水……滴答作响……缓慢而有节奏地落下，溅起回音阵阵。我在山洞里吗？她后来意识到，这是她脑袋里冒出来的第一个念头。第二个念头，现在她是联合疆国的女王了。而随之涌起的是撕心裂肺的绝望，她不禁剧烈地扭动身子，发出惊恐的尖叫……从倭拉女人掌心喷出的火焰，麦西乌斯、欧德菈、雅努斯和小德娜，还有她的皮肤和头发燃烧时的恶臭……尖叫声却生生堵在喉咙里。她嘴里似乎有一样硬邦邦的东西，牢牢地卡在牙齿之间。她想取出来，却发现双手无法动弹，竟被缚住了。她这才想到，应该睁眼看看。

　　四周昏暗，只有一道微弱的亮光，依稀可见模糊的人影蜷缩在里面。真是洞穴。但为何如此摇晃？怎么还有吊在顶上的锁链？

　　有个人影忽然抽搐了一下，吸引了她的目光，继而有响亮的呕吐声传进耳朵里，污物四溅。然后又安静下来，只有微弱的呜咽声，偶尔响起铁器相撞的叮当声，还有木头受到挤压发出的嘎吱声。

　　不是洞穴。是船。

　　“啊，”左侧的阴影中，有人粗声粗气地说话，“尖叫鬼又醒了。”

　　她眯起眼睛张望，企图看清对方的面容，却只能隐约见那人脑袋方正，须发皆无，在头顶的光线中微微发亮。方脑袋一歪，咕哝道：“好像没发疯了。真可惜，你很快就会知道，还不如疯了好呢。”

　　她想说话，却一个字也吐不出来，那东西仍堵在嘴里，还用皮带紧紧绑在脑后。再低头一看，只见手腕上有锈铁反射的微光。她用力一拉，链子哗啦作响，有镣铐擦过皮肤的痛感。

　　“督头嫌你累赘，”那人说，“要把你扔下去。主人不同意。我不大懂倭拉语，但他好像提到了什么种畜。”

　　对方似乎并没有恶意，只是述说实情。疼痛再次来袭，莱娜面容扭曲，双目紧闭，泪水奔涌，一波又一波的疼痛掀动她的头皮，席卷她的面庞。她的皮肤和头发都在燃烧……她悲痛难忍，禁不住低声啜泣，继而瘫倒在潮湿的木板上浑身战栗，涎水顺着堵口物流出来。不知道过了多久，或许过了数日，她疲惫不堪，失去了意识。沉沉的睡眠没有噩梦侵扰，令她深为感激。

　　她忽然惊醒，似有什么在拉扯堵口物，她的脖子被迫伸直，整个人跪坐起来。她仰着头，看到一个身穿黑色皮衣的彪形大汉。那人弯腰凑近，仔细看了看她的眼睛，满意地哼了一声，把她脑后的皮带解开，取下堵口物。莱娜咳了起来，干呕不止，喘不过气，彪形大汉却一把捂住她的口鼻，憋得莱娜无法呼吸，被迫与他对视。“不许……尖叫，”他的疆国话说得不大连贯，“你。不许再尖叫。否则。”他扬了扬手里的东西，那细长之物缠成一堆，末端是铁制的手柄，“懂吗？”

　　莱娜挪动脑袋，吃力地点头。

　　大汉又哼了一声，放开手走掉了，靴子踏得污水四溅。途中，他用鞭子柄戳了戳一个蜷缩不动的人影，无奈地骂了句什么，然后弯下腰，拿挂在颈上的钥匙打开镣铐，又扭头喊了一声。从暗处走出的两个男人没有他那般魁梧，他们一前一后抬起那人，登上悬于莱娜头顶的梯子，从那儿透进的天光照亮了部分船舱。两人抬着尸体走上去时，莱娜从梯子的间隙里瞟见了死者的容貌，是个女人，五官松弛，面色苍白，生前似乎相当漂亮。

　　那个督头——莱娜凭直觉判断出他的身份——在一大堆人当中又找到两具尸体，他们挨个搬上去，很可能扔下了船。她数不清这儿关押了多少人，船舱稍远的地方太黑，目力所及之处，约有二十来人。十码见方的空间里有二十人，倭拉奴隶船一般有八十码长，因此船舱里可能装了一百五十人。

　　看不见的暗处，又传来钥匙开锁的响声，跟着有人呜咽。督头出现了，推搡着一个脚步趔趄的人影，是个年轻苗条的女孩，黑发遮住了面庞，走上去时，哭泣声清晰可闻。

　　“那个是第三次了，”光头说，“在这条船上，长得漂亮可不是好事儿。我们很幸运，是吧？”

　　莱娜想说话，无奈口干舌燥，发不出声。她清了清嗓子，尽量润湿喉咙，又试着说话。“多久了？”她嘶声问道，“从瓦林斯堡出来。”

　　“四天了，据我估计，”那人回答，“我们在伯瑞林海上走了差不多两百里。”

　　“你有名字吗？”

　　“有，以前有。名字在这儿没用，小姐。你是贵族小姐吧？看你打扮，听你说话，不像是混街头的。”

　　街头。逃出满是火焰和死亡的王宫时，疼痛夺去了她的一切理智，她疯狂地穿梭于街巷，厉声尖叫，不停地跑啊跑……“我父亲是商、商人，”颤抖的声音掩饰了她的谎言，“我丈夫也是。他们希望得到国王的器重，能有飞黄腾达的一天。”

　　“怕是没人还能升官发财咯。疆国灭亡了。”

　　“整个疆国吗？短短四天就灭亡了？”

　　“国王和宗会就是疆国，现在都没了。我被带到码头的时候，看到第五宗的城堡烧起来了。全没了。”

　　全没了。麦西乌斯，孩子们……达沃卡。

　　梯子上又有脚步声传来，她抬头望去，只见督头那个不算魁梧的手下，带了一个体形修长的年轻男人下到船舱里来，然后拿一副空闲的镣铐将他锁住，距离莱娜仅数尺之遥。

　　“又是一张讨人喜欢的漂亮脸蛋。”光头咕哝道。

　　“人在屋檐下，不得不低头啊，兄弟。”年轻人语气