上回说到，毕周氏在公堂上硬刚狄公，熬刑熬得脸都肿了，还倒打一耙骂徐德泰，嘴硬得能磨破铁。

她扯着破锣嗓子，对着徐德泰破口大骂：“你这没良心的软骨头！肯定是受了这狗官的买托，故意诬害我！我为你受了这么多苦，你倒好，转头就卖我！”

这番颠倒黑白的鬼话，直接把狄公气得差点拍碎惊堂木——见过狡辩的，没见过这么嚣张、这么没脸没皮的！

“来人！给我掌嘴！”狄公怒喝一声，火气直冒，“打！狠狠打！几十下不够就接着打，看她还敢不敢胡言乱语！”

差役们早就看这毒妇不顺眼，立刻上前揪住她的头发，左右开弓一顿猛扇。

“啪啪啪！”清脆的巴掌声在大堂上回荡，震得人耳朵发鸣。

没一会儿，毕周氏的脸颊就肿得像两个灌满气的白面馒头，嘴角渗血，说话都漏风，可即便这样，她还是嘴硬。

含糊不清地骂着狄公滥施酷刑，骂徐德泰忘恩负义，半点要招供的意思都没有。

狄公坐在堂上，看着这油盐不进的妇人，心里犯了愁，暗自盘算：

“这淫妇是真能扛刑，夹棒都受了好几回，再用更重的非刑，万一直接把她打死，毕顺的冤屈可就没法昭雪了！”

“硬的不行，不如来软的，再吓吓她，说不定能有转机。”

想罢，狄公放缓语气，对着毕周氏说道：“本县今日苦苦审问你，你却矢口否认，半点情面不留。”

“若再用刑，深恐当下就送你这狗命！本县念你丈夫毕顺已死，不能复生，况且你还有老母在堂，若是把你判了抵命，那老人就无依无靠，晚景凄凉了。”

“你若肯将谋害亲夫的实情全部说出，虽说你罪大恶极，本县或许可以援引‘亲老留养’的条例，饶你一条性命，让你赡养婆婆。”

“你且仔细思量，是要命，还是要继续狡辩！今日先将你监禁起来，明日早堂，再听你招供！”

言毕，狄公不再看她，下令道：“来人！将奸夫徐德泰、淫妇毕周氏分别带回牢房监禁，严加看管，不许互通消息！”

差役们齐声应和，押着哭哭啼啼、依旧嘴硬的毕周氏，还有浑身是伤、垂头丧气的徐德泰，各自下去了。

狄公随后退入后堂，直奔书房，坐下后立刻吩咐人：“去，把马荣、乔太、陶干、洪亮四人，全都叫来！”

不多时，四人就匆匆赶来，齐齐躬身行礼：“太爷传唤我等，有何吩咐？”

狄公揉了揉发胀的太阳穴，语气带着几分烦躁：“这案子拖了这么久，始终拿不到实供，开棺验尸又找不到半点伤痕，对着这对奸夫淫妇，一时之间竟定不了案，实在令人可恼！”

四人闻言，也都面露难色，马荣率先开口：“太爷，那毕周氏实在太能熬刑了，打也打了，刑也用了，就是不肯松口，这可如何是好？”

狄公笑了笑，眼底闪过一丝计谋：“我倒有一计，只需如此如此、这般这般，保管她乖乖招供！”

说着，狄公凑到四人耳边，低声说出了自己的计策，听得四人连连点头，眼里满是赞叹。

“只是有一点，”狄公话锋一转，“毕顺在世时的模样，你们都未曾见过，若是模仿得不像，恐怕会被那淫妇识破，功亏一篑。”

马荣一拍胸脯，信心满满地说道：“太爷放心！这事何难？虽说我们没见过活的毕顺，但那日开棺验尸，他的面孔我们都见过！”

“虽说要模仿得一模一样很难，但找个眉眼相似的人，再稍加装扮，等到半夜三更、光线昏暗之时，保管能蒙混过关，冒充得来！”

狄公点点头，赞许道：“好！既然你说不难，那此事就交给你去办，尽快找好合适的人，仔细装扮。”

随后，他又看向乔太、陶干、洪亮三人：“你们三人也分头行动，乔太去准备纸扎的刑具，陶干去布置场景，洪亮去准备蜡烛、黑烟等物，二更之后，一律办齐，不许有误！”

“是！我等遵令！”四人齐声应和，随后各自转身，匆匆前去准备，书房里只留下狄公一人，静静等候夜色降临。

另一边，毕周氏被押回牢房，手脚重新套上刑具，一想到堂上的酷刑，还有狄公说的话，心里就七上八下。

她暗自嘀咕，越想越气：“可恨这徐德泰无情无义！我为了他，受了多少苦刑，半点都没把他供出来，他倒好，初次上堂就全盘招认，还劝我招供，真是瞎了眼，误做了这场春梦！”

又转念一想，嘴角勾起一丝侥幸：“罢了罢了，他虽招供了，但动手谋害毕顺的事，他半点都不知道！”

“无论狄公如何用刑，只要我不松口，没有实供，又没有伤痕作证，他总不能凭空定我的罪！徐德泰罪轻，我罪重，他想拉我垫背，没那么容易！”

就这样，毕周氏在牢房里胡思乱想，一会儿庆幸自己藏得深，一会儿又咒骂徐德泰，全然没意识到，一场针对她的“阴谋”，正在悄悄酝酿。

不知不觉，夜色渐深，转眼就到了二鼓时分。

牢房里一片漆黑，只有墙角的一盏油灯，燃着微弱的火苗，忽明忽暗。

忽然，一阵凄厉的鬼叫声，从牢房外传来，紧接着，一阵阴风“飒飒”吹进牢房，吹得油灯的火苗剧烈摇晃，寒意直透骨髓。

毕周氏本就做贼心虚，听到鬼叫，又感受到这刺骨的阴风，顿时吓得毛发倒竖，浑身发抖，缩在牢房的角落里，大气都不敢喘。

她心里直打鼓：“不……不会是毕顺的鬼魂来找我索命了吧？不可能！不可能！他都死这么久了，怎么会有