“你们想杀人吗？”夏尔问。

　　“杀戮本非我们所愿。”恩里克说。

　　他们来到自己藏武器的地方，两个黑袍信徒合力搬开岩石，底下有掩埋过的泥土，他们蹲下来，用手挖开表层土壤，很快露出底下的亚麻布包裹。

　　恩里克蹲下来，将亚麻布一把掀开。

　　夏尔看到一系列简单粗糙的武器，带铁刺的木棍、短剑、长柄镰刀、匕首和连枷，恩里克将它们逐一分发给身边的信徒，他们沉默地接过，伫立在寒冷的空气当中。

　　想到这些残忍的武器将砸在自己妻女身上，一阵强烈憎恨掠过他全身。

　　但——

　　向这些别无选择的普通人下手根本无法解决问题。

　　是希忒利斯之印强迫他们去做这些事情。

　　夏尔看到这些武器底下还藏着一些式样统一的带兜帽长袍，他默默拾起一件，披在身上，将自己的面容隐藏在兜帽深处。现在的他，和其他那些平静信徒没什么分别了。

　　“你就这么希望杀死那对母女来换取自己平安吗？”夏尔说。

　　如果他们说出不堪之语，行凶不可避免。

　　夏尔掩饰自己的恶意，观察恩里克的反应。

　　“如果可以的话，我也不想这么做。”恩里克说。

　　“但你们已经下了决心杀死她们。”

　　“你穿上了我们的斗篷，你已经接纳了印记和真理，我们应该互相帮助，在这样的年岁里，我们互相帮助才能活下去。”

　　“如果有一丝机会，你们会放过她们吗？”

　　“我们不可能为了素未谋面的人牺牲自己，而我们更不能代表集体中的其他人。”恩里克说，“这是必要的牺牲。”

　　“真理也是这么解答的吗？”

　　“印之真理提醒我们，人是带着缺点诞生的，高尚无私是反人性的。”

　　“那如果想变得高尚无私，该怎么做？”

　　“断绝人性。”

　　夏尔跟上恩里克，他们一起穿过森林，陆陆续续靠近小石湖。

　　他看到一片辽阔大湖，岸边被厚重密林包围，大片杉树联排伫立，树皮霜白，叶片金黄，水面随风起皱，映出昏暗天光，近水处生长大片枯黄苇草，四周积满落叶。

　　湖心有座广阔沙洲，隐有人烟，红树交错生长，有些已被砍伐，枝繁叶茂，木棚和草庐藏在当中。沙洲边缘倒扣着两艘小船，几个人站在边上，警戒湖岸情景，当他们看到大群邪教徒聚拢靠近时，立刻朝沙洲中央狂奔过去，大声提醒其他人。

　　得到警报，沙洲中顿时发生些许骚乱，面对可能的威胁，他们惊慌至极。

　　我的——我的艾利希娅，我的女儿，她们住在那里，困苦、饥饿、担惊受怕！想到这里，夏尔加倍揪心。

　　“我们已经做了最大的努力。”恩里克转头。

　　两个信徒从森林中拖出一艘木船来。

　　它看起来是新近打造好的，很是简陋，但相当长，可以载近二十人。

　　“努力？”坐船去杀人的努力？

　　“拖延进度。”恩里克说，“我的祖先都是来自北方的海盗，所以我知道怎么做这样的船，怎么让它看起来像模像样，我们打造了龙骨，每个月都在上面敲敲打打。长老派人来检查的时候，我们就装上木板，等他们一走，我们就拆下来，把它们都翻过来，拼接在船舷两侧，像是造成了，又像没造成，这艘船本来永远都无法完工。”

　　“——你们一直在避免杀人。”

　　“许久、许久，”恩里克说，“若非事情紧急，我们怎想杀害妇孺？”

　　“难得的善意。”

　　“善意吗？”恩里克说，“更像是无能吧，我们原本就是洛曼国内最走投无路的一群人，我是一个失去正信和庙职的年迈神官，其他人，有的是乞丐，有的是残障、手脚残缺，有的痴愚，有的丑陋，有的天生畸形，我们唯一能做的就是去找印，让我们的身心从空虚痛苦的世界中解脱出来，专注于寻找内心的慰藉和平静。尤其是，我们都戴着这样厚重的兜帽，谁也不知道谁长什么样子，只知道我们凭着共同的、对真理的追求走到了一起。我们只有能力互相包容，没有余力行恶。”

　　夏尔转向其他沉默的信徒，他们一言不发。

　　“唯有希忒利斯之印愿意吸纳你们。”夏尔说。

　　“是，我们没有耕地和动物，没有经商的本领也没有工作的能力，没有配偶，甚至还遭人憎恨，我们就是社会的边角料，不被关心、也不可能留下后代，命运在我们和体面生活之间筑起一道不可逾越的藩篱。我们本该随时间自然灭亡绝种。但希忒利斯之印允许我们活下去，从街头巷尾将我们接走，给我们衣服和食物。恶魔入侵之前是这样，入侵之后也是这样，我们对长老们的感情很复杂，他们从重重厄运中包容我们，允许我们划地自守。现在，我们已经到了不得不报答这份‘恩情’的地步。”恩里克说。

　　“行动吧。”另一个信徒哑着嗓子开口，“不能让长老等太久。”

　　“走。”

　　他们走向那艘船，每个人都伸出自己的手，一齐发力，将那艘船推向小石湖。

　　准备将恶意和暴力洒向湖中的幸存者。

　　“等等。”夏尔阻止。

　　“你应该帮我们。”恩里克说。

　　“我在想你们之前说的话，”夏尔说，“你说这艘船‘本来没法完工’，那是什么东西逼你们完工了？”

　　“一位新晋长老，他被派到这里来监视我们。”恩里克说。

　　“我如果杀了他，你们是不是就会放