——在你的房间里找到的那台。”

　　“那是我刚开始工作时公司送给我的。”

　　“是的，但这些信是后来才收到的。所以，看起来就像你自己打了信，又把信寄给你自己，不是吗？”

　　“不，不。这是他们暗算我耍的花招。”

　　他突然补充道：

　　“除此之外，他们的信是用同一种打字机打的。”

　　“同一种类型的打字机，但并不是同一台打字机。”

　　卡斯特先生固执地重复说：

　　“这是个阴谋。”

　　“那么，那些在壁橱里找到的ABC呢？”

　　“我根本不知道有那些东西，我以为都是长筒袜。”

　　“在第一张安德沃尔的名单上，你为什么要勾掉阿谢尔太太的名字？”

　　“因为我决定从她开始推销。人总要从某个地方开始嘛。”

　　“对，没错。人总要从某个地方开始。”

　　“我不是那个意思！”卡斯特先生说，“我不是你说的那个意思！”

　　“但你知道我是什么意思吗？”

　　卡斯特先生什么也没说，他在颤抖。

　　“不是我干的！”他说，“我是无辜的！这完全是个错误。哎呀，你看第二起谋杀案——贝克斯希尔那次。我当时在伊斯特本玩多米诺骨牌。你必须承认这一点！”

　　他的语气非常得意。

　　“是的，”波洛说，他在沉思——语气温和，“搞错一个日子很容易，不是吗？如果你是个顽固而自信的人，就像斯特兰奇先生那样，你根本不会考虑有可能弄错。你会坚持己见……他就是那种人。那个住宿登记——签字的时候写下错误的日期很容易——当时很可能没有人会注意到。”

　　“那天晚上我在玩多米诺骨牌。”

　　“你的多米诺骨牌玩得很好，我相信。”

　　听了这句话，卡斯特先生有点儿慌张。

　　“我，我——哦，我相信我玩得很好。”

　　“这是个很吸引人的游戏，对吗？需要懂很多技巧？”

　　“哦，需要动脑子——动脑子！我们过去在城里常玩这个，在午休时间玩。你听了会惊讶，完全不认识的人因为玩多米诺骨牌聚到一起。”

　　他轻声笑了起来。

　　“我特别记得一个人，因为他对我说过的那些话，我永远也不会忘记他——我们一边喝咖啡，一边聊天，后来一起玩多米诺骨牌。才过去二十分钟，我就感觉像认识他一辈子了似的。”

　　“他对你说什么了？”波洛问道。

　　卡斯特的脸色阴沉下来。

　　“他的话让我心里一惊，大吃一惊。他说命运就写在你自己的手上。他给我看了他的手，他的手纹显示他有两次差点儿淹死——他确实有两次死里逃生。随后，他看了看我的手，告诉了我一些不可思议的事情。他说我死前会成为英格兰最著名的人物，他说整个国家都会谈论我，可是，后来他又说——他又说……”

　　卡斯特先生崩溃了，说话支支吾吾。

　　“他说什么了？”

　　波洛的凝视中有一种平静的魔力。卡斯特先生看着他，然后把视线移开，再把目光转向他，就像一只着了迷的兔子。

　　“他说——他说，我可能会横死，他大笑着说：‘你好像会死在绞刑架上。’随后，他大笑起来，说他只不过是跟我开个玩笑……”

　　卡斯特突然沉默了，视线从波洛的脸上移走——飘来飘去……

　　“我的头——我的头很疼……有时候，头疼是一件很残酷的事。有时候，我不知道——我不知道自己干过……”

　　他垮掉了。

　　波洛凑过身，用非常平静、自信的口气说。

　　“但你知道，对不对，”他说，“你杀了人？”

　　卡斯特先生抬起头。他的眼神简单而直接。所有的抗拒离他而去。他看上去异常平和。

　　“是的，”他说，“我知道。”

　　“可是——你看我说得对不对——你并不知道自己为什么要那样干。”

　　卡斯特先生摇摇头。

　　“不，”他说，“我不知道。”

　　。

第三十四章波洛的案情分析

　　我们全神贯注地坐在那儿，听波洛对本案的最终解释。

　　他说：“我一直为本案的起因发愁。有一天，黑斯廷斯对我说，这个案子已经结了。我回答他，这个案子就是那个家伙！这个谜并不是谋杀之谜，而是ABC之谜。为什么他非杀人不可？为什么他挑选我作为他的对手？

　　“有人说那家伙精神错乱，但这不能算答案。说一个人做疯狂的事，因为他是个疯子，这种说法是愚蠢的，只有缺乏才智的人才会这么说。疯子的行为和正常人一样，也是合乎逻辑的，经过周密思考的，只不过在常人看来，他的观点是古怪的、偏执的。举个例子来说吧，如果一个人出门，身上只围了块遮羞布，还要走到哪儿蹲到哪儿，你会觉得他的行为反常至极。可是一旦你知道他认定自己是圣雄甘地，那么，他的行为就变得合理了，符合逻辑了。

　　“本案的关键在于想象一种思维方式，凶手制造四起或者更多起谋杀案，而且每次作案之前都会预先写信告知赫尔克里·波洛作案的时间和地点，这个做法对他来说是合理的，符合逻辑的。

　　“我的朋友黑斯廷斯会告诉你们，从收到第一封信的那一刻起，我就一直沮丧不安。我立刻感觉到那封信有什么地方不对劲儿。”

　　“你的感觉很正确。”富兰克林·克拉克冷冰冰地说。

　　“是的，但是从一开始，我就犯了个大错。我允许自己的感觉——