女人汇报，听口音是底层平民。

　　“汗？”艾卢修斯问，同时感觉到背后有一滴汗珠滚落下来。

　　“撒谎的人流的汗有味儿，”矮胖女人说，“我们闻不到，但黑鼻闻得出来。”

　　她伸出手，大老鼠又快步跑回去，跳上胳膊，心满意足地缩成一团。

　　黑巫术，艾卢修斯心想。要是莱娜能看到，该有多开心啊。他赶走了这个念头——有关莱娜的记忆是痛苦的，使他容易因为悲伤而分神，此时此刻最该考虑的是如何保命。“你们是什么人？”他问年轻女人。

　　她默不作声地看着艾卢修斯，过了好一会儿，她抬起左手，摊开掌心，伸直手指。她眨了眨眼，一枚飞镖陡然升起，悬浮于距离食指一英寸之遥的半空中。“再敢乱问，”她说，“这玩意儿就飞进你的眼睛。”

　　“可以抓紧时间吗，姐妹？”卫兵的嗓音有点紧张，“这家伙的脑子很容易搅乱，可我也不能永远这样。”

　　年轻女人又眨眨眼，飞镖缓缓落回桌上。她双手交握，死死地盯着艾卢修斯。“埃雷拉宗老让你来的？”

　　“是的。”

　　“她在哪里？”

　　“黑牢。没有受伤，除了有只脚踝磨破了，再就是特别需要洗澡。”

　　“她是怎么跟你提到我们的？”

　　“说你们有酒。”艾卢修斯斗胆环顾四周，“看样子她骗了我。”

　　“没错，”年轻女人回答，“我们还缺食物和水，我们上去找过，什么也没搞到。”

　　“我可以带食物来。还有药，你们应该用得上。我认为，她叫我来这儿的真实目的是……”他略作停顿，吸了一口气，“找到第七宗。”

　　年轻女人歪过脑袋，嘴角一挑，露出嘲讽的笑容：“你在讲故事呢，写诗的。”

　　“算了，现如今还有啥必要遮遮掩掩的？”矮胖女人说着走了过去，站在姐妹身后，“你想的没错儿，小老爷。我是伊奈拉姐妹，这位是克莱西亚姐妹，那边是瑞尔金兄弟。在这座漂亮的城市里，第七宗就剩咱们几个了。”

　　艾卢修斯摆手示意周围：“那这儿是？”

　　“以前是宗会的圣堂。”克莱西亚姐妹回答，“建造之初，信仰尚未摒弃华而不实的风格。是我们第六宗的兄弟多年前找到的，当时是不法之徒的藏身地，后来有了更高尚的用途。”

　　艾卢修斯扭过头，仔细观察二十七号和瑞尔金兄弟，发现卫兵神色焦虑，奴隶仍在挥舞短剑，一举一动仿佛困在浓稠的糖浆里。“他对那家伙做了什么？”

　　“让他看到我们需要他看到的景象。”克莱西亚说，“我们发现这是他们最大的弱点，不光是他们，还包括不如他们厉害的近亲。意识空白，就容易干扰。他以为自己正与一群刺客搏斗，保护你的性命。瑞尔金兄弟可以自由操控幻象的速度，使其持续一个钟头，或者仅仅一秒钟。”

　　“但，”瑞尔金咬着牙说，“不能永远这样下去。”

　　艾卢修斯回头望着克莱西亚。“食物和水，”他说，“你们还需要什么？”

　　“最好还有近期的战况。”

　　“倭拉舰队去了梅迪尼安岛，结果惨遭溃败。托克瑞准备攻占埃尔托城，达纳尔带着骑士们去追捕红兄弟了。”

　　“艾尔·索纳大人呢？”

　　艾卢修斯摇头。“目前还没有消息。”

　　克莱西亚叹了口气，起身问道：“你什么时候再来？”

　　“两天后，不知道你们能不能坚持。收集更多补给的，同时避免引起怀疑，总要花点时间。”

　　她点头示意二十七号。“要不要杀了这家伙？”

　　“他唯一的任务就是保护我，如果我出城，就杀了我。除此之外，他既瞎又哑。”

　　她点点头。“我相信你，因为埃雷拉宗老不会无缘无故派你来。”她打开系在腰间的袋子，铁镖凭空飞起，尾端冲着袋子口划过一道道弧线，依次落了进去。眼见这般不可思议却又赏心悦目的一幕，艾卢修斯微笑不语。

　　“都城沦陷当晚，”克莱西亚接着说，“我用它们，还有身边的各种玩意儿杀死的人数也数不清。我也因此失血过量，倘若不是姐妹找到我，带我来这儿，我早死了。记好了，写诗的，如果你胆敢利用我们对你的信任，我即便是全身的血流得一滴不剩，也要杀了你。”

　　艾卢修斯的父亲正在北大道起始的城门口与倭拉校尉商讨事宜，有一个营的自由剑士在城墙后挖掘深沟。

　　“灯油？”艾卢修斯走近了，听见倭拉人问。他在合适的距离驻足不前，但还能听见两人的对话。

　　“越多越好，”拉科希尔·艾尔·海斯提安回答，“把这条沟填满。”

　　倭拉人研究着铺展在面前的地图，仔细察看代表城墙及郊野的一根根线条。艾卢修斯隐隐抱有一丝希望，唯愿此人骄傲自大，忽视父亲的提议。遗憾的是，对方再次证明自己不是傻子。“很好，”他说，“你选好投石机的安置点了吗？”

　　艾卢修斯的父亲在地图上点出了几个位置，倭拉人颔首赞同。“不过，”拉科希尔说，“我还需要更多投石机。”

　　“三十天左右可以送达，”校尉肯定地说，“还有一千瓦利泰和三百多柯利泰随行。议会没有抛弃我们。”

　　不知道拉科希尔·艾尔·海斯提安有没有从中获得一丝安慰，至少他没有表露出来。“三十天时间足以进行长途行军，”他说，“尤其是一支士气如虹的军队，那位死而复生的女王对他们的激励是可以想见的。”