她动身往下走，没入黑暗之中。这儿伸手不见五指，只能手扶墙壁，脚踏台阶，慢慢向前摸索，指引她的还有达沃卡妹妹惊惧过度的啜泣声。随着他们越走越深，柯拉尔已不再求饶，只是低声呜咽，时而发出撕心裂肺的哀号。起初，莱娜以为那光亮是失明造成的幻觉，它极其暗淡，只是给达沃卡高大的身影罩了一层浅浅的粉色光晕，但愈往下走，光亮愈盛。等她们抵达最底层，已经完全沐浴在深红色的光芒之中。

　　此处空间广阔，四面八方皆为圆形，严丝合缝地镶嵌着大理石片。墙壁上有不计其数的隧道口，高度足以供人进出，洞内黑漆漆的，似是通往未知世界。红光来自地面正中央那一口巨大的圆井，冒出来的蒸汽滚滚升腾，钻进顶上另一口尺寸完全相同的圆井。

　　达沃卡拖着哭哭啼啼的柯拉尔走向井边，莱娜紧随其后。蒸汽温度极高，她们走到距离圆井十二英尺的地方便无法前行。莱娜眯着眼睛，透过灌进顶部圆井的蒸汽看见了湿漉漉的井壁，井筒向上延伸，通向人工改造的山体之中。

　　“我们最初来这儿的时候，井筒底部还有巨大的铜刀。”

　　说话的女人站在其中一个隧道口。她满头黑发，穿着朴素的黑色棉袍，胳膊裸露在外，井口蒸腾的热量给她的皮肤染上淡淡的绯红色。“碎石堵塞了井筒底部。”女人说着，向她们走来。

　　柯拉尔抓着达沃卡的腿，低声念叨：“求你了，姐姐！求求你！”

　　那年轻的女人完全不理会她，走到距离莱娜不远的地方，笑脸相迎：“在我们脚下三百英尺之深，有一条地下河与尼沙柯的血管相连，源源不绝地产生蒸汽，再通过井筒升腾而上，穿过交叉摆放的四把铜刀。而接在铜刀末端的巨型铁轴，笔直地延伸至塔楼的第三层。真是个耐人寻味的谜团，你觉得呢？”

　　莱娜看着她沉静的面庞，听着她笃定的话语，为这个年纪轻轻的女人所表现出的自信而惊叹。她的疆国话听不出是哪里的口音，目光淡然，表情略带好奇。

　　“蒸汽带动铜刀旋转，”莱娜说，“就像风车。”

　　年轻女人的笑容愈加灿烂。“是的。可惜的是，这么新奇的装置，却因为最早踏足此地的罗纳黑姆而失传了，从他们看到的第一眼起，铜刀就注定变成生活所需的锅碗瓢盆，巨型铁轴则被熔化，做成斧刃。我在下令清理井中的石头时，才明白铜刀的作用。我一次次暗下决心，要造出新的铜刀来，因为我真的好想看到它们再次运转，可我从未做到过。”她的目光投向瑟缩在达沃卡脚边的女孩，“毕竟，总有别的事情需要分心。”

　　“铜刀旋转所产生的力量，”莱娜问，“是用来做什么的呢？”

　　“这是一个无法解答的问题。铁轴顶端有一根巨大的榫头，当初所带动的东西不知为何物，在数百年的时间里早已风化成灰。不过据我推测，可能是为我们头顶上的山体供暖之用。”

　　她静立不动，无言地端详瑟瑟发抖的柯拉尔。须臾，她抬头看着达沃卡，用罗纳语说：“这就是你妹妹的躯壳？”

　　“是的，玛莱萨。”

　　“如果我带她回来，她会……发生变化。不仅是伤疤的问题。你明白吗？”

　　“明白，玛莱萨。我懂我妹妹的心。她一定愿意回到我们身边，无论付出什么代价。”

　　玛莱萨微微颔首：“如你所愿。带她过来。”

　　“不要！”柯拉尔厉声尖叫，企图爬开。达沃卡一把将她揪起，拽向圆井。

　　“你以为这东西害怕我，”玛莱萨对莱娜说，“你错了。真正令它害怕的，是我送它返回虚无后，它将因为失败而遭受的惩罚。”

　　柯拉尔尖叫着，絮絮叨叨地求饶，又拼命挣扎、吐口水、咒骂，但无论怎么折腾都无济于事。达沃卡把妹妹拖到了井边，两人热得汗水淋漓。玛莱萨走到柯拉尔面前——莱娜发现她身上一滴汗都没出——从井边拿起一个瓶子。瓶子很小，透过模糊不清的瓶身，隐约可见装在里头的黑色液体。

　　“把她的手递过来。”玛莱萨对达沃卡说着，拔出了瓶塞。只见瓶口冒出一团雾气，一股臭不可闻的气味扑面而来。达沃卡抽出小刀，割开捆住柯拉尔手腕的绳子，强行将她的一只手扭在身后，另一只手拽向玛莱萨。

　　“所有的痛苦和哀伤都因它们而来。”她对莱娜说，然后拿住柯拉尔握成拳头的手，轻轻地摩挲不断抽搐的皮肤，女孩不再尖叫，早已喊破的喉咙里发出沙哑的闷哼。“或许你以为它们的数量堪以军团计，其实最多的时候也只有三个。这一个是最年轻的，被捕捉和扭曲的时候是女性，也只能夺占女性的躯壳，一次最多操纵一人，直到死亡将其释放。而且，她欺骗的手段也不甚高明。她的哥哥则厉害多了，可以同时操纵几具躯壳，不限性别，甚至可以藏而不露地生活多年，即便是自小与那具躯壳亲近的人，也无法察觉他的真实身份。而她的姐姐，噢，要我说，最好永远别遇见那个女人。一百年又一百年，永无休止的谋杀和欺骗，她从世界的这头到那头，编织起一张恶毒的蛛网，如今又为实现他们主子的巨大阴谋而奔波。他们三个，受困于自身的怨念。但怨念又从何而来？还不是恐惧……和痛苦。”

　　她倾过瓶子，在柯拉尔的手上倒了一滴液体。

　　从女孩喉咙中爆发出的呼号，充满极度的痛苦和狂暴，莱娜只好闭上双眼，强忍住胃里