人民是否服从，要另当别论。”

　　“我明白了。我在此不宜久留。将军大人，我们一个钟头后出发。”

　　领军将军鞠了一躬，大步走开，高声号令部队。莱娜扭头对索利斯说：“看来我们只能匆匆道别了，兄弟。我知道，不论我赏赐什么，你都不会接受，所以我只能深表谢意，感谢你保全我的性命，顺利地完成任务。”

　　“这趟旅行……很有意思。”他稍作犹豫，又说：“还有别的消息，公主殿下。艾尔·索纳大人已经返回疆国。”

　　维林……“回来了？”莱娜忍不住惊呼，她意识到自己有些失态，赶紧干咳了一声，“怎么回来的？”

　　“皇帝释放了他，说是感谢他效力有功，具体细节尚不清楚。他几周前去了瓦林斯堡。看来他与我们宗会已无瓜葛。麦西乌斯王派他去了北疆，担任守塔大臣。”

　　北疆……她那愚蠢的哥哥总算做了一次正确的决定，但她打心眼里觉得，要是维林缓一缓再启程就好了。“请替我感谢艾文兄弟，”她对索利斯说，“另请转达歉意，我不能再赐吻了。”

　　“我认为一个已经绰绰有余，公主殿下。”

　　“你去哪里？”莱娜问，“这儿已经没有敌人需要你应付了。”

　　“宗老派我去哪里，我就去哪里，公主殿下。总有用得着我的地方。”他这次鞠躬比以往更深，之后他直起身子，走向关隘最南边的矮堡。

　　一名疆国禁卫军军士跑到她跟前，手里牵了一匹漂亮的灰色母马。“领军将军大人送给您的礼物，公主殿下。”那人说着递上缰绳，“特意从大人的私家马厩里带来的。”

　　莱娜回头挠了挠矮种马的鼻子。近来她喜欢管这匹马叫健步，达沃卡似乎觉得这事儿挺有趣，同时又有些莫名其妙——罗纳人有可能宰了马过冬，所以从来不给这种朝不保夕的畜生起名字。“我有坐骑，军士。”她说完爬上马鞍，如今她早已熟悉健步那瘦骨嶙峋的脊梁。“我们可以出发了吗？”

　　喀都灵城内的街上挤满了欢呼雀跃的人群，高楼之间的无数桥梁挂满了彩旗，市民们把五颜六色的鲜花扔到她所经过的道路上。等她抵达中央广场，城主献上了一段辞藻华丽但稍嫌冗长的演讲，称赞她是和平缔造者和救世主。“公主殿下有何吩咐，本城必定全力以赴。”最后，他夸张地鞠了一躬。

　　莱娜坐在健步的鞍上稍稍挪了挪身子，全场鸦雀无声，满怀期待地听她发言。“洗澡，先生。”她说，“我很想洗个澡。”

　　于是莱娜在城主的宅邸里洗了澡，而且洗了两次，然后挑选起衣服来——这些都是城内最好的裁缝制作的，可达沃卡相当不满。“穿成这样不能骑马，”她说，“也不能打仗。”

　　“我希望骑马打仗的日子就此结束。”莱娜回答。“这件给我。”她指着一条深蓝色雪纺绸长袍对女仆说，然后褪下了浴袍。女孩倒吸一口气，慌忙扭过头，面红耳赤地望向别处。“没见过女王的胸部。”见达沃卡一脸的莫名其妙，莱娜解释道。

　　她换好长袍，站在一面穿衣镜前，心满意足地欣赏着镜中人的曼妙身段，尽管腰部比她所希望的略为宽松，估计是连续多日骑马的缘故。当她看到自己的面庞，不禁一怔，原以为艰苦的旅行会留下一丝痕迹，多少有些饱经风霜世事的味道，结果与从前一般无二，除了……她的眼睛里有些变化？那是以前从未有过的率真？

　　“您……真美，公主殿下。”女仆终于回过神来，结结巴巴地恭维道。

　　“谢谢。”莱娜说着，露出最甜美的笑容，“明早请为我备好骑马装，其他衣物请打包收拾好。”

　　城主以给莱娜公主接风洗尘之名大摆宴会，她浪费了好些时间，聆听城里的名流政要轮番致辞，忍受夫人们空洞乏味的连篇废话。她唯一一次登台讲话，只是宣读了玛莱萨给的协议，她下令即刻复制多份，送到疆国的各个角落。从人们的致辞和谈话可以看出，在他们的眼中，莱娜是凯旋的胜利者，而不是和平的缔造者，似乎她打赢了一场惊天动地的大仗，而不是经历了一趟危险重重的旅行，带回了一纸文书。看着身边一张张笑逐颜开、醉意渐浓的面孔，她不由回味起玛莱萨的话。他们来了，女王，他们要来摧毁一切……你的世界，还有我的世界。

　　她举起酒杯，暗自叹了口气。我拿到了证据，然后怎么做呢？

　　次日清晨，他们出发了，尽管城主极力恳请她多住几日。“公主殿下您大驾光临，本城备感富足啊。”莱娜估算了一下他们打算赠送的礼物，以及无休无止的庆典活动，心想，若是再逗留一日，他们怕是要破产了。她只接受了一件礼物——玛莱萨那份卷轴的副本，抄写在绢布之上，配以一幅莱娜在城门口骑跨健步、高举卷轴的画像。书记行会显然是通宵达旦地赶工，此时墨迹未干。

　　从喀都灵城往南走了两天，领军将军手下的一名斥候疾驰而至，带来了新的消息——她一路南行，时时刻刻都在担心这件事。“封地领主达纳尔前来问候公主殿下，大人。”

　　“是敌人吗，女王？”达沃卡见莱娜如此紧张，急忙问道。

　　“还记得我对你提起过的那个人吗？”

　　达沃卡点点头，此时一队骑兵跃入眼帘：“他来了？”

　　“不，是他的对头。”

　　多年不见，封地领主达纳尔的面容英俊如故，上次会面是在莱娜王兄的加冕仪式上，他们相互