“你为什么不……害怕？”

　　丽萨说的疆国话勉强可懂，虽然不大熟练，但比瑞瓦的倭拉语强多了。她坐在唯一一张床上，抱着膝盖，看着瑞瓦练剑，眸子亮晶晶的。在她们被囚禁的第一天，瓦鲁莱科给了她一把木头短剑，以及诚恳的建议：“拿出全部的干劲，做好充分的准备。竞技场不在乎你过去是谁，只在乎你如今的本事。”

　　她们的房间如同洞穴，没有一扇窗户，但好在相当宽敞，适合练剑。瑞瓦在砖地上跳跃，辗转于白纹黑底的大理石柱之间。墙壁上的装饰画已经褪色，描绘的是人与野兽搏斗的各种场面，丽萨似乎极力避免看到它们。房间尽头有一个嵌在地板里的大浴池，水管巧妙地藏在其中，可以放出热水。然而，除了那张床，房间里没有任何家具，也就是说，没有一样称手的物件能当武器使用。她手里的木剑也是用檀木制成，不管撞到什么坚硬的东西，恐怕都只有粉碎的下场。

　　“恐惧可以克服，”瑞瓦对奴隶女孩说着，轻盈地旋转，完成了一连串攻守动作，“如果你和我一起练习，就不会这么害怕了。”

　　剑招是她自创的，源于维林所教的一套宗会剑法，经过大量改动，专门用来对付柯利泰。不过，根据丽萨讲述的大竞技的情形，瑞瓦知道与奴隶精英对抗算是比较轻松的环节。她仔仔细细地盘问了奴隶女孩好几个钟头，直到对方泪流满面、哭出声来才作罢，丽萨断断续续地描述了一种形似大猫的野兽，生有匕首般的长牙。

　　“我不是……战士，不像你。”丽萨抱紧自己，头搁在膝盖上。

　　“那你是什么？”瑞瓦问。

　　“奴隶。”女孩喃喃低语，头也不抬，“一直是奴隶。”

　　“你肯定有什么本事，某种技艺。”

　　“数字，书写，语言。”丽萨微微耸肩，“主人教了我很多，但在这里派不上用场。我是安薇儿，你是莉维娜。”

　　“她们是谁？”

　　“姐妹。一个弱，一个强。”

　　瑞瓦恼怒地哼了一声，走到床边，一把抓住女孩的手腕，将其拽了起来。“看着我！”她抬起丽萨的下巴，使劲摇晃，直到对方惊恐地睁大眼睛，眸子湿润而明亮。“够了！不管我们面对的是什么，我们都要全力以赴，你和我都不可以懈怠，否则我们必死无疑！”

　　女孩肩膀一垮，眼泪再次奔涌。“我不像你……”

　　瑞瓦扬起巴掌，准备扇她一耳光，揍到她打起精神来练剑，稍有差错就动手惩罚。只要我在那对白嫩的美腿上添点瘀伤，她肯定进步神速，为圣父所不齿的可怜的罪人……

　　她的手不自觉地颤抖起来，于是放开丽萨，任由对方耷拉着脑袋，可怜兮兮地坐回床上。“对不起。”瑞瓦说着，离开了哭哭啼啼的女孩，心脏怦怦直跳。

　　厚重的铁门外传来钥匙串晃荡的声音。铰链吱嘎作响，瓦鲁莱科出现在门外，带着两个柯利泰。他看看瑞瓦，又看看仍在哭泣的丽萨。“我得到的命令是，如果她未能取悦你，就要受到惩罚。”他说。

　　“她做得很好。”瑞瓦说，“你有什么事？”

　　他退开一步，竟然彬彬有礼地颔首致意，摆出邀请的姿态。“金发男人今天开打。女皇认为你可能愿意观战。”

　　她本能地想拒绝，因为根本没有兴致目睹海盾之死。可她想不出还有什么机会离开这里，而且，有一个自己人见证海盗赴死，或许是他应有的待遇。她把木剑扔到丽萨身边的床上。“好歹试试，”她按着女孩的肩膀，轻声说道，“照着我刚才的样子做。”

　　女孩的脑袋动了动，大概是答应了她的请求。瑞瓦走到门外，发现柯利泰贴在瓦鲁莱科的身前，距离不超过六英寸。他怕我，瑞瓦心想，各种证据显示竞技场之场主并不傻，令她颇为沮丧。无论她怎么辱骂，对方始终无动于衷，绝不近身，在仅有的几次带她离开房间时，也一直用镣铐扣住她的手腕。

　　一个柯利泰用刀抵住她的喉咙，另一个给她戴镣铐，她没有反抗。她想过，解决其中一个轻而易举，铁链勒住喉咙，再拧断脖子即可，但如何应对另一个即刻发起的攻击，实在想不出什么好办法。况且，瓦鲁莱科不大可能傻乎乎地袖手旁观，眼看她逃脱。虽然他不算彪形大汉，但看他的举止，以及强有力的双手，瑞瓦断定他对格斗绝不陌生，甚至有可能当过兵。

　　“你住得还满意吗？”他带着瑞瓦在通道里前进。他们位于竞技场的地下，通道尽头是长长的楼梯，沿着椭圆形的竞技场蜿蜒而上。

　　“要是有桌椅就更好了。”当他们爬上楼梯时，她说。

　　“容易打坏，桌腿可以当棍棒使。”他回答，“所以，很遗憾，我只能拒绝。”

　　她暗自嗟叹，又一次为圣父所设的阻碍而深感疑惑。何不安排一个没头脑的看守呢？她心说。如果您有意惩罚我，那么给我一个逃脱的机会，反而能很快达成您的心愿。不出所料，圣父并未回应。他一直对瑞瓦的呼唤装聋作哑，不过这一次她悟到了原因。我以您的名义说谎，我岂能自认为有活下去的资格？

　　“那就给女孩找几本书吧，”她说，“我觉得她需要一点消遣。”

　　“我来办。”

　　他们无言地爬着楼梯，途中经过了几处哨所，每一处都有两个柯利泰，眼神仍是那般空洞，纹丝不动地站在那里。他们越往上走，周围的装饰就越华丽，连灰泥也不抹的砖头变成了贴着精美瓷