沓钱放在床边，说，“你替我锄了奸，我得谢谢你。这五十块钱是给你养伤用的。”

刘亮默默地看了眼钱，躺着没动弹。

他在床边坐下，感慨道：“到底是老了。区二是这么个吃里扒外的人。我老眼昏花，居然就没看出来，还让他负一方之责。你们倒是一眼看穿了他。”他上来就想往正题上引。

“我这点事算什么。”刘亮往上抬了抬身子，“早年间，津门混混儿为夺老店摆阵，那阵才叫邪呢。有比试在烧红了的铁板上走的，有比试在烧滚的油锅里用手捞东西的。还有一位店主，为让对方死了心，在对方来夺店时，熬热一锅油，当场跳入油锅炸死，从而奠定了子孙们永世衣根食基。”

他摆了摆手，笑笑，“津门混混儿那些旧事不必提了吧。我倒想知道，你们是怎么知道区二泡老举的？”

“津门混混儿的事咋能不提呢。”刘亮像是谈兴正浓，“混混儿打群架那才叫热闹呢。开仗前要‘抽死签’，抽着死签的，得冲在头前，死打死剁，就是当场不给打死，事后也得顶名投案……”

林寿山掐断了他的话，“阿亮，我要问的是，你们怎么连区二泡老举的地方都搞到了？”

“走到那里就碰上了呗。”

“那怎么连他包月，包的是谁都知道了呢？”

“诈出来的呗。”刘亮干脆侧过身，用单肘撑出身子，“林老板，要想听混混儿的事，我三天三夜也讲不完。混混儿打架，乡甲局说的是弹压，实则不管……”

从窝棚里出来，林寿山所想搞清的事毫无结果，但也算明白了一点：刘亮东拉西扯，始终回避事情的来龙去脉，凭这点就可以断定，整治区二的事并不那么简单。

说起来，林寿山原来还是个搞学问的人。他出身于广东惠阳的名门，早年间曾留学法国，学船舶工业，还在一艘法国船上干过几年轮机长。长年在世界各港口跑，他发现码头这块很肥。码头上简单劳动多，搬搬扛扛，工人流动性大，很难形成产业工人那种维护切身利益的行帮，因此易受当地恶势力操纵。西方大国各大港都有这种现象，当地势力通过盘剥码头工人，聚敛财富的速度很快。而在中国，由于海洋运输极落后，码头业亦随之落后，这上的油水也很难为人所注意到。意识到这一点，他放弃了薪水远不丰厚的轮机工作回到广州，利用官场和港口中的老关系打下了自己的地盘。不久，赶上欧战，广州的海运业在欧洲战争需求膨胀的刺激下，有了些生机，码头业务相对繁忙起来，他在这个过程中狠捞了一把。欧洲战事消停后，他倒不打算止步，初步的得手大大刺激了他的贪欲，他只想着从多个触角入手，越捞越多，事越搅越大。

郑达天的货物都是在他那个港口进出的。看着一批批货物进进出出，细检一下货物种类，他不难了解到鑫昌货栈的这个矮胖子富得流油。

林寿山可不是瞧着别人发了光知道眼红的人，但凡真正叫他眼红的事，他就要插一杠子，从中分肥。不难看出。郑达天的货在码头上进进出出，他的人在码头上装装卸卸，这两个人要联起手来，不说大吉大顺，起码对双方有益无害。他打的是这个主意，郑达天却对他毫无兴趣。郑胖子大面上是粗俗的，碰到沾钱的事却比蚊子腿还细。他把着一摊，这摊就是他的命根，他的基业，他的摇钱树，断不能叫任何外人染指。对林寿山这种满能在运输上卡在脖子的人，必要时也得当大爷敬着，但对提出的代销一部分货物的要求，则始终客客气气地保持着一定的距离。

林寿山看出来了，郑达天不是轻易玩得转的。正欲罢手时，传来一个消息，郑胖子的宝贝女儿从海外回来了，而且正是待嫁年龄。他暗自思忖，郑胖子两公婆，男的像个酒缸，女的像个肉墩，又能生出什么像样的女儿。一打听，果真，矮胖丑陋。那次，到郑胖子家串门，看到郑丽珠涂着血红的大嘴唇，英式运动短裙下是两条短粗的肉腿，他不禁着实替郑胖子叹息。这时，一个念头贼溜溜地潜入了他那分外好使的脑瓜。

他开始在旗下的码头工中物色上了。穷困之人不见得长得就潦倒，他那个码头上有的是漂亮的广东小伙儿。他在漂亮中挑顶。俗话说，人穷志短，马瘦毛长。这话正应了区二。区二自小就是个癞小子，到了码头上干活时。也没个正形。不说把头们对他动辄拳脚，就是穷弟兄们瞧着他也不成器。他做梦也没想到，自己倒一夜间成了把头，此中的秘密只有他一个人知道。

林寿山把他请到家里，在他惶恐不安之际，向他交了底：今后他的身份是林寿山的亲外甥；不叫区二了，改名为区敬珠；将被安排到郑达天家中，追求其女儿郑丽珠；事若成，将在郑家的彩礼中抽头；如能以女婿身份揽下郑家的部分事业，则就彻底出头，林寿山为他添置了衣服及必要的行头，教以礼仪，甚至还给他念了一首著名的洋诗人写的著名的洋诗，大意是一群权贵没命地追求一个少女，少女则一个也看不上，倒是一个路人的一声沉重的叹息，打动了少女的芳心。对这首诗，区二怎么也听不明白，直至林寿山光火了，用指头戳着他的鼻梁告诫道：“到郑家，在郑丽珠面前你不要做声——你一张嘴就是‘丢’和什么乱七八糟的广东俚语——只要像心里搁着件什么事一样（比方说你娘死了），在一边呆呆地看着她就行了。蠢货，听懂没有？”他似懂非懂，却也就这么上阵了。

没想到，头一日见过郑丽