公元前639年一开春，中原的风就揣着股子不安分的劲儿，吹得各路诸侯心里七上八下——既有盼头，又藏着慌。

宋襄公穿了件绣满祥云的簇新锦袍，站在盂地刚落成的盟坛底下，一手捋着油光水滑的山羊胡，笑得嘴都快咧到耳根子。

他盼了许久的“盟主”宝座，仿佛已经垫上软乎乎的锦垫，就等他稳稳当当坐上去。

可这老小子做梦都没算到，这雕梁画栋、挂着五彩绸子的盟坛，压根不是他的“登仙台”，反倒成了把他摔得鼻青脸肿的“坑人阱”。

而此时身在楚国郢都的重耳，正对着楚成王敬来的酒盏叹气，他更没料到，这杯酒下肚，自己的流亡之路将迎来关键转折。

先聊聊这把一手好牌打稀烂的宋襄公。

他早早就跟楚成王拍着胸脯约定，本年春天在盂地开一场“衣裳之会”——说白了就是不带一兵一卒，全凭信义聚诸侯。

出发前，弟弟公子目夷死死拽着他的袖子，急得眼泪在眼眶里打转，声音都发颤：“哥，楚国是南方的猛虎，尖牙爪子全藏在皮毛底下，哪会真心服你？咱哪怕带些甲士跟着，就算不打仗，壮壮胆子也行啊，不然准得出大事！”

宋襄公立马沉下脸，狠狠甩开他的手，嗓门拔高八度，唾沫星子溅了一地：“我刚跟楚成王对着天地立了誓，要开‘衣裳之会’讲信义，你这是逼我当全天下唾骂的小人吗？”

说完，硬是带着几个手无缚鸡之力的文官，坐着镶金嵌玉的华丽马车，前呼后拥往盂地赶，那派头，活像已经戴上盟主的金冠了。

盟坛上看着挺热闹，鲁、陈、蔡、郑这些诸侯全到齐了，可大伙儿的目光都黏在楚成王身上，没谁把宋襄公当盘正经菜。

宋襄公清了清嗓子，刚要抬手指着盟坛中央，说“推举盟主”的正事，楚成王突然“啪”地一拍案几，声如洪钟喊了句：“来人！”

藏在盟坛周围树林里的甲士“呼啦”一下全冲出来，明晃晃的钢刀“唰”地架在宋襄公脖子上，冰凉的触感让他瞬间起了一层鸡皮疙瘩。

宋襄公吓得腿一软，“噗通”瘫在地上，声音抖得像筛糠：“楚、楚成王，你、你不守信用！”

楚成王慢悠悠蹲下来，用象牙扇子拍了拍他的脸，笑得一脸玩味：“信用能当饭吃？能换城池土地吗？你也不撒泡尿照照，这天下到底谁说了算！”

当场就把宋襄公绑成粽子，绳子勒得他直咧嘴，押着往宋国都城去，扬言要宋国拿城池土地换他们的国君。

宋国这边立马乱成一锅粥，大臣们哭的哭、喊的喊，唯有大夫公孙固还算沉得住气，抄起兵器就往城墙上冲，对着士兵吼：“都别慌！国君昏庸犯了错，这笔账咱们不认！要打就来，宋国城墙是糯米浆混石头砌的，比铁还结实，没那么好破！”

他站在城头，对着城下楚军高声喊：“楚成王，别痴心妄想！就算杀了我们国君，宋国也绝不投降！”

楚国士兵架着云梯攻了半个月，城墙没啃下一块皮，反倒被宋军的滚木礌石砸得死伤一片，哭爹喊娘的声响传到十里外。

楚成王盯着城上严阵以待的宋军，又瞅了瞅被绑在旗杆上、风吹日晒得快没人样的宋襄公——头发乱成鸡窝，脸晒得黢黑，活像个腌菜坛子，突然觉得这“人质”越来越不值钱：杀了占不到便宜，留着还得管饭，纯粹是个累赘。

就在楚成王对着“累赘”犯愁时，秦穆公的使者刚好赶到楚国，递上的国书里没提宋襄公一个字，反倒开门见山求楚成王放重耳去秦国。

使者对着楚成王恭恭敬敬拱手，腰弯成九十度：“晋惠公病重得快不行了，太子圉是个忘恩负义的主儿，此前娶了我们主公的女儿怀嬴，如今却对其弃之不顾。我们主公听闻重耳公子贤德，愿助公子回晋国主持大局，还请大王行个方便。”

楚成王捏着国书盘算：留着重耳在楚国，既不能帮着开疆拓土，还得好吃好喝招待，不如做个顺水人情。

放他去秦国，既能卖秦穆公面子，将来重耳若能立足晋国，或许还能记着楚国的好，这买卖稳赚不赔。

当天晚上，楚成王就摆了场盛大的送别宴，山珍海味堆了满满一桌子，连平时舍不得拿的陈年佳酿都端上了桌。

他举着犀角酒杯对重耳说：“公子，秦国和晋国挨着，抬脚就到，秦穆公是贤明有本事的人，他帮你回晋国，比我隔着千山万水方便多了。这是我备的金银丝绸和十辆好车，路上用得着，别嫌少。”

重耳赶紧起身，恭恭敬敬行大礼，腰都快弯到地上：“多谢大王这一路厚待，重耳要是有出头那天，肯定忘不了今日恩情。”

站在一旁的狐偃偷偷扯了扯重耳的袖子，眼睛亮得像天上的星星——他们盼的“东风”，总算刮来了。

第二天一早，重耳带着随从，跟着秦国使者上了路，郢都的城门在身后慢慢关上，他回头望了一眼，心里明镜似的：自己的命运将迎来新的篇章。

这边重耳刚出楚国地界，那边楚成王就借着台阶下，做了个顺水人情。

他召集鲁、陈、蔡、郑这些参会诸侯，在泓水边上补开了一场会，指着被绑得灰头土脸、胡子拉碴的宋襄公说：“看在各位诸侯的面子上，我今天放了他。但你们都记好，往后中原的事，得听我们楚国的！谁要是敢不听话，宋襄公就是例子！”

诸侯们吓得赶紧点头哈腰，头都快磕到地上：“听大王的，都听大王的！”

宋襄公被放回国时，头发乱成鸡窝，锦袍磨出好