我表现自己，她总是谈论意志力……还说每个人都能成为自己命运的主人……她说我可以做成任何事！”

　　他沉默了一分钟。

　　“当然，她大错特错了。我很快就明白自己是谁了。我不是那种能飞黄腾达的人。我总是做傻事——让我自己看起来很可笑，而且我天生胆小怕事。我在学校里的日子很不好过——男孩们知道我的教名后，经常取笑我……我在学校的表现很差——无论是做游戏，还是功课，一切都很差。”

　　他摇摇头。

　　“幸好，我可怜的母亲死了。她对我很失望……即使在读商科的时候，我也挺笨的——我学会打字和速记用的时间也比别人长，但我并不觉得自己愚蠢——如果你明白我的意思。”

　　突然，他向对面的人投去哀求的眼神。

　　“我明白你的意思。”波洛说，“继续说吧。”

　　“只是我感觉所有人都认为我蠢。特别令人气馁。后来在办公室工作的情形也是一样。”

　　“还有后来打仗的时候？”波洛提示他。

　　卡斯特先生的脸一下子亮了。

　　“你知道吗？”他说，“我喜欢战争。我所经历的战争。我第一次感觉自己和别人一样。我们处在同样的困境里。我和其他人一样棒。”

　　他的笑容渐渐消失了。

　　“后来，我头部受了伤。非常轻的伤。但他们发现我的病情偶尔发作……当然，我一直都知道，有时候我不太清楚自己在做什么。小错，你知道。当然，我摔倒过一两次。但不能因为这个就让我退伍吧。我认为这不公平。”

　　“后来呢？”波洛问。

　　“我谋了份当职员的差事。当时有很多钱可赚。战后，我的境况不太差。当然，薪水低些。升职的时候总也轮不到我。我不够上进。生活变得艰难起来——真的非常艰难……尤其是大萧条来的时候。说实话，我赚的那点儿钱只够糊口的。但作为一名职员，总要穿得体面点儿，直到我得到这份推销长筒袜的工作。薪水加佣金！”

　　波洛温和地说：

　　“但你知道不知道，你说的那个雇用你的公司否认这件事？”

　　卡斯特先生再次激动起来。

　　“那是因为他们有阴谋——他们肯定有阴谋。”

　　他继续说：

　　“我有书面证据——书面证据。我有他们写给我的信，告诉我去什么地方，见什么顾客。”

　　“不是严格意义上的书面证据——不是手写的，是用打字机打的。”

　　“都一样。从事生产批发的大公司自然会用打字机打信。”

　　“卡斯特先生，你难道不知道打字机是可以被辨认出来的吗？那些信都是用一台特定的打字机打出来的。”

　　“怎么了？”

　　“那台打字机是你的