黑暗像浓稠的墨汁，劈头盖脸地浇下来，把石龛里最后一点光线都吞没了。只有阿木手里那点垂在孔洞深处的、发着幽绿荧光的苔藓，像个溺死鬼的眼睛，在底下五尺处的虚无里，幽幽地亮着，照着巴掌大一圈模糊的岩石边缘。

赵大河瞪着那点绿光，喘了几口粗气，然后狠狠一闭眼，再睁开时，里面那点因为找到入口而烧起来的亢奋火苗，已经被更沉更冷的东西压了下去。

“收拾东西，”他声音哑得厉害，但每个字都像从牙缝里碾出来的，硬邦邦，带着不容置疑的力道，“准备撤。”

阿木没说话，只是默默地把那截兽筋绳飞快地收回来，缠好，塞回皮囊。苔藓块微弱的光消失了，石龛里彻底陷入伸手不见五指的黑暗。但他动作没停，窸窸窣窣的，把散落在地上的工具——骨针、匕首、短柄铲——一样样捡起，归位。黑暗里，他像个训练有素的影子，精准，无声。

水生早就像只受惊的兔子，从石龛口缩了回来，背靠着冰冷的岩壁，胸口起伏着。听到赵大河的话，他像是松了口气，又像是更紧张了，连忙摸索着去收拾那几份分好的干粮和水。

赵大河自己则俯下身，小心翼翼地把赵晓雅重新抱起来。孩子身子软得不像话，头无力地靠在他肩膀上，呼吸微弱但还算均匀。他掂量了一下，用那件厚外套把她仔细裹好，又在外面用自己的腰带草草捆了两道，确保她不会滑落。做完这些，他才从怀里摸出那块暗红色的晶石和冰凉的金属短棒，紧紧攥在一起。

他得给家里报个信。告诉王秀兰那婆娘，缝找到了，下面有路，信标灭了，他们这就往回撤。

他闭上眼睛，努力忽略掉怀里晓雅轻得吓人的分量，还有脑子里那根因为紧张和疲惫而突突狂跳的血管。他集中全部精神，想象着把“缝找到，路在下，标灭，撤回”这几个干巴巴的字眼，使劲儿“按”进手心里那块温吞吞的晶石里去。同时，嘴唇翕动，无声地念出林岚教的那句拗口的短句。

晶石微微一热，金属棒传来几乎感觉不到的震颤。

消息送出去了。能传多远，能不能被收到，只能听天由命。

“走！”赵大河低喝一声，不再犹豫，抱着晓雅，转身就往外走。阿木立刻跟上，手里握紧了短柄铲，眼睛在黑暗中努力分辨着方向。水生背起所剩不多的补给，拎着弓，断后。

重新踏入裂谷，外头那点灰蒙蒙的天光显得格外奢侈，尽管依旧昏暗。风又起来了，贴着石壁呜咽，卷着沙尘。但此刻听在赵大河耳朵里，这风声都比石龛里死一样的寂静要好受些。

他们按着来时的记忆，循着赵晓雅之前指出的相对“干净”的路径，开始往回撤。速度比来时慢了许多，不仅要小心脚下松动的碎石和陡峭的坡坎，还要时刻留意着怀里昏迷的晓雅，怕颠着她，更怕有什么东西从阴影里扑出来。

赵大河两条胳膊很快就酸麻得没了知觉，全凭一股蛮劲硬撑着。晓雅的重量其实不沉，但那种毫无生气的柔软，还有鼻息间似有若无的甜腻腐味（那是浊化菌丝残留的气息吗？），都像无形的重负，压得他心头发慌。他不停地低头，用下巴去碰碰晓雅的额头，感受那点微弱的体温，确认她还活着。

阿木走在前面探路，脚步放得极轻，耳朵几乎竖成了兔子。这片裂谷太安静了，安静得不正常。除了风声，几乎没有活物的声响。越是这样，越让人心里发毛。

水生殿后，走几步就回头张望，紧张地舔着干裂的嘴唇，手里的弓握得死紧。他总是忍不住去想石龛底下那个黑漆漆的孔洞，想着那点幽幽的绿光，想着下面不知道连着多深、多远的黑暗。找到了路，本来是好事，可不知怎的，那黑暗的孔洞，比没找到时更让人害怕。

时间在紧绷的神经和沉重的脚步中一点点流逝。天色似乎更暗了些，裂谷上方的天空被狭窄的岩壁切割成扭曲的一线，透出铁锈般的暗红，像是凝固的血。快要天黑了。

必须在天黑前走出这条要命的裂谷，找个相对安全的地方过夜。赵大河心里急得冒火，可脚步却不敢再快，生怕一个失足，连人带晓雅滚下陡坡。

就在这时，走在前面的阿木猛地停住了脚步，抬起一只手。

赵大河心里一紧，立刻蹲下身，把晓雅护在怀里，同时柴刀已经滑到了手中。水生也迅速压低身形，箭搭上了弓弦。

阿木伏低身体，像块石头一样贴在岩壁上，侧耳倾听。过了几秒，他极其缓慢地回过头，对赵大河做了个口型，手指指向左前方一片被巨大阴影笼罩的乱石堆。

“……有东西……在动……”

不是风声。是某种……摩擦的声音？很轻，断断续续，像是鳞片或者甲壳刮过岩石。

赵大河浑身的汗毛都竖了起来。他轻轻把晓雅放在一处背风的岩凹里，用外套盖好，然后猫着腰，挪到阿木身边，顺着阿木指的方向望去。

那片乱石堆黑黢黢的，看不真切。但凝神细听，果然有极其细微的“沙沙”声，夹杂着一种湿漉漉的、令人牙酸的摩擦声，从石头缝隙深处传来。

什么东西？被浊气污染变异的动物？还是……地守者留在这里的什么鬼玩意儿？

不能过去看。绝不能节外生枝。

赵大河对阿木和水生打了个坚决的手势：绕过去，离远点，别出声。

三人重新抱起晓雅，屏住呼吸，脚步放得比猫还轻，几乎是贴着另一侧的岩壁，小心翼翼地、一点一点地挪动，试图绕过那