建安五年六月初七，瀛洲北海道的海面上笼罩着浓雾。甘宁的船队在海上漂了四十二天，淡水只剩最后二十桶，连最坚韧的老水手嘴唇都已干裂起皮。旗舰“镇海号”的了望台上，甘宁三天三夜没合眼，眼眶深陷，但那双眼睛依然锐利如鹰，死死盯着白茫茫的海面。

“都督，必须返航了。”副将苏飞的声音沙哑得像是砂纸磨过木头，“再往前，就算找到陆地，咱们也没水回去了。”

甘宁没说话，只是举起单筒望远镜继续扫视。突然，他的动作停住了——在东南方向的浓雾边缘，隐约有黑影晃动。不是海浪，是……鸟群！

“有鸟！大批海鸟！”甘宁声音嘶哑却带着狂喜，“传令！朝东南方向全速前进！淡水集中分配，每人每天只准喝三口！”

船队艰难地转向。风帆吃满了从背后吹来的微风，一百七十艘船只破开浓雾，朝着鸟群的方向驶去。两个时辰后，雾气突然散去，眼前豁然开朗。

陆地！

不是岛屿，是绵延不绝的海岸线！青黑色的山峦在远处起伏，墨绿色的森林覆盖着大地，海岸边白色的沙滩在阳光下闪闪发光。整个船队爆发出劫后余生的欢呼声，许多水手跪在甲板上亲吻船板，更多人则是扑到船舷边，贪婪地望着那片土地。

甘宁站在船头，海风吹动他凌乱的头发。他舔了舔干裂的嘴唇，咧嘴笑了——笑得像个孩子：“瀛洲……老子终于找到你了！”

船队沿着海岸线向南航行，寻找适合登陆的地点。这片海岸多是陡峭的悬崖，直插入海，浪花拍打在礁石上溅起丈高的白沫。直到傍晚时分，才找到一处半月形的海湾。海湾内水势平缓，沙滩宽阔，背靠一片丘陵，更重要的是——海湾深处有条小河注入，这意味着有淡水！

“镇海大船在外海警戒，破浪战船护卫商船入湾！”甘宁下令，“派三艘走舸先行探查！”

三艘轻快的走舸驶入海湾，船上水手小心翼翼地测量水深，观察岸上情况。海湾内没有船只，但岸边的沙滩上有脚印，不远处的林间隐约可见炊烟。

“有土人聚居。”苏飞低声道。

甘宁点头：“传令，战船先靠岸，建立防线后再让商船卸货。记住主公交代的——先礼后兵！”

二十艘破浪战船缓缓驶入海湾，在距岸三十丈处下锚。每艘船放下两艘小艇，载着全副武装的士兵划向岸边。第一批登陆的三百士兵迅速占领滩头，呈扇形展开，弩箭上弦，刀盾在手。

岸上的土人终于发现了他们。林间涌出数十人，男女老少都有，穿着简陋的麻布或兽皮衣服，男子梳着发髻，女子将头发盘在脑后。他们惊恐地看着这些突然出现的“巨人”（海军平均身高比土人高出近一头），手中紧握着竹弓、石斧。

甘宁乘小艇上岸。他今日特意穿上了全套甲胄——黑色鱼鳞甲，猩红披风，腰间悬着那柄随他多年的环首刀。他一踏上沙滩，土人们便骚动起来，几个壮年男子张弓搭箭，却被一个老者制止。

那老者约莫六十岁，须发花白，胸前挂着兽骨串成的项链，手中握着一根藤杖。他独自走上前，在距甘宁十步处停下，用生硬古怪的音节说了句话。

通译陈焕——那个在南洋混了三十年的干瘦老头——连忙上前，用各种手势和简单音节尝试沟通。经过半炷香时间的比划，陈焕转身对甘宁道：“都督，搞清楚了。这里是‘阿伊努’部落，他们是北海道的原住民，以渔猎为生。这老者是部落酋长，叫‘阔阔罗’。”

甘宁点头，从怀中取出一面铜镜，递给陈焕：“告诉他，俺们是大汉扬州的船队，来这里做生意、交朋友。这面镜子是礼物。”

陈焕捧着铜镜上前，对着阳光一晃。铜镜反射出耀眼的光芒，土人们发出惊呼。阔阔罗酋长小心翼翼地接过镜子，当他在镜中看见自己清晰的面容时，整个人都呆住了——他们平日用的还是打磨过的黑曜石片，哪里见过这么清晰的影像？

老人激动地说了串话。陈焕翻译：“他说……天神显灵了。问咱们是不是从海那边来的神使。”

甘宁笑了：“告诉他，俺们不是神使，是商人，也是朋友。想用丝绸、瓷器、铁器，换他们的毛皮、药材、粮食。”

陈焕又比划了半天。阔阔罗酋长频频点头，最后做了个“请”的手势，指向林间村落的方向。

当晚，甘宁带五十名亲卫，随阔阔罗酋长进入阿伊努部落的村落。村落不大，约莫百来间木屋，屋顶铺着厚厚的茅草。村民们聚在空地上，好奇又畏惧地看着这些高大威武的外来者。

甘宁让人从船上搬下十匹丝绸、五坛米酒、三箱瓷器。当丝绸在篝火旁展开时，那光滑绚丽的质感让所有土人目瞪口呆；米酒的香气更是让几个老者不停抽动鼻子；至于瓷器，土人们小心翼翼摸着那些光洁的碗碟，生怕一用力就捏碎了。

阔阔罗酋长激动得老泪纵横，他拍着胸口说了一串话。陈焕翻译：“他说，整个北海道都是阿伊努人的猎场，但南边还有些‘和人’的村落，那些人是几年前从南边大岛渡海过来的。阿伊努人和和人经常冲突。”

甘宁心中一动：“问问他，南边的大岛，情况如何？”

通过陈焕费力的翻译和比划，甘宁大致弄清了瀛洲的情况：瀛洲主要分四大岛——最北的北海道（阿伊努人称“虾夷地”），住着阿伊努人，以渔猎为生；北海道以南隔一道海峡，是最大的本州岛，上面有几十个部落国家；本州岛西南是