听听你对昨天下午的印象吧。”

　　莱特尔先生那张粉扑扑、胖乎乎的脸顿时涨得通红。

　　“我？”他说。

　　“是的，就是你。首先，告诉我你的名字，多大年龄了。”

　　“卡尔·莱特尔，二十八岁。”

　　“美国人，对吗？”

　　“是的，我从芝加哥来。”

　　“这是你的第一个考古季吗？”

　　“是的，我负责摄影工作。”

　　“啊，很好。昨天下午，你在做什么？”

　　“嗯……我大部分时间都在暗房里。”

　　“大部分时间，嗯？”

　　“是的，我先是洗了一些底片，然后又给一些东西拍了照。”

　　“在外面吗？”

　　“哦，不是，是在摄影室。”

　　“暗房的门通到摄影室吗？”

　　“是的。”

　　“也就是说你一直没有走出过摄影室？”

　　“没有。”

　　“你有没有注意到院子里发生了什么事情呢？”

　　年轻人摇了摇头。

　　“我什么都没有注意到，”他解释说，“我当时很忙。我听到车回来了。等我能够放下手头的事儿的时候我就出来了，想看看有没有我的邮件。也就是在那个时候，我听说了发生的事情。”

　　“那么你在摄影室开始工作是几点？”

　　“十二点五十。”

　　“你参加这支考古队之前认识莱德纳太太吗？”

　　年轻人摇了摇头。

　　“不认识，先生。我在到这里之前从来没有见过她。”

　　“你能想起什么可以帮助我们的事情吗？任何小插曲，无论多小。”

　　卡尔·莱特尔摇摇头，无可奈何地说：“我想我什么事情都不知道，先生。”

　　“埃莫特先生呢？”

　　大卫·埃莫特用他温和愉悦的美国腔简明扼要地开口说话了。

　　“从差一刻钟一点到差一刻钟三点，我一直都在围着那些陶器转，监督那个叫阿卜杜拉的孩子清洗，把陶器分门别类，偶尔到屋顶去给莱德纳博士帮帮忙。”

　　“你到屋顶去了几次？”

　　“我想，四次吧。”

　　“待了多长时间？”

　　“一般是几分钟，不会再多了。但是有一次，大概在我开始工作半个多小时以后，我在上面待了差不多十分钟，我们主要是在讨论什么该留，什么该扔。”

　　“那么就我所知，也正是那一次，你下来的时候发现那个男孩没在院子里，对吗？”

　　“没错。我很生气地喊他，结果他从拱门外回来了。他是出去和其他人聊天了。”

　　“那是他仅有的一次离开工作岗位吗？”

　　“呃，还有一两次我让他送陶器到屋顶上去。”

　　波洛严肃地说：“其实几乎没必要问你，埃莫特先生——那段时间里你看到什么人进入或者离开莱德纳太太的房间了吗？”

　　埃莫特先生立刻作出回答。

　　“我一个人都没看见。在我工作的那两个小时里，甚至没有人从房间出来到院子里。”

　　“那么在你看来，也就是一点半的时候，你和那个孩子都不在，院子里空无一人，对吗？”

　　“跟这个时间不会相差很远。当然，我不敢说分毫不差。”

　　波洛转向莱利医生。

　　“医生，这和你估计的死亡时间一致吗？”

　　“一致。”莱利医生说。

　　波洛先生轻抚着他卷曲的大胡子。

　　“我想我们可以推定，”他严肃地说，“莱德纳太太就是在那十分钟里被人杀死的。”

　　。

第十四章我们中的一个？

　　房间里一片静默，让人觉得有一波恐惧感在其中荡漾开来。

　　我想也正是在那时，我第一次相信莱利医生的推论是正确的。

　　我感觉到凶手就在房间里，和我们坐在一起聆听。他是我们中的一个……

　　可能莫卡多太太也有同感，因为她突然尖声叫起来。

　　“我受不了了，”她呜咽着说，“我——这太可怕了。”

　　“勇敢点儿，玛丽。”她丈夫说道。

　　他带着歉意看着我们。

　　“她太敏感了。她总是把什么都看得那么重。”

　　“我……我是那么喜欢路易丝。”莫卡多太太一边啜泣一边说。

　　我不知道是不是我的一些内心想法表露在了脸上，我突然发现波洛先生正在看着我，唇边挂着一丝微笑。

　　我冷冷地瞥了他一眼，于是他又立刻继续他的询问。

　　“告诉我，太太，”他说，“昨天下午你是怎么过的？”

　　“我在洗头。”莫卡多太太哽咽着说，“回想起来太可怕了，我对这件事情丝毫没有察觉。我一下午都很开心，很忙碌。”

　　“你在你的房间里？”

　　“是的。”

　　“没有离开过？”

　　“没有，直到我听见汽车回来了。然后我走出来才听说发生了什么。哦，简直太可怕了！”

　　“你感到很吃惊吗？”

　　莫卡多太太停止了哭泣。她的眼睛愤怒地瞪着。

　　“波洛先生，你这话是什么意思？难道你是想说——”

　　“太太，你觉得我应该是什么意思呢？你刚刚告诉我们你有多么喜欢路易丝，我想她也许会很信任你。”

　　“哦，我明白了……没有，没有，亲爱的路易丝从来没有告诉过我任何事情，我是说，没有明确地告诉过我。当然，我能够看出来她很担心，很焦虑，而且也有一些奇怪的事情发生，就像是有人用手敲窗户之类的。”

　　“我记得你说过这些都是她的想象。”我不能保持沉默了，于是插嘴道。

　　我很高兴地看到她顷刻之间显得有些手足无措。