着，不知道怎样开始这个有些奇怪的话题。

　　“芬利……有事想问一下。”

　　“什么？”芬利看着关上的门。

　　“你和西蒙斯昨天好像聊到了什么。”

　　“你恐怕得再具体一点。”芬利笑着说。

　　“浮士德。”埃德蒙兹说，“我想知道你说的浮士德指的是什么。”

　　“老实说，连那段对话主要在说什么我都不记得了。”

　　埃德蒙兹掏出笔记本。

　　“我们谈起受害者时，你说，‘这几乎就是威尔想要攻击的人的名单，如果他本人不在上面的话’，然后西蒙斯说，‘浮士德式的杀手’或类似的话。”

　　芬利点点头，他想起来了。

　　“什么都不是，只不过是个愚蠢的玩笑。”他说。

　　“你能解释一下吗？”

　　芬利耸耸肩，坐了下来。

　　“几年前，我们这里发生过一连串的凶杀案，那些人赌咒发誓说自己是无辜的，尽管他们周围出现了越来越多的尸体。”

　　“把责任推给恶魔或是魔鬼？”埃德蒙兹非常感兴趣。

　　“是啊，浮士德式的不在场证明，这些案子因此才变得广为人知。”芬利咧嘴一笑。

　　“那么到底怎样才能做到？”

　　“你说什么？”

　　“我的意思是，在现实情况下怎么才能做到？”

　　“怎么做到？”芬利不解地问，“这是一个都市传说，伙计。”

　　“讲来听听？”

　　“你问这些是要干什么？”

　　“这有可能很重要，拜托。”

　　芬利看了看表，估量着他们所剩无几的宝贵时间。

　　“好吧。现在是故事时间：有些电话号码流传在街头巷尾，它们只是一些普通的手机号码。没有人知道这些号码属于谁，也没有人能追踪到它们。这些号码只能打通一次，然后就联系不上了。如果有人得到其中一个号码，他又愿意的话，就可以拥有一次交易机会。”

　　“一次与魔鬼的交易。”埃德蒙兹被这个故事吸引住了。

　　“是的，与‘魔鬼’的交易。”芬利叹了口气，“但是任何一个涉及魔鬼的故事，总会有一个陷阱：一旦你答应了，他就会要求某种东西作为回报……”

　　芬利停顿了一下，示意埃德蒙兹靠近些。

　　“你的灵魂！”他吼道，埃德蒙兹吓了一跳。

　　芬利一边咳嗽一边嘲笑自己神经紧张的同事。

　　“你觉得这故事有那么一点真实性吗？”埃德蒙兹问。

　　“预付电话卡魔鬼？不。不。我不相信这种事。”芬利突然变得严肃起来，“你今天得把精力集中在更重要的事上，好吗？”

　　埃德蒙兹点点头。

　　“那就好。”芬利说。

　　洛克伦夫妇正在埃德蒙兹简陋的客厅里看电视。巴克斯特坐在厨房桌子边，可以听见艾什莉在楼上卧室里玩耍。她想起身去做些吃的，但这时艾什莉却突然没有声响了。

　　巴克斯特站起来，透过隔壁房间电视的巨响紧张地倾听着，听到艾什莉踩在楼梯平台上的脚步声后，她松了口气。之后，艾什莉咚咚咚地蹦下楼来，冲进厨房，头发上夹着乱七八糟的发卡，还插着些花。

　　“嗨，埃米莉！”她欢快地说。

　　“嗨，艾什莉！”巴克斯特回答，她总是害怕跟小孩儿说话，总觉得他们会看出来她害怕他们，“你看上去真漂亮。”

　　“谢谢，你也很漂亮。”

　　巴克斯特怀疑这话的真实性，但还是对她无奈地笑了笑。

　　“我想问你，如果我在外面看到了什么人，是不是应该回来告诉你？”

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　　“是的，请告诉我，”巴克斯特尽可能做出热情的样子，“我正等着一个朋友呢。”她撒了个谎。

　　“好的！”

　　巴克斯特原以为小姑娘会回到楼上去，可她却站在那里咯咯直笑。

　　“怎么啦？”

　　“怎么啦？”艾什莉笑道。

　　“你笑什么？”巴克斯特的耐心被磨没了。

　　“笑你要我做的事！我是在告诉你，后面院子里有个人！”

　　巴克斯特强挤出来的笑容消失了。她一把抓过艾什莉，把她推进客厅，向她警觉的父母做了个手势。

　　“上楼去，锁上房门。”她低声说着，顺手把小姑娘塞进他们怀里。

　　三个人还在原地发愣，巴克斯特已经冲回厨房，从包里掏出手枪。她听见屋子旁边有刮擦的声音，全身都僵住了。她悄悄潜行到后窗，但什么都没看到。

　　有人在重重地敲前门。

　　巴克斯特穿过走廊进入浴室，听到门上有金属撞击门锁的声音，她举起了手枪。前门吱的一声开了，她看见一个巨大的影子穿过门廊。她屏住了呼吸，等着那人经过浴室门口，突然冲出来用枪顶住那个戴着帽兜的脑袋，那人手里装满了刮胡刀、剪刀和一次性手套的袋子掉在了地上。“警察！”巴克斯特说着低头看了看她脚下那些不祥的物件，“你是谁？”

　　“蒂亚。亚历克斯的未婚妻。我住在这里。”

　　巴克斯特俯身看见了孕妇凸起的肚子。

　　“天哪，真是太对不起了！”她放低了枪口，“我是埃米莉——埃米莉·巴克斯特。很高兴终于见到你了。”

　　迪拜国际机场的安保主任在艾什莉下飞机时已经和沃尔夫通过电话了。他是个让人畏惧的人，总是咆哮着对周围所有人发号施令，所以，他强迫航空公司为她重新安排去墨尔本的航班也就不足