他那时肯定就知道，一个残废又不能动弹的人最终很自然地会扮演倾听者的角角。而我需要一些消遣，加布里埃尔很愿意把他生活中的插曲让我当作娱乐。况且，他天生就是个坦白的人。

我有点好奇地问他，圣卢夫人在他面前是什么样子。

“高明得很，”他说，“高明得不得了——讨厌的眼睛！她就是靠那东西把我看透透；完全没有破绽，也不会有破绽，她很了解自己的本事。这些老巫婆，如果她们要对你无礼，就会无礼到让你喘不过气来。而如果她们不打算无礼，你怎么逼也没用。”

我有点想不透他为何这么激动，对他来说，一个像圣卢夫人那样的老太太是否对他无礼，我不觉得有什么重要。她当然一点也不重要，她根本属于上个时代的人。

我也这样对他说，然后他古怪地斜眼瞄我。

“你不会懂的。”他说。

“没错，我是不懂。”

他低声说：“她觉得我很下贱。”

“老兄，你说什么？”

“他们‘看’着你，就像眼神穿透你那样。你不算数，他们眼里根本没有你。对他们来说，你根本不存在，你只是个送报的小弟，或是送鱼的。”

这时，我知道加布里埃尔的过去开始作祟。这个水管工的儿子想起很久以前遭遇到的一些不经意、微不足道的无礼对待。

他说了我正想说的话。

“喔，是啊，”他说，“我懂。我有阶级意识。我痛恨上流社会那些傲慢的女人，她们让我觉得自己无论做什么都不会有成就。对她们来说，我永远是下贱的；你懂吧，她们知道我真正的身分。”

我很惊讶，没想到看见的是这么深的憎恨。那是恨，难以抚慰的憎恨。我心想，过去究竟发生了什么事情，到今天仍在加布里埃尔的潜意识里发酵、让他痛苦不已？

“我知道他们不算什么，”他说，“我知道他们的时代已经结束了。他们现在住在摇摇欲坠的房子里，收入也缩减到几乎没有了，在全国各地都是如此。许多人连食物都不够吃，只能仰赖菜园里种的蔬菜维生，而且大多数人要自己做家事。不过他们有个我得不到，而且也永远不会有的东西，那就是他们该死的优越感。我不比他们差，很多时候甚至比他们更好，但是和他们在一起的时候，我就是感觉不到。”

然后他突然大笑一声。

“别理我，我只是发泄一下。”他看向窗外。“一座虚假、华而不实的城堡，有三只老乌鸦，还有一个瘦得像竹竿的女孩，装模作样到一句话都不和你说。我猜，她就是那种即使隔着很多垫子仍感觉得到床下有豌豆的女孩。”

我露出微笑。

“我一直觉得，”我说，“《豌豆公主》[2]是个相当夸张的童话故事。”

他紧咬住两个字。

“公主！她就是那副德性，她们就是这样对待她的，好像她是从故事书里跑出来的皇室成员。她不是公主，只是个真实存在的平凡女孩。总之，她应该就是个平凡的女孩，看她的嘴唇就知道。”

这时，特雷莎和卡斯雷克回来了。不久，卡斯雷克和加布里埃尔便离开。

“要是他不急着离开就好了，”特雷莎说，“我本来想和他聊聊的。”

“我想，”我说，“我们之后应该会常看到他。”

她看着我。“你很感兴趣，”她说，“对不对？”

我想了一下。

“自从我们搬来之后，”特雷莎说，“这是我第一次看到有事情引起你的兴趣。”

“看来我是比我自己想的还要关心政治。”

“喔，”她说，“不是政治，是那个男人。”

“他确实是个很活跃的人，”我承认，“可惜长得这么难看。”

“他的确长得难看。”她想了想，补了一句，“不过倒是很有吸引力。”

我非常讶异。

特雷莎说：“不要那样看我。他是很有吸引力啊，所有女人都会这样跟你说。”

“嗯，”我说，“我很惊讶，我从来不觉得他是那种会吸引女人的男人。”

“那你就错了。”特雷莎说。

[1]阿拉曼（El Alamein），埃及马特鲁省北部城市，紧邻地中海，是第二次世界大战的战场。

[2]《豌豆公主》（Princess and the Pea），安徒生童话之一，皇后为了测试女孩是否为真正的公主，在她床上放了一颗豌豆，上面铺了许多床垫和棉被。结果公主表示睡得不好，证明她确实是真的公主，因为只有真正的公主细嫩的皮肤可以感受到一颗豌豆的存在。

第六章

隔天，伊莎贝拉·查特里斯替圣卢夫人送了一封短笺给卡斯雷克上尉。我在露台上晒太阳。她送过短笺后沿着露台走来，然后在离我不远的一张雕刻石椅坐了下来。

如果是崔西莉安夫人的话，我应该会感受到一种对瘸了腿的狗所展现的温柔亲切，但伊莎贝拉显然一点也不担心我。我从来没见过比她更不在意的。她安安静静地坐了好一会儿，然后说她喜欢阳光。

“我也是，”我说，“不过，你的皮肤不会很黑。”

“我不会晒黑。”

她的肌肤在明亮的光线下显得十分美丽，有种好似木兰花的洁白。我注意到她的脸上散发着一股傲气，难怪加布里埃尔称她是公主。

因为想到他，