奇怪的是，太阳居然高高地悬在头顶上，他知道这次睡过头了。真是蠢货！他赶紧站起来，作势要拍掉斗篷上的积雪……可哪有雪的影子。斗篷和靴子上都没有积雪，地上没有，树上也没有，地上竟然覆盖着茂盛的青草，树上满是翠绿的树叶，刺骨的寒冷消失无踪，森林顶上的天空碧蓝如洗。夏天……这分明是夏天！

　　他慌忙四下张望。黑箭的尸体——如果真是他的话——消失了。他刚进林中空地时就注意到的石头，也没了藤蔓缠身，裸露出雕刻精美的灰色花岗岩基座，顶上的台子极为平整，只是中间有个圆形的浅池。他走上前去，伸出一根手指，划过石头的表面。

　　“你不该摸它。”

　　他急忙转身，抬剑平举，指着声音传来的方向。那是一个中等个头的女人，穿着织工松散的朴素长袍，是维林从来没见过的样式。她那一头乌黑的长发随意地搭在肩上，衬出瘦削而苍白的脸庞。不过，令维林吃惊的是她的眼睛，准确地说，她只有浑浊的粉红色眼珠，却没有瞳仁。等那女人面带淡淡的笑容走近，他看见眼珠上布满了细密的血管，就像两颗红色石球。瞎子吗？这怎么可能呢？那女人明明一直瞧着他，还看见他摸那块石头。女人身上的某些特征，激活了他埋藏了多年的记忆，那是一个精瘦如鹰、神情肃穆的男人，悲哀地摇着头，说着维林听不懂的语言。

　　“瑟奥达人，”他说，“你来自瑟奥达部落。”

　　她的笑容灿烂了些：“是的，你是迈厄利姆部落的伯纳尔·沙克·乌尔。”她举起双臂，示意这片林间空地，“这便是我们会面的时空所在。”

　　“我……我的名字是维林·艾尔·索纳，”这气氛太过诡异，令他舌头有点打结，“我是第六宗的兄弟。”

　　“是吗？第六宗是什么？”

　　维林瞪着她，一时无语。瑟奥达人素来与世隔绝，可眼前的女人既然懂他的语言，又怎么可能不知道宗会呢？

　　“我是侍奉信仰的战士。”他解释道。

　　“噢，你还在做那件事啊。”她又走近了些，歪着脑袋，皱起眉头，红色石眼一眨不眨地端详了他好一会儿。“啊，还是这么年轻。我以为等我们见面时，你应该长大了一些。你还有很多事情要做，伯纳尔·沙克·乌尔。真希望我能告诉你，那样就好办多了。”

　　“您这是在打哑谜，女士。”他望着四周不可思议的夏日奇景，“这是一场梦，是我脑子里的幻觉。”

　　“这里没有梦。”女人走过他身边，伸手悬于圆形浅池的上方，“这里只有时间和记忆，它们困在石头里，等待岁月将其化作尘埃。”

　　“你是谁？”他问，“你需要我做什么？是你带我来的吗？”

　　“是你自己来的。”女人收回手，转身对他说道：“至于我是谁，我名叫勒苏丝·希尔·霖，我想要的很多，但没有一样你能给我。”

　　他这才发现手里还拿着剑，感觉有点傻气，于是收剑回鞘。“我杀死的那个人，他去了哪儿？”

　　“你在这里杀了个人？”她闭上眼睛，语调里带有一丝哀伤，“我们有多么脆弱？真希望我错了，我的所见皆为虚妄。既然此地可见血光，那么一切已然发生。”她再次睁开眼睛，“我的同胞流离失所，对吗？他们躲进了森林，而你们还要将他们赶尽杀绝？”

　　“既然是你的同胞，你还不知道他们的处境？”

　　“请告诉我。”

　　“瑟奥达部落居住在北大森。我们没去那里，也没有追杀瑟奥达人。听说他们非常可怕，甚至比罗纳人更可怕。”

　　“罗纳人？这么说他们在你们手里幸存下来了。我早该知道大祭司能想出办法。”女人再次用空洞的目光审视维林，产生了难以抵挡的压迫感。那种异样的感觉又出现了。然而这次不一样，并不是危险的警告，而是茫然失措的感觉，似是他攀上高崖，低头望去，那苍茫大地带给他的惊叹。

　　“这么说，”勒苏丝·希尔·霖歪着头说道，“你能听见你的血之歌。”

　　“我的血？”

　　“就是你刚刚产生的那种感觉。以前也有过，对吧？”

　　“有过几次。大多数都是危险的时候。这种感觉……救过我的命。”

　　“那你很幸运，拥有这样的天赋。”

　　“天赋？”维林不喜欢女人说出这个词时的语气，言之过重，令他不太舒服，“这只是生死关头的本能罢了。我相信所有人都有。”

　　“所有人都有，但不是所有人都像你一样听得那么真切。血歌自有其音律，不单单是危险时刻的警报。假以时日，你自当熟悉它的曲调。”

　　血歌？“你是说我身上有黑巫术吗？”

　　她嘴角一抽，似有一丝戏谑之意：“黑巫术？啊，是的，对于你们所害怕而又拒绝理解的东西，你们当然会起这种名字。血歌可以是黑巫术，伯纳尔·沙克·乌尔，但也可以亮白如昼。”

　　伯纳尔·沙克·乌尔……“你为什么这样叫我？我有名字。”

　　“你这样的人，名字如同战利品，收之不尽。在你所有的名字当中，如此宽仁的并不多见。”

　　“它是什么意思？”

　　“我们相信乌鸦是改变的预兆。当乌鸦的影子掠过你的心，你的生命必将发生改变，或好或坏，无从知晓。在我们的语言中，伯纳尔即乌鸦，沙克即影子。至于你，维林·艾尔·索纳，侍奉信仰的勇士，便是渡鸦之影。”

　　女人称之为血歌的那种感觉，依