睡梦之中，没有痛楚。梦里，一束柔和的金光自窗口流泻而入，谢琳姐妹俯身看他，脸上绽放着光芒四射的笑容。

　　“你活下来了，”她说，“我就知道你能撑过来。”

　　这是梦……梦里可以说出心里的话。“你真美。”他说。

　　谢琳姐妹不禁大笑起来：“你还是神志不清，兄弟。睡吧，你需要休息。外面来了一大帮凶神恶煞的小伙子，你要是不能恢复过来，他们就要拿我是问了。”

　　“我们应该一起离开这里，”他毫不顾忌地接着说，整个人陶醉在无拘无束的梦境中，“我们逃走吧。找个清静的地方，你给人治病，我学点手艺，只要不是做杀手……”

　　“嘘！”谢琳的手指按住他的嘴唇，脸上的笑容消失了，“维林，别……”

　　“我杀那几个人的时候，什么感觉都没有。什么都没有。这不对……”

　　“你救了宗老。你当时别无选择。”

　　那个黑衣人按住大腿上的伤口，这时，维林一剑削开他的脖子，只听那人的喉咙里发出一声微弱的呜咽，犹如婴孩的啼哭……“我令母亲蒙羞了。比起她，我什么都不是……”

　　“不对。”谢琳抚摸着他的额头，俯身凑近，轻轻在他唇上一吻，“你是守护者，为保护弱者而战的勇士。你不仅强大，而且正义。永远不要忘记这一点。不要忘记，无论你何时需要我，无论你何时呼唤我，我招之即来，一身的技艺为你所用。”

　　梦境渐渐瓦解，疲惫再度将他拽向虚无。“我还是想和你远走高飞……”

　　他醒来时感觉到了疼痛，并非乔佛瑞根的效果，而是肌肉的酸胀和身体脱水引起的不适。床单上染了好些形状怪异的红褐色污迹，胳膊上的伤口还残留着毒素的刺痛感。他的眼皮又开始打架，睡意再度袭来……这时，他发现旁边有人。

　　索利斯宗师坐在角落里，抱着胳膊，剑搁在膝上。他的眼睛里充满血丝，足以证明其一夜未眠。“你睡了很久啊。”他说。

　　“抱歉，宗师大人。”维林嘶哑着嗓子说。

　　索利斯宗师站起身，走到床边的桌子旁，拿起一把大陶壶，倒了一杯水。“来。”他把杯子递到维林嘴边，“小口咽，别猛灌。”

　　水流进嘴里，滋润了干渴的喉咙，他感觉从来没喝过这么甘甜的水。“谢谢您，宗师大人。”

　　“谢琳姐妹说你每小时至少要喝一杯。对于如何照顾你，她提出了相当严格的要求。”

　　谢琳……我们应该一起离开这里……他的胸口感到一种从未有过的痛。真希望没做过那个梦，梦醒后发现一切都是虚幻，实在令他难以承受。

　　他低头看着床单上的污迹：“他们把我开膛破肚了吗？”维林的眼前浮现出一幕可怖的场景——有人把肋骨撑开器塞进他的胸膛。

　　“据说乔佛瑞根会使人流出血汗，是排毒过程中发生的现象，我听说是这样的。”索利斯把椅子从墙角拉到床边，然后坐下，“我要知道当时的情况。”

　　于是维林开始讲述，巨细无遗。索利斯静静地听着，只是在听到汉娜姐妹进房时挑了挑眉毛，连维林提到救命的狼嚎时，他都面无表情。当提到汉娜姐妹的那句话“以前有七个”，他终于有了反应。虽然只是眼珠微微一转，但这就足够了。宗师是知情的。维林判断。他知道那句话的含义，而且我敢赌一袋子金币，他不打算告诉我。对于余下的情节，索利斯依然毫无反应，只提了几个问题：“你认为那些杀手的武艺如何？”

　　“他们懂得怎么使用刀剑，但似乎完全不懂战术。我中了毒，身体那么虚弱，他们完全可以杀了我，一鼓作气解决掉。结果他们轮流来对付我，每次都是伏击。”

　　索利斯宗师静静坐着，咀嚼着事件中的细节。维林感到睡意极其强烈，他强迫自己保持清醒。有宗师在场的情况下，学徒兄弟是不能睡觉的。

　　“谢琳姐妹回去了吗？”维林打破了沉默，他希望借此消除睡意，“我……我想知道还要在这儿躺多久。”

　　“她去照顾伤号了。估计要忙上一阵子，这两天城里麻烦不少。”

　　两天。他做了两天美梦，也流了两天血汗。“什么麻烦，宗师大人？”

　　“发生了骚乱。刚开始的时候，流言说那些刺杀事件是绝信徒的策划。没过多久，到处都在传说，有一支库姆布莱的军队躲在下水道里，要趁大家睡觉的时候杀人。”他厌恶地摇摇头，“愚昧之徒要是怕得不行了，什么鬼话都信。”

　　维林糊涂了：“哪些刺杀事件？”

　　“埃雷拉·艾尔·蒙达并非唯一受到袭击的宗老。第四宗和第二宗的宗老都死了，其他的宗老幸免于难。亨吉尔宗老伤势很严重，可能是刀不够长，没能穿透肥肉伤及心脏。”

　　维林只觉得一阵眩晕。两位宗老遇害，这实在令人难以置信。他还清楚地记得知识试炼时的考林·艾尔·森迪斯宗老，那是一个表情极为严肃的人，反复逼问他在森林里发生的事。想到他惨遭匕首和毒药的折磨，维林就感觉很怪。这时，他下意识地想到了一个问题：“阿尔林宗老呢？

　　“他毫发无伤。有三个人来刺杀他，他们挖地道挖进了地窖，结果碰到了格瑞林宗师。低估胖子总是要吃亏的。”在索利斯宗师说过的所有话当中，这句最接近恭维格瑞林宗师。

　　“他受伤了吗？”

　　“几处皮外伤而已。可他还是很难过，因为没能留下一个活口好进行审问。