间变成了一个奇怪的战场，而他的体内矛盾地充满了愉快以及与战场上士兵一样的恐惧。尽管表面是在较量法力，但两个人都心知肚明，他们实际上是以魔术的手法战斗。或许在老于世故的西方人眼中，这就像用水枪交战一样可笑，但此刻这里展现出来的魔术，却是长久以来伊玛目及其祖先赖以控制这个庞大族群的技能。

他该用什么招数回应伊玛目的柜门戏法？不管他耍得如何灵巧纯熟，这个老人都不会把手帕技法看在眼里。纸牌不合适，绳索又太平淡无奇。此时，他想起腰带上还插着那把道具手枪。用“神奇子弹”戏法如何？

伊玛目显得越来越没耐心。

马斯基林把手伸进口袋拿剃刀片，同时偷偷把一颗子弹藏在手中。他打算先表演一招吞刀片，再伺机布置好子弹。为了证明刀片的锋利，他先拿起刀片轻轻割向手腕，让一滴血冒了出来，然后才张嘴把六片刀片一一吞下，摸摸肚子，一副愉悦满足的表情。

接着，他把手伸进嘴里，拖出六片整整齐齐串在一条棉线上的刀片。

伊玛目伸手抓来其中一片，重重在刀刃上咬了一口，然后愤怒地丢在地上。

马斯基林露出微笑，傲慢地说：“很高兴你喜欢这个法术。”

一旁的仆人不敢把这句话译出。

伊玛目转身面对地上那块地毯，伸出双手。他把手向上移，地毯便随着从地上浮起，柔软的布料变得木板般坚硬。马斯基林抬头向天花板看去，但找不到隐藏的吊索钢丝。于是，他装出一副惊奇不已的模样，整个人慢慢往后退。

伊玛目把地毯升到了腰部的高度。

这个手法确实让马斯基林激赏不已。当然，不管是腾空的地毯还是自动开合的柜门，毫无疑问都有助手在暗处操纵，但伊玛目处理得非常好，让人看不出任何破绽。马斯基林继续往后退，直到背部抵到石灰墙壁。

伊玛目目光坚定，地毯已升至齐胸的高度。

利用这个机会，马斯基林把手伸到背后，一手以刚才的剃刀在墙上挖洞，另一手则接住落下的石灰。很快他便挖出了一个小洞，然后把手中的子弹塞了进去。他知道，只要这颗子弹能嵌在墙上不掉下来，他就有办法打败伊玛目的这张飞毯。

伊玛目慢慢降下地毯，让它飘回地面。

马斯基林赞赏地点点头，接着把手伸进衬衫，拿出道具枪。

这个动作让伊玛目误会了，他立刻害怕地后退两步。

“不，不，没事。”马斯基林说，但老人似乎完全不明白。他睁大眼睛，牢牢盯着这把枪。就在他要高喊保镖时，马斯基林聪明地倒转枪管，把枪口指向自己。

老人安心了些，但还是保持距离，小心翼翼地看着他。

马斯基林从夹克口袋里拿出六颗空包弹装进手枪，把左手摊开举高，右手则持枪对准左手掌，枪口与掌心的距离大约只有二十厘米。接着，他闭上眼睛，扮了个苦脸，然后扣下扳机。

负责翻译的仆人咕咚一声跪了下来，开始念念有词地祷告。

马斯基林伸出左手让对手检查。那颗子弹看起来直接穿透了他的掌心，但他的手掌除了中央有一小块红印之外，并未受到任何伤害。伊玛目朝墙边走去，但马斯基林抢在他之前来到墙边，以夸张的动作挖出刚才偷偷嵌进去的子弹，交给伊玛目检查，同时说：“这颗子弹送给你，作为这次表演的纪念品。”

伊玛目用力一甩，把子弹扔在地上。他气得脸都歪了，嘴里喃喃发出一连串喉音。

马斯基林发觉自己好像做得太