“你在哪？”

手机的屏幕在昏暗的光线下，幽幽地亮着。

另一边徐婉回复的那行字，像是浸了冰水：

“我躲在实验楼地下标本库，负二层最里面的防腐池后面。它们好像不敢下来，但门被从外面堵死了。我出不去。救我。”

陈默盯着“防腐池后面”这几个字，眼角的肌肉，极其轻微地抽动了一下。

徐婉研究生就读的大学是医科大学，实验楼，负二层，标本库，防腐池。

那是存放解剖用人体和器官标本的地方，常年浸泡在刺鼻的福尔马林溶液里。

平时就阴冷得渗人，电力中断后，备用照明能撑多久？

而且，标本库为了保持低温，密闭性极好，一旦主门被从外面堵死……

那几乎就是个金属棺材。

别说变异体，正常人待久了，光是那种挥之不去的化学药剂味道和低温，就能让人崩溃。

如果断电，备用电源耗尽，黑暗，低温，加上无处不在的防腐液气味……

这不是躲藏，这是把自己关进了一个缓慢窒息的囚笼。

以徐婉大大咧咧的性格，就算吓破了胆，慌乱中会选择躲进那里？

更重要的是，那里是死路。

一旦被堵在里面，外面的人想救，要么暴力破门，那就可能惊动更多东西，要么找到另一个几乎不为人知的维修通道。

里面的人，想出来，更是难如登天。

这不是求救。

这像是……把一个诱饵，挂在一个精心挑选的、绝境的钩子上。

他拇指悬在冰冷的按键上，指尖因为用力微微发白。

回复框里，光标静静闪烁，像一只等待吞噬什么的独眼。

店外，风声呜咽，远处断续的嘶吼和零星的、遥远的枪声，是这座城市濒死的背景音。

但渐渐地，另一种声音，如同缓慢涨潮的污水，从四面八方浸染过来。

不是之前那种无序的狂奔、惨叫和咀嚼。

而是……一种拖沓的、沉重的脚步声，混杂着利爪刮擦水泥地的刺耳声响，从远近的街巷、废墟的阴影里，由疏到密，由模糊到清晰，正朝着“默然食坊”所在的这片街区，汇聚而来。

陈默猛地抬头，锐利的目光射向那道狭窄的观察缝。

缝隙外，昏暗的光线下，影影绰绰。不再是之前游荡的零星身影，而是更多僵硬、扭曲、或迅捷的黑影。

在街角，在对面商铺破碎的橱窗后，在倾倒的车辆缝隙间，晃动着，逡巡着，暗红色的光点在黑暗中明灭不定，渐渐增多。

低沉的、带着湿漉漉喉音的嘶吼彼此呼应，不再是捕猎时的兴奋，更像是一种……躁动不安的聚集。

狗吠声也加入了，不再是狂躁的咆哮，而是短促、尖利、充满警告和某种难以言喻的、集体性的亢奋的呜咽。

它们也来了，那些眼睛同样泛着暗红的变异野狗，从更深的阴影里走出，加入到那些“人影”的外围，形成一个松散的、却隐隐将这片街区包围起来的圈子。

它们在集结。目标，似乎正是他所在的这家不起眼的小店。

是因为之前抢夺枪支的动静？还是因为活人的气息？亦或是……

陈默的目光，缓缓转向通往二楼的楼梯方向。那里，寂静无声。但陈默知道，小男孩，或者说，他体内的那个存在就在上面。

还有那个几乎与阴影融为一体的啊晴。

墙内，低阶变异体对领主级别的存在，会有本能的畏惧或回避，就像野兽回避天敌。

领主的气息，某种程度上是一种保护伞，一种威慑。

但现在，外面这些“东西”，这些漫无目的游荡、互相撕咬的感染者和变异野狗，却像被无形的信号吸引，朝着这个理论上应该让它们感到“畏惧”或至少是“不适”的地点，聚集而来。

它们不怕。

或者说，它们被一种更强烈、更原始的冲动驱动，压过了可能存在的、对高阶存在的本能忌惮。

危险，并非来自外面那些游荡的怪物。

危险，就在这里。在他身边。

在这栋房子里。

一股冰冷的寒意，顺着陈默的脊柱缓慢爬升。

让徐婉留在相对“安全”的学校，或许，阴差阳错，反而是对的？

至少，那里没有“它们”如此明确想要靠近、想要撕碎的目标。

他再次低头，看向通讯器屏幕上那行指向“防腐池后面”的文字。冰冷，诡异，像一个精心布置的、散发着腐臭味的陷阱。

手指动了动，最终，他没有回复任何信息。只是将手机屏幕按熄，塞回内袋。

冰冷的塑料外壳贴着胸口，像一个沉默的、充满恶意的烙印。

他需要知道，这到底是不是徐婉。

或者说，发出这条信息的，到底是什么“东西”。

而答案，或许就在那所正被无数“红眼”觊觎的大学里，在那栋阴冷实验楼的地下标本库，那个浸泡在福尔马林气味中的、绝望的“防腐池后面”。

他缓缓吸了一口气，空气中弥漫的淡淡甜腥味，此刻似乎更加浓郁了。

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大学城，体育馆前的空旷地带。

探照灯雪亮的光柱粗暴地切割着弥漫硝烟和血腥气的空气，巨大的螺旋桨轰鸣声震耳欲聋。

三架墨绿色的运输直升机如同钢铁巨兽蹲伏在地面，旋翼卷起的狂风拉扯着人们的衣服和头发，吹得人睁不开眼。

徐婉被一个全副武装、脸上涂着油彩的特种兵几乎是半拽着，深一脚浅一脚地朝着最近的一架直升机狂奔。

她脸色惨白如纸，头发被汗水和灰尘黏在脸颊上，嘴唇不住地哆嗦，另一只手死死抓着旁边同样狼狈不堪的闺蜜