国度。”

　　老人的表情异常古怪，他伸出一只枯瘦如柴的手，抬起莱娜的下巴。“掐脖红过后，这里同样是荒废与死亡的国度。但因为我的努力，疆国再度崛起。我花了整整一代人的时间，把这个巨人拽了起来。”

　　“国人未必接受如今的我……”

　　“那就强迫他们。”

　　“我们的敌人太多……”

　　“那就杀死他们。”

　　莱娜感到头皮发凉，扭头发现窗户大开，窗帘在风雨之中扑打。她又回望老人，俯身亲了亲他的脸颊。“真希望您当初是个好人，父亲。”

　　“好人可没有疆国给你继承，无论荒废与否。”他微笑着说道。风越来越大，灌满了房间，冷得让人喘不过气……她醒了，看到奥瑞娜和米欧尔正在慌手慌脚地关窗户，窗外暴雨如注，狂风大作，挂在舱顶的油灯摇摇晃晃，灯光明灭不定。“对不起，陛下。”奥瑞娜用力把窗户推紧，“我们本来不想吵醒您。”

　　莱娜刚刚起身，船体倾斜，她一时失去平衡，撞上了舱壁。“暴风雨吗？”

　　“大约是一个钟头前来的。”米欧尔说。忽然一声惊雷响彻船舱，她吓得缩起头，面无人色。“我以为经历了白天的事，今后什么都不怕了。结果不行。”

　　莱娜搂住她的肩膀，三人坐在床上，窗外嘶吼肆虐的风暴彻底驱散了睡意。“船员认为他们的神灵触碰了您，陛下。”米欧尔低声说，“从深海召唤来鲨鱼。他们称您为奥德诺之手。”

　　“乌德诺。”莱娜纠正。那是风神，最伟大的神灵。倘若真是如此，请他先止住这场该死的风暴吧。

　　暴风雨闹腾了一整夜，外加大半个白天。莱娜冒险出了一次船舱，只见滔天巨浪来回冲刷甲板，而舵盘处只有海盾一人，他的笑容在暴雨中一如既往的灿烂，连连打手势示意她回舱里去。她找了个不错的消遣，那便是教导女官们学习基本的宫廷礼仪，尽管大部分华而不实，但等她们回到疆国，或许有点用处——人民就喜欢这些虚头巴脑的东西。奥瑞娜学得很不错，已经掌握了屈膝礼和鞠躬的姿势，体态相当优雅，莱娜怀疑她在嫁给肥头大耳的富翁之前当过舞者。米欧尔则由于举止笨拙，越发慌张不安，而甲板不断地摇来晃去，更是雪上加霜。

　　“母亲常说有根看不见的绳子捆住了我的脚。”她在学习迎接外国使节的礼仪时差点摔了一跤，随即咕哝道。

　　临近傍晚，风暴减弱了。她们走出船舱，发现海刀号孤零零地漂在海上，但鲨鱼还在前方不远处，鱼鳍劈波斩浪，在海面上蜿蜒而行。正在掌舵的是贝洛拉斯，海盾立在船首。

　　“舰队呢？”莱娜走到他身边问。

　　“但愿和我们一样，在驶向蛇牙的途中。我说的是那些还没沉的。”他的目光始终不离鲨鱼，“您真的不知道那家伙为何服从您的命令？”

　　“不知道。而且也不算是我的命令。它干的事情……动物没有仇恨可言，只是填饱肚子而已。可是它有。”

　　“也许是那个魅兽者的仇恨。”

　　“他看样子是一个和善可亲的年轻人。”

　　一个钟头后，一艘梅迪尼安船出现了，很快又来了四艘，船员们欢呼着挥舞军刀向他们致敬，见莱娜走向船头，他们的喊声越发响亮。乌德诺之手，她心想，念起来特别顺口。不过，假如宗老们还活着的话，恐怕不大愿意听到有人如此称呼女王。

　　等到看见蛇牙的时候，海刀号的后面已经跟了一百多艘船，另外，在礁石西面的浅海处抛锚的或许有三百艘。伤痕累累的红隼号也在其中，船体上有一道道焦黑的印记，船首像已撞得面目全非。

　　海盾驾驶海刀号靠在一旁，埃尔-努林乘坐一条小筏子过来商议。

　　“不，”埃尔-奈斯特摇头道，语气不容辩驳，“不能再耽搁了。”

　　“只用等一个钟头，就有很多船过来，”埃尔-努林反对，“我们要有援军，才能对抗他们的南下之师。”

　　“昨晚乌德诺已经给了我们。”海盾一口咬定，“这个时节，艾瑞尼安海何曾有过如此猛烈的风暴？这是乌德诺所赐的大礼，我绝对不能浪费。再喝一杯酒，大人，然后我们就出发，结束这一切。”

　　位于蛇牙南边的蛇尾可谓名副其实，是一块绵延二十英里的狭长礁石。一长串失事的倭拉战船搁浅在礁石上，正是被昨晚的风暴吹来的。

　　只见一艘艘破烂不堪的战船随风摇摆，任由海浪拍打，船员们鸦雀无声，纷纷向莱娜投以敬佩的目光，畏惧也丝毫不少。乌德诺之手真是冷酷无情，莱娜望着那堆残骸，推测他们的想法。再好不过了。

　　“我数了，有两百多艘，大人。”贝洛拉斯向埃尔-奈斯特汇报，“还有不少沉到海底，或是粉身碎骨了。”

　　“不费一刀一箭就获胜了。”海盾若有所思，“看来您的鲨鱼要想报仇，还得等一会儿，陛下。”

　　高处有人大叫一声，瞭望员指向南方。海盾来到船首，举起小望远镜观察了片刻，下令全速改变航向。“看来不用等了。”

　　大约有二十艘战船紧紧挨在一起，由于很多船帆兜不住海风，对方的前进速度极其缓慢。发现危险后，它们纷纷调整船帆，挤得更紧了，衣衫褴褛的水手们手持刀剑，聚集在甲板上。

　　“这帮杂种不要命了吗？”哈文叹道。

　　海刀号快速迎向倭拉战船，带领舰队迂回靠拢，弓手攀上索具，射石机蓄势待发。

　　“我们从这