干德宫, 苏吟儿躺在冰冷的绒花地毯上。

　　她纤细的脚腕和手腕上，套着沉重的铁链，太重了, 她完全动不了, 仿若被焊死了般，只能凄凉地斜躺着。

　　铁环扣得她白嫩的肌肤斑痕紫紫, 似是稍稍用力，就能落下一层皮。

　　她的左腿疼地厉害。

　　先前被老皇帝扇倒下的时候, 磕到太师椅、撞在椅把上, 也不晓得伤没伤到骨头；口中一直有股难闻的铁锈味，一开口, 破了的唇角被扯得生疼。

　　冷风从半掩的雕窗吹进来, 吹过苏吟儿红肿的脸蛋儿，清晰可见五道残忍的手指印。

　　苏吟儿咬着红润的唇, 努力将呜咽吞下，不让自个发出一丁点的声响。

　　莹润的美目不断滴出水来，明亮的瞳里渗满了恐惧和愤恨, 痛苦地瞪着龙床上熟睡的老皇帝。

　　老皇帝和她之间紧隔着一道朱红色的雕花月门，不足十尺的距离。

　　老东西穿着明黄色的龙袍，没褪外衫, 面朝里侧身躺在榆木拔步床上。沉闷的呼噜声伴着寒风送到苏吟儿的耳畔，似在提醒此刻的她是何等的不堪。

　　脑中闪过桃花庵的刀光剑影。

　　么么鲜血淋漓、身中数刀也要将她护在身后，临死前更是拽着她的胳膊不放，明明片刻前，她还挽着么么的胳膊, 喝着么么亲手敖的小米粥。

　　想起么么临终前的交待, 苏吟儿忍不住低声抽噎, 纤薄的双肩颤抖个不停。

　　陆哥哥，这就是你想要的么？

　　紧闭的铜门被推开，“吱呀”一声，侍女洋桃和清秋奔了过来。

　　两人的身后，跟着严公公和御林军统领陈立勇。

　　洋桃心疼极了，扑在地上抱住苏吟儿，哭成了泪人，朦胧的视线扫过苏吟儿脸上的伤和那该死的铁链，气不过。

　　“我要杀了这个狗皇帝！”

　　清秋一把拖住她，“别意气用事，先想办法解开夫人身上的铁链。”

　　洋桃和清秋一直默默跟在苏吟儿身后，瞧着苏吟儿进了桃花庵，和桃花庵的么么相处得甚是愉悦，还留下来用晚膳，寻思着夫人找谁说说话也是极好的。

　　恰好景阳宫的小宫女来唤，两人就回了景阳宫，走之前特意交待暗卫，要格外注意夫人的安全。

　　哪曾想不过半个时辰的功夫，就发生了这等变故！

　　严公公走上前：“皇上明日辰时前不会醒来。老奴记得这铁链有钥匙，藏在柜子下面的暗格里。”

　　在伺候老皇帝入寝之前，严公公盯着老皇帝喝了一碗汤药。

　　汤药里加了致幻草和勾魂果，来自遥远的西域边疆，是一种极难寻到的民间配方，能让老皇帝昏睡的同时心智受损、产生幻觉。

　　此刻老皇帝是昏死的状态，听不见几人的对话。

　　洋桃立即冲到月门后，指着榆木拔步床旁侧的红木色衣柜：“是这个柜子么？”

　　偌大的内殿里，除了雕花窗旁有一张简易的书柜外，就剩几张包着软垫的罗凳、摆着典雅青花瓷瓶的装饰柜、勾着一件明黄色龙袍的黄花梨实木架。

　　严公公：“洋桃姑娘好眼力。”

　　洋桃打开柜门。

　　柜门本身是虚掩着的，铁链嵌入柜子上方的墙壁里；下方是两层暗格，暗格没有上锁，里面空空如也，什么都没有。

　　洋桃：“没有呢，严公公，您是不是记错了？”

　　严公公蹙眉想了想，走到柜子前，寻找了一番后，确认没有，几人开始在屋内搜寻。

　　老皇帝身上、枕头底下、床底下、书柜、册子的夹层等，寻了个遍，却一无所获。

　　御林军统领陈立勇抱着宝刀，蹙着眉，犀利的目光停在青花瓷瓶上。

　　“莫非皇上故意藏起来了？”

　　苏吟儿掀开卷翘的长睫，声音出奇的平静。

　　“别找了，我知道钥匙在哪。炭火盆里，靠近窗子的那个。”

　　她亲眼瞧着老皇帝将金色的小钥匙扔进炭火盆里，烈火灼灼，没多久化成了一滩金水。她迟迟不吭声，不过是抱着一丝希望，希望老皇帝留了一手，能有第二把打开铁链的钥匙。

　　屋内共有三盆炭火，靠近窗边的炭盆里，被烧成红色的木炭上残留着金色的痕迹。

　　洋桃急了：“老皇帝也忒坏了！严公公，难道没有第二把钥匙么？”

　　严公公摇头：“据老奴所知，没有。而且......”

　　此铁链是千年玄冰铁，采用极寒之地浸泡过的玄铁，历经一千多个工匠、耗时整整半年打造出来的，重达千斤，纵是世间最锋利的刀剑也砍不断。

　　“这么玄乎？”洋桃双臂环在身前，“真的砍不断吗？”

　　陈立勇：“我试试。”

　　陈立勇行至苏吟儿跟前，抱拳恭敬地说了句，“得罪了”，举起宝刀，深吸一口气，用上十足的内力，朝着苏吟儿脚腕上的铁链砍下去。

　　“砰”地一声，刺眼的火光四射，火星子溅起，落在红色的绒花地毯上。

　　铁链纹丝不动，表面仅被砍出一道几不可查的痕迹，倒是陈立勇手中的宝刀缺了一个大口子。

　　这把宝刀是陈立勇在关外漠北的时候，从一批草原悍匪上抢来的。当时，陈立勇尚是陆满庭手下的一名士卒，因着勇猛过人，被陆满庭赏识，并赐予了这把宝刀。

　　宝刀跟随陈立勇已有些年头，砍过古树、劈过山石，从未曾这般屈辱过。

　　陈立勇沉默着，不说话。

　　洋桃见砍不断铁链，又不死心，催着清秋和她一起，将青花瓷瓶倒转、翻开绒花地毯、掏了绿萝的花钵，甚至让清秋跳