起源之镜，镜光分别照向两条水道。照向左侧时，镜面剧烈波动，映出一片翻滚的血色与扭曲的阴影，以及无数重叠、痛苦的模糊面孔。照向右侧时，镜光相对稳定，但深处映出一些细长的、蠕动的不明生物轮廓，以及……一丝极其微弱的、纯净的地脉气息？

“左侧主道已被深度污染，精神攻击与毒素陷阱遍布，硬闯代价巨大。”婠婠分析道，“右侧支流虽有未知生物威胁，但污染程度较轻，而且……深处似乎有未受污染的地脉节点，或许可以作为中途休整或躲避危险的据点。”

杨越的寂灭神识也探向两侧，感受更加直接：左侧是污秽死寂的海洋，充满恶意；右侧虽有阴冷怨气（来自那些“怨蠕”），但底层确实有一丝微弱却坚韧的“生机”在抵抗侵蚀，与乌图大祭司赠送的“地母护符”气息相似。

“走右边。”杨越做出判断，“清理生物威胁，比对抗无孔不入的精神污染和毒素更直接。”

岩魁点头：“同意。泽、沼，你们兄弟开路，注意水下和两侧岩壁。鳄童，让你的伙伴在前方水下警戒。藤姑、藓婆，准备应对可能出现的毒物与伤势。芦公，拜托您指引具体路径。”

队伍转向右侧支流。泽与沼两兄弟如同灵猴，率先滑入，手中骨刀寒光闪闪，警惕地扫视着四周。鳄童口中发出奇特的、短促的哨音，队伍前方的水面下，两道庞大的黑影悄然浮现，是两条被驯服的黑甲龙鳄，它们冰冷的竖瞳扫视着水域，充当水下先锋。

清理倒塌的巨木和藤蔓费了些功夫。这些植物异常坚韧，且表面覆盖着滑腻的、带有微弱麻痹效果的黏液。当最后一道障碍被岩魁用蛮力劈开时，一股更加阴冷的气流从支流深处涌出。

水道在这里变得更加幽深狭窄，顶部岩壁几乎闭合，只留下一条缝隙投下微弱天光，如同地下河。水色暗绿近乎墨黑，水面上漂浮着厚厚的、如同棉絮般的白色絮状物（某种水生菌类）。两侧岩壁和露出水面的礁石上，布满了一个个碗口大小、边缘不规则的孔洞，孔洞内壁湿滑，隐隐有粘液反光。

“小心，这里就是‘怨蠕’的活动区域。”芦公压低声音，木杖指了指那些孔洞，“它们听觉和震动感知极敏——”

话音未落！

哗啦！哗啦！哗啦！

队伍两侧、前方、甚至后方刚刚经过的水域，数十个孔洞中同时窜出一道道黑影！

那是一种令人作呕的生物：约手臂粗细，长短不一（从尺许到数尺），通体惨白半透明，隐约可见内部暗绿色的消化液与未消化的骨骼残渣。身体无眼无鼻，只有顶端一张布满环形利齿的吸盘状口器。它们动作迅捷如电，弹射而出时，发出“咻咻”的破空声，直扑队伍成员！空气中瞬间弥漫开一股腐肉与酸液混合的刺鼻气味。

“迎敌！”岩魁暴喝一声，手中一柄沉重的黑色石斧猛然挥出，将三条射向他的怨蠕凌空斩断！断掉的虫身掉入水中，仍在疯狂扭动，流出的暗绿色体液腐蚀水面，冒出嗤嗤白烟。

泽与沼兄弟背靠背，骨刀舞成一片光幕，精准地格挡开射来的怨蠕，偶尔刀光一闪，便能将其切断。藤姑身形灵活，在狭窄空间闪转腾挪，手中吹箭筒连连点射，细小的毒刺没入怨蠕身体，后者很快僵直坠落。藓婆则守在芦公身旁，手中洒出一把把黄色粉末，粉末触碰到怨蠕，立刻燃烧起淡金色的火焰，将其烧得滋滋作响，散发出焦臭。

鳄童控制的两条黑甲龙鳄更是凶悍，张开布满利齿的大口，直接将扑来的怨蠕咬住、撕碎、吞下，仿佛在享用美食，它们厚实的鳞甲对怨蠕的酸液也有极强抗性。

杨越没有动用寂灭指，这种数量多、个体弱的怪物，用剑气更有效率。他并指如剑，灰白色的寂灭剑气纵横切割，所过之处，怨蠕如同被无形利刃分尸，断口处一片死寂灰败，连挣扎都没有便沉入水底。更奇特的是，被他剑气斩杀的怨蠕，其散发的怨憎阴气会被剑气余波吞噬一部分，反而隐隐强化了剑气的一丝灵性。

婠婠的应对则更具“镜”之特色。起源之镜悬浮在她身前，镜面光华流转，所有射向她的怨蠕，在接近镜光范围时，动作都会莫名其妙地扭曲、偏移，仿佛撞在了一面无形的、光滑的镜面上，有的甚至调头攻向同类。偶尔有几条突破镜光扭曲范围，也被她指尖弹出的冰蓝镜光瞬间冻结、碎裂。

战斗激烈却短暂。这些怨蠕虽然恶心难缠，但个体实力大约只相当于炼气中后期的妖兽，在早有准备的精锐队伍面前，很快被清剿一空。水面上漂浮着大量残破的虫尸，暗绿色体液将一片水域染得浑浊不堪，腐蚀气味浓烈。

“快速通过！血腥和腐蚀液会引来更多东西！”芦公催促道。

队伍加速前进，鳄童命令黑甲龙鳄在前方搅动水流，驱散污浊。又前行了约一里，水道前方隐约有微光透出，空气中的阴冷怨气逐渐被一股温和、湿润、带着泥土清香的生机气息取代。

“到了，就是这里。”芦公指着前方，声音带着一丝激动。

只见水道尽头，是一个不大的地下空洞，顶部有裂缝投入天光。空洞中央，有一眼约丈许方圆的泉眼，泉水汩汩涌出，清澈见底，散发着淡淡的乳白色灵光。泉眼周围，生长着一圈奇异的、散发着蓝色微光的苔藓，以及几株叶片如同翡翠般的矮小灌木。这里的空气清新，雾气稀薄，与外面污浊的环境形成鲜明对比。

“地脉节点，‘净水泉眼’