个箭步踏出落地窗，借助手电筒仔细检查露台另一边的草丛，不错过任何一个角落。

　　屋里的两个男人看着他。

　　回来后，波洛坐下来，说道：“梅菲尔德勋爵，那个坏蛋，冲进阴影里的恶人，您当时没有去追他吧？”

　　梅菲尔德勋爵耸了耸肩。

　　“花园尽头连着主路，如果他早就安排了车子等在那里接应的话，一分钟就逃远了——”

　　“但是外面有警察啊——侦察兵什么的——”

　　乔治爵士抢过话头。

　　“波洛先生，您别忘了，这事儿可不能随便公开。要是让外面知道这份图纸被偷了，那对军方会非常不利。”

　　“啊，对，”波洛回应道，“还得把政治因素考虑进去。要谨慎行事。于是您把我叫来了。既然如此，也许更简单了。”

　　“波洛先生，您觉得势在必得？”梅菲尔德勋爵表现出一丝怀疑。

　　小个子男人耸了耸肩。

　　“为什么不呢？无非就是推理和反向思考罢了。”他顿了一下，接着说，“现在我想和卡莱尔先生聊一聊。”

　　“没问题，”梅菲尔德勋爵站起身，“我刚才就让他候命，他应该就在附近，随叫随到。”

　　说完，梅菲尔德勋爵离开了书房。

　　波洛望着乔治爵士，说道：“好吧，你来说说那个出现在露台上的人吧。”

　　“我亲爱的波洛先生，你不要问我啊！我又没看到那个人，你让我怎么描述。”

　　波洛倾身向前。

　　“你确实说过。但好像又有点异样，是吗？”

　　“你什么意思？”乔治爵士一头雾水。

　　“要怎么说呢？我心存怀疑。”

　　乔治爵士张了张嘴，但什么也没说。

　　波洛鼓励他道：“告诉我，当时你们俩都站在露台尽头，为什么梅菲尔德勋爵看到有个影子从窗户溜出来，接着又穿过草坪，你却什么都没看到？”

　　乔治爵士盯着波洛。

　　“你说到点子上了，波洛先生。我从一开始就在担心这个。你看，我发誓根本就没人跳出窗户。我以为那肯定是梅菲尔德想象出来的——一根晃动的树枝或其他类似的。结果我们进到屋里，发现东西被偷了，这样看来，好像梅菲尔德是对的，反而是我搞错了。然而尽管如此——”

　　波洛笑了。

　　“然而你心底里还是只相信你的亲眼所见，虽然解释不通？”

　　“是，你说得没错，波洛先生。”

　　波洛突然笑着说：“你可真聪明。”

　　乔治爵士一针见血地发问：“草坪边缘没有脚印吧？”

　　波洛点了点头。

　　“没有。一开始，梅菲尔德勋爵只是觉得自己看到了人影，结果进屋后真的发现东西被盗，证明他是对的！那个人影不再是他臆想出来的—