陈默站在督造司窗前，望着外面白茫茫的天地。营区里三十座木屋烟囱冒着青烟，远处工匠们正用火烤着冻土施工。

“大人，南京急报。”

沈炼的声音在身后响起。他捧着一封火漆密信。

陈默转身接过，撕开封口。信纸只有一张：

“十一月初七，北元太尉纳哈出率八万骑南侵，破开平卫，兵锋直指大宁。边关告急，朝堂震动，战和两派争执不休。宫门闭门三日，然辽东恐有变，望早作准备。”

他捏着信纸，指尖发白。

“核实了？”

沈炼点头：“锦衣卫北镇抚司今晨飞鸽传书，内容一致。开平卫守将战死，五千守军只剩八百。大宁若失，辽东与京师的联系便断了。”

“朝廷现在什么情况？”

“魏国公、宋国公等老将主战，要调九边精锐决战。翰林学士刘三吾、御史中丞涂节等人主和。”

“陛下呢？”

“闭门三日，谁都不见。”

陈默默然。那位皇帝的心思他大抵能揣摩。北元是心腹大患，可连年征伐，洪武初年攒下的家底早已见底。皇庄这点进项填进战事，怕连个响动都听不见。

更紧要的是辽东——这刚刚扎下的根。

“沈大人，你觉得非打不可？”

沈炼手指在地图上从开平卫一路向南划：“此时若退，明年北元铁骑就会到长城脚下。”他顿了顿，声音压低：“而且，朝中主和派里，未必都真心为国。”

“锦衣卫查到些线索。有几个御史与江南丝绸商往来密切。若开战，朝廷必加征商税，他们的生意会受影响。”

陈默看着地图。纳哈出……这个名字他记得。历史上这人该在洪武二十年大举南侵，但那是一年后的事。

现在提前了。

“大人！辽阳卫杨千户求见，说有紧急军情！”

陈默与沈炼对视一眼。

“请。”

杨千户裹着一身风雪闯进来，掏出军报：“靖安伯，大宁急报！北元前锋已抵城外五十里，辽阳卫接到军令，三日内集结五千兵马驰援！”

陈默接过军报。是辽东都指挥使司的正式公文：命各卫所立即战备，所有工匠、物资优先供应军需。

“辽阳卫能抽多少兵？”

“满打满算三千，还得留一千守城。”杨千户抹了把脸，“靖安伯，您这边……督造司才建起来，恐怕得停。”

陈默转身：“制造区奉旨筹建，事关国本，不能停。但可以转产军械。高炉炼铁铸炮，木工坊造箭杆枪杆，纺织坊赶制军服。我们不需要停，只需要转。”

杨千户愣住：“可这才刚建……”

“刚建起来，才好从头规划。”陈默点着地图，“你回辽阳卫，调一百军匠过来。十天之内，我要见第一批箭矢、枪头。一个月内，简易火铳要能试产。”

“这来得及？”

“来不及也得来。沈大人。”

沈炼上前：“在。”

“即刻拟密奏，八百里加急送南京。一，禀报制造区可转产军械；二，奏请朝廷速决战和之议；三，若陛下决意开战，臣请调回京师统筹后勤火器。”

沈炼拱手：“是。”

杨千户走后，陈默推开窗大喊：“王老倔！召集所有人！有要紧事说！”

半个时辰后，一百二十人全站在雪地里。

陈默站在台阶上：“刚接军报。北元八万铁骑南下，已破开平卫，正围大宁。”

人群中响起吸气声。

“朝廷在争论战和。但对我们没选择。若大宁失守，下一个就是辽阳。我们脚下这片土地，都会被战火吞没。”

他提高声音：“制造区不能停，但要转向。从今天起，所有工坊全力生产军械。高炉组五天把炉子砌起来，先炼生铁。木工组赶制箭杆、枪杆。纺织组做军服、棉被。”

“我知道这很难。才刚安顿，人手不够，天又冷。但前线将士在流血，我们没退缩的理由。”

王老倔第一个站出来：“大人，您说吧，怎么干！”

“对！打仗就是大事！”二虎喊。

学员们齐声：“愿听大人调遣！”

陈默郑重一揖：“陈默在此谢过诸位！”

众人还礼。

“各组长留下，其余人回岗位。我们连夜定生产计划。”

人群散去后，陈默带几个组长进了公廨。墙上挂起军械生产流程图。

“王师傅，高炉是关键。你带人三班倒，人歇炉不歇。”

“周娘子，纺织坊棉花够吗？”

“够三个月。但要做军服，还得加厚。”

“加厚。辽东冬天，冻死的比战死的多。”陈默看向二虎，“木工坊箭杆一天多少？”

“现在人手一天两百根顶天。”

“先不做箭头，只做杆。箭头让铁匠组锻打。沈大人，麻烦你跑趟辽阳卫，接军匠过来，再采购铁料、煤、硝石、硫磺。”

“是。”

会开到深夜。陈默走出公廨时，营区还有灯火。高炉工地架着火把，木工坊传来刨子声，纺织坊窗户映出女工缝纫的身影。

他转身回屋，挑亮油灯，摊开纸笔。除了奏章，还要写《辽东制造区战时生产预案》。

字落在纸上，沙沙作响。

窗外，辽东的夜还很长。