她妈妈脸上看见了认同的表情，简直史无前例。

林恩留下来喝了杯茶，吃了块蛋糕，然后乔尔领着她看了看房子的修缮情况，顺便浮夸地重演了一遍水漫浴室的情景。

“水就是从这里漫出来的。”乔尔张牙舞爪地告诉她，“然后你往窗外看，那边停了一辆救护车和消防车……”

“你讲的比实际发生的夸张太多了吧。”凯特琳故作轻松地说道，脑子里却想着帕特里克的律师函，“你快带林恩外婆去看看我们要给浴室刷的新颜色。然后南希，你该睡觉了哦！”

“要不要外婆给你讲个故事啊？”林恩瞄了一眼凯特琳，“还有时间吗？”

“有啊，”凯特琳微笑道，“当然有，我们都很期待哦，对吗？”

南希热情地点了点头，凯特琳松了一口气，心里暖暖的。

没过多久，南希便睡了，林恩走了，凯特琳让乔尔晚半小时再去睡觉。她想跟乔尔单独待一会儿，只有他们两个人，一如凯特琳遇见帕特里克之前的那些年一样。她有事要告诉乔尔，这需要一处安静的空间，这样她才能读懂乔尔的表情。希拉警告过她，学校里的其他孩子有可能会聊到家里人离婚，当中不乏从大人那儿偷听来的些许传言。“最好是让他们对接下来会发生的事有个准备。”希拉说，“别让他们全靠自己去想象。”

凯特琳和乔尔一起蜷缩在沙发上，一起看《神秘博士》。反正没人瞧见，于是趁凯特琳喝咖啡的时候，乔尔依偎在了她怀里。凯特琳默默在心里记下每一处细微的回忆：他栗色的头发、暖暖的气息、脖子上的一点痣，刚好在他耳朵下面。

影片结束之后，她尽其所能以随意的口吻说：“乔尔，有件事我们要谈谈。”

她感觉乔尔的身子突然僵住了。“是因为奶牛的事吗？那不是谁的错，我当时在看着南希，伊娃姑姑也是，但是我们走了一下神。”

“宝贝，不关奶牛的事，我没有因为这件事生气，那就是一场意外罢了。”

“那是关于南希的事吗？她还好吗？”乔尔抬头望着她，眉头有些痛苦地皱着，“还是说关于明年上学的事？”

凯特琳深吸了一口气，这孩子太爱操心了。“都不是，我要说的……是件好事！爸爸要换新工作了，然后他就能多看看你和南希了。”

乔尔两眼放光，凯特琳有一丝心痛。“真的吗？”

“真的。”

“耶！”他举起拳头欢呼，“所以他什么时候会回家？”

“对不起，宝贝，他不会搬回来住。”凯特琳绞尽脑汁搜寻着合适的词句，可她自己也不知道怎样的话语才能叫作合适，“但是他确实很想多陪陪你和南希，他很想你们。”

乔尔难掩失望的神色，他打量着凯特琳的脸，不知该作何反应。“但是他不想你吗？”乔尔声音嘶哑。

凯特琳心碎了，却只能强装坚强。“我跟你爸爸打算分居一段时间，这样我们能相处得好一些。”

“所以我们去哪里住呢？跟你住，还是跟爸爸住？”

“跟我们两个一起住，之后我们所有人都要去跟一个特别的顾问聊聊这件事，要确保大家都能开心。”凯特琳先前并不想说出这种可能，但是林恩坚持要她让乔尔有个心理准备，以防万一。

“谁会去聊啊？”乔尔的脸上愁云密布，“就我去？还是我和南希都会去？”

“这个嘛……”谈话比凯特琳预期的要深入很多，但既然他问了，她也只能回答，“南希还太小，解释不清楚她想要什么，所以可能只有你会去，但是你不用太担心，不会很吓人的。没有什么正确答案，就是一次聊天而已，就像我们去跟南希的言语治疗师聊天一样，我们最近不都在做这件事吗？指不定她就有了线索，然后就知道该怎么帮助南希说更多的话了。”

去看言语治疗师挺有意思的，跟一个专业人士随意地聊聊天，想想有没有什么可能导致精神创伤的事逃过了家里的“探测雷达”。乔尔一眼就识破了治疗师的身份——他跟林恩一样洞察力极强。

乔尔泫然欲泣。“但是……要是我说错话了这么办？”

“没有什么话是错的。”凯特琳抓住他的光脚丫，一如他还年幼的时候。当初他很爱让凯特琳摇晃他的小胖腿。“你就说你想怎么样就行了，而且如果你很满意我们的提议，完全不用选择。说不定你也不需要去跟谁聊天——我只是想让你知道现在我跟你爸爸之间究竟是怎么回事，这样你就不用担心我们有什么事没告诉你了。”

“我们还会见到伊娃姑姑吗？”

“当然会。但是如果爸爸搬来了离布里斯托更近的地方，你们就不用到朗汉普顿那么远的地方去见他了，直接去爸爸那里就行。”

“所以我们不会隔一周就见到伊娃姑姑了？”

“看情况吧，她可能会过来找我们……听着，宝贝，现在一切都还没定呢，我有更多消息了会告诉你的。不过与此同时，我们还是多关注一下接下来比较有意思的事吧。”凯特琳搂着他，“学校里会有夏季展销会，然后你要表演一个舞台剧，然后南希有一个期末音乐会……”

“嗯……”

他们俩都知道，如果是在一年前，南希会在期末音乐会上担任领唱。她会穿着一条更大的仙女裙，面带微笑，站在舞台最前面又唱又跳。可是今年，凯特琳都不确定南希还愿不愿意站上舞台。她为此有些担心。

凯特琳抚摸着乔尔的额前碎发，那些细软的头发如今已经变硬了很多，已经长成了寻常男生那样。“你有在帮助南希练习吗？”她问道。

“有啊。”乔尔把玩着手机，