他们在野外逗留了十天，深入南塔以北林木茂密的山丘，远远避开一切道路和巡逻队可能经过的路线。尽管如此，还是有人追来了。南岸戍卫军带着猎犬和追踪者展开大范围搜捕，他们被迫每天挪一次营地，有时候还要伪造出前往库姆布莱边界的踪迹。他们无法在一处久留，导致打猎也成了奢侈的事情，结果饥肠辘辘，只能靠一路上采摘的蘑菇和植物根茎勉强维持体力，晚上则挤在一起取暖，不敢生火。

　　女人大多时候沉默无言，成天咀嚼着失败的滋味，目光中似有动摇之意。弗伦提斯希望从中寻求慰藉，女人意志消沉便是对他的鼓舞，可惜事与愿违，她眼里酝酿的是更凶恶的计划。他早已熟悉了女人的秉性——尽管他痛恨这一点——知道她无论有什么样的反应，最终只会更为疯狂地杀戮。她非常厌恶他人敬奉神祇的行为，但她自己对于杀戮的狂热尊崇，堪比库姆布莱最走火入魔的狂信徒。

　　“我不怪你，爱人。”一天晚上，她打破了好几天的沉默，终于开口说话，“别乱想了。我只怪我自己，我现在认识到了。我对你的爱使我忘乎所以，瑞瓦克的天赋又令我自鸣得意，于是我沉浸在无人能敌的幻想之中。这是一次残酷的教训，真正的教训都是这么残酷。”

　　第十天，他们找到了一座破旧的守林人小屋，这儿荒草丛生，几近坍塌，但还能勉强栖身，也能遮住夜晚的火光。弗伦提斯出去觅食，照例带回了植物根茎和蘑菇，还有一条徒手抓到的鳟鱼。那条鱼在附近的溪流里游荡，可惜离岸太近，被他一把捞起。他去除了鱼的内脏，用牛蒡叶子裹好，放到火上烤熟。女人露出凶神恶煞的表情，狼吞虎咽地吃掉了自己的那份。“饥饿向来是最好的佐料。”她吃完后说道。这么多天过去，她的嘴角终于掠过了一丝笑意。

　　弗伦提斯吃了自己的那份，一言不发。

　　“你在担心，”她说着，慢慢挪过来，靠在他身旁，“你不知道等我们到了瓦林斯堡，接下来杀的是谁。不过，我相信你已经知道答案了。”

　　弗伦提斯更喜欢她深切反省不可自拔的时候，他现在也有足够的自由说出来。如今女人极少约束他说话，似乎想从他的只言片语之中寻求安慰，尽管那些话很可能冰冷无情。你怎么没死在南塔呢？他很想说出口，但终究忍住了。他知道他们正在达成某种事情的过程中，不论女人有什么疯狂的目标，他们距离成功的那一刻越来越近。而他如今也有所领悟，知道那意味着什么。“你愿意做交易吗？”他问道。

　　女人皱起眉头，完全摸不着头脑：“什么交易，爱人？”

　　“爱人，”弗伦提斯重复她的话，“你一直这样叫我，而且你是真心的，对吧？你活了这么久，可你从未爱过，直到遇见我。”

　　她脸上没有任何表情，只是眼神隐隐有所戒备。她点点头，可能以为弗伦提斯又要说些伤人的话，或是满腔怨愤地表明什么态度。

　　“你想要我，要我的整个身心，”他接着说，“你可以得到我。我们可以在一起，多久都行。你也不必再强迫我，我不会再抗拒你。我们走，走得远远的，找一个没人知道的地方，与世隔绝。我们就住在那儿，只有你和我。”

　　她面不改色，只有嘴唇轻轻一抽，眼睛眨了眨。

　　“你能解读我的感觉，”他说，“所以你知道这是我的真心话。”

　　女人说话时嗓音低沉，说不清是愤怒还是哀伤：“你以为这就是我想要的？”

　　“不，只是我的提议。”

　　“条件是什么？”

　　“不走从前的老路，不再杀人。无论瓦林斯堡那边有什么任务，放弃掉。”

　　她闭上双眼，转过脸去，火光映红了她俊美的脸庞。“我在你这么年轻的时候，只知道仇恨。仇恨和爱情一样，璀璨而辉煌，这样的仇恨与天赋的歌声结合，传到了虚无之中，传到了某个东西的耳朵里，而它也要和我做交易。于是我答应了，爱人。我做了交易，用鲜血的海洋来实现，所以我不能再和你做交易了。”

　　她睁开眼睛，又回头看着弗伦提斯，脸上流露出深深的哀伤和困惑，令人难以直视。“你说找一个没人知道的地方。根本就没有这样的地方，盟友什么都知道。我们唯一的机会就是完成他的计划，你还不明白吗？给他片刻的胜利，为他宏大的蓝图添上最后一笔，唯有这样，我们才能获胜。到时候，爱人，我向你保证，不用找什么没人知道的地方，不用四处躲藏。我们把他要的胜利给了他，然后连同他一起全部摧毁。”

　　弗伦提斯扭头望向别处，她又挪近了些，双臂滑到他的腰部，头枕在他的肩上。“我会杀了你，”他说，“你要知道。”

　　女人亲吻他的脖子，这一次他没有退缩，尽管他有躲开的自由。“那么，爱人，”女人轻声叹道，温热的气息喷在他的脖子上，“你会毁了你自己，也会毁了这世上所有的人。”

　　他们又躲藏了三天，直到没有了追捕的动静，林间没有了远远传来的犬吠，也没有了火把燃烧的气味。他们向北走去，一路仍保持警惕，避开大路和容易设伏的小道，远远看见几间农舍，也不敢去偷东西。如今女人专心致志地执行任务，不容许有任何闪失。她很少说话，晚上也没有再要弗伦提斯。他们每天就是赶路、睡觉、觅食。

　　又过了两周，他们来到平原，走上通往布宁沃什河大桥的道路