”宫子又低声说了一句。想起女儿小时候，自己把她们抱在胸前、牵着她们的手时的情景，还有自己对孩子的小事小题大作的样子，宫子心里感到热乎乎的。

千加子要吃鳗鱼，母女俩便走进一家鳗鱼菜馆。宫子心里放心不下直子，而且她从炎热的早晨就一直没有休息。所以，当她把烤鳗鱼刚刚送到嘴边时，便觉得一阵恶心。

吃完了饭，千加子就像那些获得满足后的孩子一样，一言不发了。回到一个人也没有的家里，宫子把钥匙递给千加子后，就去邮箱取来报纸，还有其他邮件。走进起居室，宫子把邮件放在了小饭桌上。这时，她发现里面有个折叠起来的纸条——

真让人丧气。剩下的无花果看着极好吃的。一切都让人丧气。别给我打电话。明天要是能来，我还来。

这是张用描眉笔写在手纸上的留言条。字像小孩子写的一样歪歪扭扭的。

“是惠子来的。真可怜……”

千加子也看了看这张纸条，说：

“写得真没劲儿。你看，连这字都像在生气呢。不要打电话是什么意思？”

宫子默不作声地脱下袜子，解开衣带。

千加子打开了电视机。宫子嫌吵得慌，把正在唱歌的电视给关上了。

“千加子，你去准备一下洗澡水。”

直子回到家已经是将近11点了。她一进起居室，就向宫子道歉说：

“对不起。”

“千加子来电话前，我们刚好说定了。给，这是人家的礼物。”

“不是你的礼物啊。”

“我想喝点儿茶。”

直子显得有些不平静，说完就去自己沏茶了。宫子打开了纸包，里面摆着撒着薄薄一层葛粉的栗子羹。

新栗子已经熟了？

千加子穿着睡袍走了进来，告诉宫子说：直子他们也在那个斯卡拉剧场看了维也纳少年合唱团的“野玫瑰”，只不过时间不同罢了。千加子没问直子是和谁一起去的。

宫子等到只剩下直子时，向直子问道：

“这小林先生和你处朋友，是不是打算和你结婚啊？”

直子身上的和式浴衣在肩部稍稍敞开着。

“是这么打算的。”

“谁这么打算的？”

“他可着急了。”

“那你呢？”

“现在，您先别问这个。”

“……”

“我自己也说不清我自己。”

“那可不好。”宫子加重语气说。她觉得直子和去年惠子与英夫定婚前后的状态很为相似。

天河

每次接到的电话都很短。当直子拿起桌上的话筒时，她周围的人便开始交换起微笑的眼神。

最近，几乎每天，快要下班的时候，有人都要给直子打来电话。直子还没有反应过来时，周围的人早就认定了这电话是直子的情人来的。

直子每天都要被电话约出去，不是和基吉去吃饭看电影，就是去吃饭逛街。但是，分别时，直子却不愿意与基吉定好第二天的约会。

基吉希望每天都能见到她，直子也就顺势满足了他。但是，直子却尽量避免以明确的形式接受基吉的爱。

直子明白，只要她的内心有所松动，他们无疑会马上结婚的。

基吉很早就失去了父亲，现在他还要负担母亲和上大学的弟弟的生活。显然，他生活是很不充裕的。直子和姐姐惠子不同，显得十分朴实。尽管如此，由于母亲长期以来穷要面子的培养方式，使直子很有些大家闺秀的气质。如果说直子有什么地方让直来直去的基吉害怕的话，那可能就在这点上。而且，即使结了婚，他们也很难和基吉的母亲、弟弟分开过。

直子心里也有些犹豫，很不踏实。

这和我心底盼望的那种女人的爱很不相同。也许那种无拘无束、一开始就能了解对方反而不是真挚的爱。

直子从身边的母亲、姐姐的生活中已经感受到男女之间存在着难解的一面。不过，母亲是母亲，姐姐是姐姐，直子不认为同样的事情也会出现在自己的身上。也许，她是不愿意相信这一点。

直子怀疑自己，明明不了解基吉，自己却觉得基吉很容易了解，这是不是因为自己不想深入了解基吉呢。假若和基吉成为了夫妻，这就是恋爱结婚。但是，直子却总觉得自己是在走着相亲结婚的路程。

不过，被基吉约出去见面，直子还是很愉快的。没有基吉电话的日子，直子不是常常忘事，就是没有心思和女朋友来往。

秋深了，傍晚时分，身上感到有些寒意。直子拿出用阿富汗编织法织成的细毛线披肩，裹在肩头上。这时，她想也应该给基吉织一件毛背心。可是，要是每天都像现在这样去约会，大概是不会有编织的时间的。直子心里虽然也有女性的不安，但仍然向基吉等待的地方快步走去。

“要是每天都这样，得花多少钱啊。”

直子坐在餐厅里，用叉子卷起意大利面条，轻声轻语地问着这一赤裸裸的问题。

“我现在根本就不考虑什么钱、什么时间的。”基吉答道。

“我只是考虑今天见面后是干这个，还是做那个。其实，见面后，只要看到你，我就快乐得不行。”

基吉说着，爽朗地笑了起来。看着此时的基吉，直子想，应该给他织一件艳丽的天蓝色的背心。

饭菜很香，直子感到十分满足。

“今天晚上，我们再干些什么呢？”

喝完咖啡，基吉熄灭了香烟，站起身来。

走到外面，这个季节变换的夜晚，天上一下子多了许多星星。

“那你送我到涩谷……”直子说。

“然后就再见。你可真够冷酷的。”

“倒下是冷酷。天马上就凉了，我想给你织一件东西。咱们一块去买毛线吧。”

基吉微笑了，显得有些不知所措。这太出乎他的意料了