问道。

　　“新的歌声。”她微微皱眉，又困惑地摇摇头，“很古老，很陌生。”

　　智熊走过来时用族语说了句什么，他神色戒备，但似乎并不惧怕。接着他又换成疆国话：“狼人。”

　　破晓之时，他带领众人来到另一座岛屿，那是目前为止最大的一座，裸露的石头一片接着一片，东边还有一丛树林和灌木。维林牵着刀疤走过去，战马已有好几天未能进食，它一边啃着稀少的灌木叶子，一边感激地打着响鼻。“我应该叫你‘小强’，对吧？”维林刷掉沾在马身上的冰霜，“很抱歉让你吃了这么多苦头，老伙计。”

　　刀疤又打了个响鼻，嘴里嚼个不停。

　　他看见智熊候在岛屿与冰原的交界处。铁爪坐在不远处，啃着一根马腿骨。“我们走，其他人留下。”萨满说，“狼人没有猫人那么讨厌，但不喜欢在他们的地盘上看到太多人。”

　　“我们去哪里找他们？”

　　智熊轻笑一声，转身走了，铁爪慢吞吞地跟上，骨头还咬在嘴里。“他们会找我们。”

　　他们向东跋涉，直到暮色四合，绿火又在空中起舞。智熊在一处柱状的低矮冰丘上驻足，仰望天空，面对祖先吟唱歌谣。

　　“你跟他们说什么？”等他唱完，维林问。

　　“熊人还活着。我还活着，但不久于世了。”

　　“你很想和他们团聚吗，和你的妻子在一起？”

　　“她现在就和我在一起，她看着我。”智熊斜睨他一眼，“你以为这是……故事。你们称之为……不是真正的故事。”

　　“谎言。”

　　“对。谎言。熊人的族语里没有谎言这个词。”

　　“谎言就是谎言，无论你们有没有一个词用以表述。不过你错了，我并不认为那是谎言。我相信你的族人，还有我的同胞，他们创造了各种神话传说，以理解这个不可理喻的世界。后来，传说也成为一种自圆其说的真实。”

　　“传说是什么？”

　　“古老的故事，经过无数次讲述，每一次都有变化。那些故事老到没人敢说是否真实发生过。”

　　“你有过力量，在我们最初相遇的时候。有过和狐狸女孩一样的歌声，但是远比她的强大。那是传说吗？”

　　“不，那是真的。但它和传说一样，终有结束之日。”

　　“不。”智熊举起骨杖，指向天上流转的光芒，“万物从无终结。故事在那儿永世流传。”

　　铁爪忽然嗅了嗅空气，发出一声低吼，他猛地回头。

　　“很多人来了。”萨满叹口气，站了起来，“是战队。别动武器。”

　　最先出现的是矛鹰，七只巨鸟冲破云霄，在他们头顶盘旋，有时候飞得太低，维林被迫低头躲避。他听达瑞娜讲过不少矛鹰的故事，知道这种猛禽杀伤力惊人，但亲眼看见它们的个头还是大吃一惊，它们的翼展至少有七英尺，长喙犹如矛尖，而且爪子上有铁刺的闪光。

　　“一个萨满可以控制这么多？”他问智熊。

　　“力量够强就可以。它们看到的，他也能看到。”萨满的目光定格在东边的地平线上，语气充满强烈的不安，“能控制这么多的，很少。”

　　过了一会儿，地平线上出现了黑点，起初只有十来个，但数量很快增加，维林数到了五十多。随着距离拉近，黑点变成了奔跑的影子，在冰原上行动之迅捷，姿态之优雅，仿佛不费吹灰之力。它们边跑边散开，形成近乎完美的圆弧，把智熊和维林围在当中。它们冷冷地盯着两人，蹲坐下来。这些全是白狼，块头之大，维林前所未见——当然，有一匹狼例外。

　　很快，地平线上又有黑点出现，移动的姿态不如狼群优雅，但速度相似。那种场面实在陌生，维林起初难以相信自己的眼睛——白狼成群结队地拉着什么东西。等对方接近了，他才看清那是雪橇，每个雪橇上搭载三人，手持长矛和平弓，与瑟奥达人所使的非常相像。拉雪橇的白狼比围在他们四周的小一些，而且不若那般平静，等雪橇停住，它们互相撕咬吼叫，不得安宁。看见对方下了雪橇，维林迅速清点了人数：一百来人，虽然不及维林的队伍，但这儿是他们的地盘，何况还有狼和鹰。

　　雪橇送来的战士分散开来，在狼群之外又围了一圈，有两个人走向维林和智熊。其中一人和维林见过的冰原人一样，身高五英尺多，体态魁梧。但另一人几乎与维林一般高，肩宽体阔，四肢修长，身手矫健。

　　“你认识他们吗？”维林问智熊。

　　萨满摇摇头，他的表情比见到无眼时还紧张。“有时候找狼人交易，”他说，“但从未和他们共处。”

　　两人站在不远处，先后拉下遮住面孔的毛皮。矮个子是中年女人，高高的颧骨，一张冰原人常见的宽脸。她端详着智熊，明显认出了对方的身份，目光带有几分敬意，但举止同样紧张。维林注意到她所持的骨杖比智熊的稍短，其上也刻画了不少图案。高个子是年轻男人，比维林小不少，完全不是冰原人的样貌。当维林看到对方的外形特征，顿感不安：肤色苍白，瞳孔和头发近乎乌黑，与他见过的很多倭拉人一样。

　　女人说了一句什么，萨满闻言颔首，也回以族语。“萨满问候萨满，”他解释，“这是……习俗。”

　　女人望向维林，从头到脚地仔细打量了一番，然后冲着年轻人点点头。他向维林致意，笑容生硬，看来涉世未深，不大适应这种场合。“我母亲问你的名字。”他说的是疆国话，发声