了铁器敲打石头的声响，颇有节奏。

　　“日安，夫人，”他说，“冒昧前来打扰，请您原谅。”

　　她抱起胳膊，用阿尔比兰语简单地应了一句。通过语气推断，对方并不欢迎维林进去喝杯冰茶。

　　“有人……要我来这里。”维林接着说道，然而女人依旧怒目而视，闭着嘴巴一言不发，看样子并没有理解他的话。

　　维林回头看了看空空如也的街道，怀疑自己理解错了幻象的指示。然而血歌始终激昂不休、确信无疑地回荡，迫使他不断地走街串巷，直到他走到一扇门前，看见招牌上的凿子和铁锤，血歌方才沉寂。维林按捺住推门而入的冲动，强作笑容道：“我是来谈生意的。”

　　她越发皱紧了眉头，带着浓重的口音，一字一顿地说道：“我们不跟北方人谈生意。”

　　维林感觉到血歌微弱地低语了一声，铺内的敲击声戛然而止。一个男人用阿尔比兰语喊了句话，女人愤愤地扮了个怪相，两眼瞪着维林，身子闪到一边。“这儿的东西很神圣，”维林走进去的时候，她又说道，“你要是偷东西，诸神会诅咒你。”

　　石匠铺内极为宽敞，屋顶高耸，地面铺有大理石砖，约三十步见方。阳光穿过敞开的天窗，照亮了屋内随处可见的雕塑。它们尺寸各异，有的只有一两英尺高，有的则是真实大小，而有一尊至少高达十英尺，是一个肌肉异常发达的巨人正与雄狮搏斗，仿佛冻结了人狮争斗最为激烈的一瞬间，其形态之栩栩如生，其细节之惟妙惟肖，令维林叹为观止。旁边有一尊较小的雕像，是一个真实大小的绝美女子，她张开双臂作祈祷状，姣好的容颜却带着深沉的哀伤。

　　“审判女神赫利亚，她在第一次审判时泪流满面。”一听见此人说话，血歌的调子突然升高，但不是警告，而是欢迎。男人双手叉腰站在维林身后，身上系着围裙，口袋里装有一把凿子和一柄铁锤。他个子不高，但身材健硕，裸露在外的胳膊肌肉虬结，浑身上下沾满灰尘，没有沾到灰的皮肤微微泛着金色的光泽。他的脸庞棱角分明，颧骨突出，一双虎目望着维林。

　　“你不是阿尔比兰人。”维林说。

　　“你也不是，”男人笑着回答，“但我们都来这儿了。”他扭头用阿尔比兰语对女人说了几句话，那女人瞪了维林一眼，转身消失在石匠铺后面。

　　维林对着那尊雕像点点头：“她为何如此哀伤？”

　　“赫利亚与一个凡人相爱，但他的爱情驱使他犯下了重罪，于是赫利亚审判了他，将其送去地底深渊，锁在一块岩石上，他的肉体将永遭恶虫啃食。”

　　“那一定是弥天大罪了。”

　　“正是，他偷了一把魔法宝剑，并使用此剑杀了一位被他误以为是情敌的神灵。其实那是她的兄弟——梦神伊克斯特斯。现在，每当我们遭受梦魇的折磨时，就是这位死去的神灵对凡人的报复。”

　　“神只是谎言。但你讲的故事很有趣。”他伸出手，“我是维林·艾尔·索纳……”

　　“第六宗的兄弟，联合疆国之剑，现在则是一军之将，统率异邦军队占领了我们的城市。说来确实很有趣，不过我们歌者通常都是如此，歌声引领我们走上不同的道路。”男人跟他握手，“我名叫阿姆·林，出身卑微的石匠，愿为你效劳。”

　　“这些全是你的作品？”维林指着一排排雕像问道。

　　“可以这么说。”阿姆·林转身走向石匠铺深处，维林跟了上去。一尊尊造型奇妙、仪态万千的石雕，令他目不暇接。“这些都是神吗？”他问。

　　“不全是。你看这个，”阿姆·林驻足在一尊面容严肃、眉头深锁、鼻如鹰钩的男性半身像前，“卡穆伦皇帝，阿尔比兰帝国的第一位皇帝。”

　　“他似乎很困扰。”

　　“情有可原。他的儿子得知无法继位，于是企图弑父。得益于诸神的协助，继位者不以世袭，而从人民当中挑选，可谓破除传统的伟大举动。”

　　“他儿子怎么样了？”

　　“皇帝剥夺了他的财产，割掉了他的舌头，挖出了他的眼珠，将其驱逐出宫，他从此沿街乞讨，了此残生。大多阿尔比兰人认为皇帝此举太过仁慈。他们都是好人，态度谦恭，慷慨大度，到了令人发指的地步，但激愤之时更是不依不饶。你最好牢记这一点，兄弟。”他斜睨了维林一眼，维林不知该如何回应。“不得不说，歌声把你领到了这儿，实在让我吃惊。你也知道，你们的这次侵略注定失败。”

　　“我的血歌……近来反复无常。它有很长时间没有指引我。在我听到你的声音之前，它沉默了一年多。”

　　“沉默。”阿姆·林大为震惊，露出好奇的表情，“那是什么感觉？”他的语气中带有一丝羡慕。

　　“就像断了条胳膊。”维林如实回答，他终于意识到当血歌沉默之时，那种失落感是多么强烈。而当血歌回归之时，他才接受了事实——歌声并不是痛苦的折磨。瑟拉说得对，这是天赋，他逐渐理解了这种天赋的可贵之处。

　　“我们到了。”阿姆·林张开双臂说道，他们到了石匠铺的后面，在一条长台上整齐地摆放着一堆令人眼花缭乱的工具，有铁锤、凿子以及维林说不上名字的奇特器物。旁边有一架梯子，斜靠着一块巨石，已完成的部分石雕显露出来。维林一看见它，便惊讶地站住了。他的血歌唱出了清晰而又温暖的调子，那是一种似曾相识的感觉。狼。在尤里希森林