招待进进出出的忙完了，他才轻声说话，语气虔诚：“就是你了吧？”

　　瑞瓦猛啃馅饼，又咕咚咕咚直灌麦酒，听到这话，她挑起眉毛以示不解。

　　辛道尔越发压低了声音，凑到跟前说：“真刃的血脉。”

　　瑞瓦吃了一惊，差点笑出声来。此人一本正经的样子实在有趣，却也使人有些紧张。他眼里神采飞扬，令瑞瓦回想起聚集在艾尔·索纳家门口的白痴异教徒。“真刃是我父亲。”她说。

　　辛道尔倒吸一口气，兴奋得十指交握。“牧师传话说，我们很快就会有你的消息，是足以撼动异教徒统治根基的重大消息。可我真的没有想到，做梦都想不到，我有幸亲眼见到你本人，更别提我以旅店老板的身份在这间屋子里见到你。”

　　牧师传话……“他说了什么？”瑞瓦尽量用轻松的口吻问道，似乎只是出于好奇，随口问问。是不是说我很快就会死？然后你们就有新的殉道者可以膜拜了？

　　“牧师的话非常简短，而且意思模糊，这也合情合理。如果讲得一清二楚，中途却被封地领主或是异教徒国王截去，那我们只能前功尽弃。”

　　她点点头，接着吃喝。馅饼风味极佳，松软的面皮里夹有浸过酒的肉排和烤蘑菇。

　　“恕我冒昧，”辛道尔接着说，“我不敢贸然打听你的任务，不知你完成了没有？我们最终的解放是否指日可待？”

　　瑞瓦淡淡一笑：“我要去凌绝堡。牧师说，去那儿的朝圣者都由你负责安排。”

　　“正是，”他低声说，“你想去朝圣是理所当然，只要我们还有时间。”他起身走到灯光照不到的角落里，弯腰搬起一块砖，从里面抽出一样东西。

　　“画在绸子上，”他递来一块长不过六英寸的方巾，“方便藏在身上，必要时可以吞进肚子。”

　　方巾上画的是地图，线条简单，倒也很容易识别。从一堆可能代表村庄的符号里，牵出了一条线，弯弯曲曲地穿过山脉与河流，终点处有一个黑色的图案，形状酷似矛尖。

　　“从这儿出发要走六天，”辛道尔说，“最近朝圣者没有那么多了，所以路上比较安全。那里有我们的朋友，为了隐蔽身份扮成乞丐的模样。”

　　“没有驻军？”她大为讶异。她设想过各种各样的办法，为的就是躲过封地领主的卫兵，神不知鬼不觉地潜进要塞。

　　“真刃牺牲后就没有了。看来埃尔托城里那个风流醉鬼很乐意任由凌绝堡化作废墟。”

　　瑞瓦吃光了馅饼，又灌完了麦酒。“我要一间房过夜，”她说，“还要给我的马在马厩里寻个位置。”她给钱，辛道尔不收，直接领她去了楼上。房间不大，床铺狭窄，不算特别干净，但自从离开黑刃的家之后，瑞瓦头一回看到床，便也打消了一切疑虑。

　　“我见过他一次，”辛道尔没有立即离开，目光依旧停留在瑞瓦脸上，“我是说真刃。那之前不久，他挨了强盗一箭，圣父保住了他的性命，我看到他的时候，伤疤还很新鲜，血红如宝石，在清晨的空气中闪亮。他站在那儿发表演讲，说的话……一听就让人觉得句句在理。我当时就意识到，我听见了圣父的召唤。”他目光如炬，嗓音低沉，令瑞瓦想起瓦林斯堡的铸剑师。他又说：“你有他的眼睛。”

　　瑞瓦把斗篷和剑放到床上：“疆国禁卫军去灰峰巡逻吗？”

　　辛道尔眨了眨眼，然后摇摇头。“只在平地的大路上有，强盗常常在那种地方出没。山里没有见过，我估计是因为太冷了。”他在房间里唯一的桌子上摆了根蜡烛，然后走出门外，“早铃是五点钟开始敲。”

　　“那时我已经走了。感谢你的照顾。”

　　他离开前最后看了瑞瓦一眼，意犹未尽地说：“亲眼看到你的样子，就是给我的最好回报。”

　　她以前没来过灰峰，发现此处山势险峻，令人心惊胆战。目力所及，全是刀削斧砍的峭壁，随着她越走越深，悬崖也越来越高。天气常年阴冷，外加细雨和浓雾频繁造访，越发寒凉刺骨。路的尽头是一条宽阔的大河，水流湍急，向东而去。她沿着河岸走，依据绸缎上的地图所示，从这儿去凌绝堡是最近的。当她策马踏上碎石遍地的浅滩，灰色猎马打起响鼻以示抗议。

　　“响鼻，”她一边抚摸马脖子一边说，“以后就这样叫你了。”

　　这时，身后忽然传来马蹄声响，她坐在鞍上扭头一看，只见路的尽头出现了一人一马。瑞瓦等在原地，看着那个身材魁伟的少年骑着一匹小马慢慢行来。

　　“是你偷的吗？”等阿肯走到面前，她问道。

　　“宗会兄弟的钱。”他干咳了几声，回答道。马鞍显然过于狭小，他坐在里面扭来扭去。

　　瑞瓦盯着他不说话，少年满脸通红，又干咳了几声。

　　“我要是再多待一天，肯定会忍不住杀了他，”他开口道，“再说你有恩于我。”

　　半空中隐隐传来雷鸣，瑞瓦抬头望去，一大团乌云自西边飘来。“我们最好离开河岸，”她一踢响鼻的肚子，“下雨的时候可能会发洪水。”

　　“他就是个车轮匠人，”阿肯说，“手艺不赖，懂的比镇上大多数人多一点点，信仰也虔诚些，可说到头还是个车轮匠人。有一天，第二宗的宗老到驻地视察，父亲找她请教教理，从那以后，一切就变了。”

　　他们在崖壁边找了一处狭窄的岩缝避雨。尽管此处躲开了暴雨的冲刷，但潮湿过度，无法生火，他们只好缩在斗篷里，依靠马