了生气。巴尔从国子监回来，给陈宁带了只草编的小鸟。陈宁很喜欢，拿着玩了一下午。

晚上，一家人吃团圆饭。陈骤抱着女儿，苏婉抱着儿子，巴尔坐在一旁。

“巴尔，在国子监习惯吗？”陈骤问。

“习惯。”巴尔道，“先生们教得好，同窗们也友善。就是……就是有些同窗听说我是草原人，有些疏远。”

陈骤放下筷子：“疏远你？”

“嗯。”巴尔低头，“他们说我是蛮夷，不配读圣贤书。”

陈骤沉默片刻：“明天，我带你去国子监。”

第二天，陈骤真的带着巴尔去了国子监。祭酒听说镇国公来了，连忙迎接。

“祭酒大人，”陈骤开门见山，“我听说，有学生歧视草原同窗？”

祭酒额头冒汗：“这个……下官不知……”

“不知就是失职。”陈骤冷冷道，“巴尔是北疆学堂第一名，是草原孩子的榜样。他来国子监，是来学习的，不是来受歧视的。传我命令——再有歧视草原同窗者，逐出国子监，永不录用。”

“是……是！”

消息传开，再没人敢歧视巴尔。反而有些学生主动接近他，问他草原的风土人情。巴尔也不记仇，耐心讲解。

陈骤看着这一切，心里欣慰。

融合，不是一朝一夕的事。

但总要有人去做。

他愿意做这个人。

腊月三十，除夕。

镇国公府张灯结彩，准备过年。北疆的老弟兄们都来了，加上巴尔，热热闹闹坐了三桌。

陈宁身体好了些，坐在爹爹怀里看大家喝酒。陈安跑来跑去，收了一圈压岁钱。

“又一年了。”大牛举杯，“敬将军！敬所有弟兄！”

“敬天下太平！”众人齐声道。

陈骤抱着女儿，看着满堂笑脸，心里满是感慨。