“我想他应该喝过一杯威士忌加苏打水。”

　　“谢谢您，沙瓦罗诺夫博士。我就不打扰您了。”

　　伊万等在门厅里送我们出去。波洛在门口逗留了一会儿。

　　“下面那层公寓，您知道是谁住在里面吗？”

　　“是查尔斯·金韦尔爵士，他是一名议员，先生。不过最近那里连同家具一起出租了。”

　　“谢谢。”

　　我们走进明媚的冬日阳光中。

　　“老实说，波洛，”我突然说，“我可不觉得你这次的工作跟往常一样卓越。你提的问题都太不合理了。”

　　“是吗，黑斯廷斯？”波洛可怜兮兮地看着我，“我确实心烦意乱，没错。那么换作是你，会怎么问呢？”

　　我小心翼翼地琢磨着波洛的问题，然后开始向他描述我的计划。他似乎很认真地听着。我的独白一直持续到我们快要走到家门口。

　　“太棒了，太敏锐了，黑斯廷斯。”波洛说着，把钥匙插进锁孔里，让我先上台阶，“可是非常多余。”

　　“多余！”我惊讶地大喊一声，“如果那个人是被毒杀的……”

　　“啊哈！”波洛也喊了一声，猛地扑向桌上的留言条，“是贾普写的。跟我想的一样。”他把纸条递给了我。内容简明扼要。法医没发现毒药残留，也无法辨明死者的死因。

　　“你瞧，”波洛说，“刚才你说的那些问题都是多余的。”

　　“你早就猜到了？”

　　“‘预测可能的发牌结果’。”波洛引用了我最近花了很多时间研究的桥牌问题，“我的朋友，当一个人能够成功做到这个时，就不叫猜测。”

　　“别咬文嚼字啦。”我不耐烦地说，“你预见到这个了？”

　　“是的。”

　　“为什么？”

　　波洛把手伸进口袋里，拿出来一颗白象。

　　“怎么回事？”我大喊道，“你忘了把它还给沙瓦罗诺夫博士了。”

　　“这你就错了，我的朋友。那颗白象现在仍在我的左边口袋里，这个小家伙是我从达维罗夫小姐好心让我查看的棋盒里拿出来的。所以你刚才说的‘它’，应该是‘它们’。”

　　他特别着重了最后那个“们”字。我已经完全被搞迷糊了。

　　“你想拿它做什么？”

　　“啊，我只想看看它们是不是长得一模一样。”

　　波洛歪着头，凝视两颗棋子。

　　“不得不说，看起来确实一样。但我们不能在事实被证明前就妄加定夺。麻烦你，把我的小天平拿过来好吗？”

　　他小心翼翼地秤了两颗棋子，随后得意扬扬地看向我。

　　“我对了。你瞧，我对了。没有人能蒙骗赫尔克里·波洛！”

　　他冲向电话机，然后不耐烦地等待着。

　　“是贾普吗？啊！贾普，是你啊，我