怜又可爱的傻瓜林登……以及维林。

　　“也许是吧，”她承认，“但我没有别处可去了。”

　　“你哥哥治理国家，非要你的谏言不可吗？”

　　“他肯定不想要，可我并不愿意放弃他。也许有一天，等疆国安宁些了，我再去找一个家。”

　　达沃卡咧嘴笑道：“山里地方多着呢。”

　　莱娜笑了。“恐怕玛莱萨不欢迎我。”但是，北疆可以……“这片森林非常古老。”达沃卡望着路边茂密的林子，神情有些不安。莱娜早就发现她不喜欢树林，其空间之逼仄，与她熟悉的苔原和山区形成鲜明对比。“我闻得出它的年龄。”

　　“尤里希受国王的保护，是疆国境内最大的森林。”莱娜说，“至少在这块大陆上，是仅次于北大森的。”达沃卡皱起眉头看着她：“什么大陆？”

　　“就是我们走过的这片土地。”

　　“还有别的土地？”

　　莱娜差点笑出声来，却见达沃卡满脸好奇，没有开玩笑的意思。她的知识很丰富，同时也相当匮乏。“目前已知的有四块大陆，”她说，“我们这里最小。也许还有别的大陆，但没有哪个疆国人去过那么远又能回来的。”

　　“不对，”艾伦迪尔插嘴，“无信者科尔李斯。据说他两次环游世界，现在正在第三次环游。”

　　“只是传说，”莱娜说，“神话。”

　　“不可能，”男孩一口咬定，“凡登大叔叔发誓说见过他一次，大约在三十年前。”

　　“这位凡登大叔叔是谁呢？”

　　“外祖父的表兄，是那个年代最威风最厉害的骑士。我喊他大叔叔，是因为他对待我就像叔叔。他已经很老了。”

　　“多老啊，还能见到那个永远不死的人？”

　　艾伦迪尔的脸色又阴沉下来。“是真的。大叔叔不会说谎。那是他在北海岸当典狱长的时候，他在追捕走私贩的战斗中受伤了，又和手下失散，独自一人闯进了靠近海边山崖的乱石堆。他跌跌撞撞地走了好久，担心自己的血快流光了，然后发现科尔李斯和一些奇怪的人住在山里。大叔叔那时候快不行了，不过他们当中有个会黑巫术的小男孩，一碰就治好了他的伤。”

　　莱娜来了兴致：“一碰就治好了？”

　　“我知道，这听起来太神了，外祖父告诉我，那是老人家做梦时说的胡话。可是大叔叔给我看了他的伤疤，他肩膀上有一块麻麻点点的皮肤，皱得厉害，摸起来很粗糙，但最中间非常光滑，形状是一只手，小孩的手。”

　　达沃卡不悦地哼了一声，一夹马肚子跑到了听不见他们谈话的地方。“她不喜欢这个话题，”莱娜解释，“你接着讲完。”

　　艾伦迪尔神色戒备，似乎害怕莱娜是故意寻他开心，不过他只是稍作犹豫，便接着讲了下去：“虽然男孩愈合了他的伤口，但大叔叔很快发起高烧，病倒了。科尔李斯他们带他避开了涨潮的海水，来到岸边生起火堆。那一晚，他浑身发抖，一心等死，科尔李斯就坐在大叔叔身边，亲口讲了那个故事。传说中，他因为不接受信仰，而遭到逝者诅咒，实则不然，是他拒绝去到往生世界，拒绝与他们为伍。所以，他们关闭了一切通向死亡的大门，连无尽虚空也不为无信者敞开。他已经两次环游世界了，大叔叔说。他两次回到这片土地，一边寻找，一边尽力帮助别人。”

　　莱娜很熟悉无信者科尔李斯的故事，但这些情节倒是头一次听到。科尔李斯这个人物是用来劝诫世人的，他没有亲朋好友，是永世徘徊于凡间的迷途之人，无比渴望获得解脱。他是身不由己的受害者，谈何寻找？“他寻找什么？”莱娜问。

　　“大叔叔也问了同样的问题。他说可能科尔李斯以为他必死无疑，于是毫无顾忌地对他说了。他俯身凑近我大叔叔，低声说，‘寻找兑现给我的承诺。有一天，这片土地上将出现一个能够杀死我的天赋奇人。等我见到他，自然会认出来。在此之前，我要尽力多救人，因为他或许几年后就出生在我所救的人当中。过几年，这些人的大多数后代要么散去，要么遇难，我就再次动身。这是我第三次环游世界，大人。我不知道还会见到什么。’然后大叔叔就因为发烧而昏睡过去。等他醒来，发现自己居然没死，而科尔李斯和那群奇怪的人都走了。”

　　果然只是老人家做梦时说的胡话，莱娜心想，与其说是相信这一点，倒不如说她真心希望如此。在玛莱萨那里的所见所闻，不仅搅扰了她夜晚的梦境，连清醒的白日也不曾放过。我长途跋涉只为了寻找证据，如今证据有了，为何又感到不堪重负？

　　他们沿路走了两天，周边的树林日渐稀薄，终于变成了瓦林斯堡城墙外围的草场。他们抵达北门之时，八点的钟声刚刚敲响，都城戍卫军正在点亮悬挂于两侧的大油灯。与喀都灵城的情况不一样，这里没有悬挂彩旗，也没有欢呼雀跃的人群迎接她，看来王兄没打算公开庆贺妹妹谈判成功并安然回家。或许是为了省钱多修一座桥吧，莱娜心想。路旁站了不少闲来无事的看客和支持者，骑兵左右护卫，为她开出通道。一路上虽然也有人高声赞美，喊着欢迎的话，但远不如在北方那般热情。事实上，大多数围观者对达沃卡更感兴趣，有些人一看见罗纳人——况且是罗纳女人——骑马走过都城的街道，立即张大嘴巴，指指点点。达沃卡忍气吞声，神色如常地接受人们的审视，但莱娜发现，每当有人流里流气地