湿了。

“谁会知道国王那该死的脑袋里在想些什么，他不是狡猾得像乌鸦就是疯得像只兔子！”

我无声地摇头。他刚刚脱口而出的对国王的描述，就和叛国罪一样严重。就是在这里，在安全的霍华德家房间里，我也不会重复他的话的。

“至少，你肯定他仍然喜欢凯萨琳吧？”公爵更小声地说。

“相当狂热。这是毫无疑问的。”

“好的，告诉她和他保持一臂的距离。如果她成了他的情妇，而国王仍然保持着和王后的婚姻关系我们就什么都得不到了。”

“这肯定可以放心……”

“我不放心任何事！”他直截了当地说，“而如果他睡了她又接着睡了王后，然后生了儿子，并因为新添的子嗣而感谢克伦威尔的话，我们就和这个小荡妇一起完了。”

“他不会和王后发生关系的。”我说，回到了我唯一确信的事情上。

“你什么也不知道，”他粗暴地说，“你只知道那些可以从锁眼里偷看到的事情，只知道闺房里的风言风语，只知道从那些垃圾里翻出来的东西。你知道所有能在生活的污垢里找到的东西，但你不懂政治。我告诉你，他因为克伦威尔带来这个克里夫斯王后而嘉奖给他超乎想象的地位，而你我的计划全都得扔下了。你这个蠢货。”

我无言以对，只能等着他让我离开，但他转向了窗户并且停住了，他看向外面，咬着大拇指指甲。过了一小会，一个随从进来告诉他上议院在传召他，然后他就走了，一句话也没对我说。我行了礼，但我觉得他根本没看我。

他出去以后，我本来也应该离开，但我没有。我在他的房间里踱着步。当这房间彻底安静，没人来敲门的时候，我拉回了椅子，然后坐到了他的桌子后面，坐到了他的大雕花椅子上，霍华德家的家徽也在上面，它在我脑袋后面，很硬，让人很不舒服。我想知道如果乔治还活着而他的舅舅死了，乔治又成了这个家族的当家的话会是什么样子，那么我应该坐在这儿，在他的旁边，不受任何人差遣。我们也许会有和这张大桌子相匹配的椅子，并酝酿我们自己的计划，我们自己的阴谋。我们也许会建造自己的大房子，养大我们自己的孩子。我们应该是往后的当家人，我们的孩子应该是下一任国王的表弟。乔治肯定会成为一个公爵，我会成为公爵夫人。我们会很富有，成为王国里最伟大的家庭。我们也许会一起变老，他可能会因为我的建议和我坚定不移的忠诚而夸奖我，我会因为他的激情、他的英俊和智慧而爱他。他会对我回心转意的，到了最后，他一定会回到我的身边的。他尝试过安妮和她的脾气，会认识到稳定的爱情，坚贞的爱情，由妻子所给予的爱情才是最好的。

但是乔治死了，安妮也是，他们两个都在认识到我的价值之前就死了。我们三个人里只剩下我了，唯一的幸存者，盼望着得到波琳家的遗产，坐在霍华德家的椅子上，梦想着他们仍然活着，摆在我们面前的是伟大的事业，而不是孤独和年老，不是琐碎的阴谋、不名誉和死亡。

1540年4月 凯萨琳 于威斯敏斯特宫

就在晚饭前到王后房间去的路上，我感觉到一只温柔的手落到了我的袖子上。我第一时间就认为那是约翰·布雷斯比或者汤姆·卡尔派博，于是我笑着转身告诉他放开手，但结果那个人是国王，于是我赶紧行了礼。

他说：“你真的认出我来了。”然后我发现他戴着一顶大帽子、披着一件大披风，还以为自己看上去大不相同。我没说：你是这宫里最胖的人，我当然认得出来你。你是唯一一个六尺高还宽过四尺的人。你还是唯一一个臭得像腐肉一样的人呢。我说的是：“陛下，噢，陛下，我想我无论何时何地都会认出你来的。”

他朝前走了几步，走出了阴影，他身边没有别人，这很少见。通常他无论到哪、无论做什么，都带着半打人跟着他的。“你是怎么认出我来的？”他问。

我现在有个小花招了，那就是无论何时他像这样对我说话，我都把他想象成是托马斯·卡尔派博，那个十足可人的托马斯·卡尔派博，然后想我应该回答些什么来让他着迷，并且像我对托马斯那样对他微笑，像我对托马斯那样对他说话。因此我轻松地说：“陛下，我不敢对您说。”脑子里想的是“托马斯，我不敢对你说。”

而他说：“告诉我。”

于是我说：“我不能。”

他又说：“告诉我，漂亮的凯萨琳。”

这对话可以持续上一整天，于是我换了语调接着说：“我感到难为情。”

而他说：“没有必要，甜心。告诉我你是怎么认出我来的。”

于是我说，一面在心里想着托马斯：“是味道，陛下。像是香水一样的味道，很好闻，我很喜欢，就像茉莉花或者是玫瑰花。还有一种更浓的味道，像是打猎和活动时流汗的马匹的味道，还有一股皮革的味道，和一阵强烈的大海气息。”

“我闻起来像那样？”他问我，声音有些疑惑。我突然有些震惊地意识到，他当然会为我说的话动心，但事实上他闻得见自己腿上脓汁的味道。可怜的男人，因为便秘他还经常放屁，无论走到哪里臭味都跟着他，因此他不得不无时无刻都带着香膏来堵住自己的鼻子，他肯定知道在别人闻起来他就像腐肉。

“对我来说就是。”我坚定地说，艰难地想象着托马斯·卡尔派博，和他的棕色卷发上干净的味道。“有茉莉花味、汗味、皮革味还有海盐味。”我低下头，舔了