收复瓦林斯堡之后，守塔大臣艾尔·贝拉的身体状况大为好转，皮肤恢复了血色，手也不再颤抖。不过，长时间站立对他而言仍是难事，因此莱娜第一时间赐座。她把这次召见安排在议事厅隔壁，原是父亲的房间，曾经摆满各种奇珍异宝，如今空空荡荡，只剩几幅画作和挂毯。那些珍宝的主人早已惨遭杀害，是已故的达纳尔大人从他们家里搜刮而来，为此她将王宫内的物品逐一编录成册，并张贴布告，请真正的主人前来认领，但来过的只有少数落魄贵族和商人。

　　“我记得先父称你为走私贩的克星，大人。”她对艾尔·贝拉说，“毋庸置疑，这一称号得来不易。”

　　艾尔·贝拉生硬地点头。莱娜早就发现，只要她在场，对方便惴惴不安，或许是因为从平民阶层提拔起来的人天生拘谨。“我年轻的时候，走私团伙可多了，陛下，”他回答，“我曾在疆国禁卫军中任队长，后来雅努斯王命我接管他的收税官，那帮家伙好逸恶劳，贪污腐化，成天酗酒。把他们改造成国王可以倚仗的左膀右臂费了我不少气力，还流了一点点血。”

　　“但你做到了，改变了南岸走私猖獗的局面，同时大大提高了港口的税收。”

　　艾尔·贝拉拘谨地笑了笑。“第六宗也帮了小忙。”

　　“无论如何，先父赐你的剑物有所值。”她伸手摸向桌上的小木盒，“遗憾的是，我没有剑可以赐你。或许你也知道，倭拉人抢走了历代王室的全部藏品。我当年的寝宫早已化为废墟，不过我在那儿找到了一件旧物。”她从盒子里取了出来。银链子是簇新的，制作精良，挂饰却很有年头，青铜圆盘的中央镶有一颗青石。