，使其亿万年以来一直向北推移，与西移中的喀喇昆仑山脉相碰撞。相应地，帕米尔高原和喀喇昆仑山脉、阿富汗的兴都库什山自古以来便相互冲突。地质学家称这里为地球的第三极。不过，在地质学家阿卜杜勒—贾瓦德看来，这里的雪山、苦寒、多雾和地壳内部的不稳定，和寂然的南极或风平浪静的北冰洋完全不同。[1]

霍尔布鲁克的车没有武装。为了转移暗杀目标，一组有坦克护送的车队在另一条路上行驶。巴基斯坦的特工允诺对其实施远程监护，这必然导致行动的泄密。给霍尔布鲁克的感觉是一次完全不必要的花招，算不上美国实力的正面象征。他希望影子车队的乘客平安无事。

谈到政治的地质，那么，在这块由三个冲突区（克什米尔、巴基斯坦、阿富汗兴都库什）构成的土地上，方圆500公里内都遍布或“冻结”、或如病毒般蔓延开来的各种危机。看来谈判和暂时性协议在这里派不上用场，霍尔布鲁克想，但他依旧投入自己的全副精力，并对抵达会面地点充满期待。

冰雾遮蔽了司机的视线。汽车的速度在砾石上——如果这还算路的话——无法体现。为了尽可能减少雾状结晶所造成的反光，司机打开了停车灯。

“三只小狼来到世上/母狼躺了一星期/在雾里、冰里和雪里。”[2]

[1] 阿卜杜勒—贾瓦德（Abdel-Gawad），《俾路支弧形区的扭曲运动及其与喜马拉雅—印度洋地质构造之关系》（Wrench Movements in the Baluchistan Arc and Relation to Himalayan-Indian Ocean Tectonics），《美国地质学会通报》第82期（1971），第1235—1250页。霍尔布鲁克的助手之一对阿富汗北部地区的地质构造做了笔记，以便于特使能够对任何关于这个国家地表之下所发生的事有足够的发言权。

[2] 参考歌德Der Segen wird gesprochen一诗，这里为原诗的第三、第二、第四句。——译注

12月20日，1832

出乎意料的改宗。酒足饭饱的韦内克博士，冒着雪在回哈尔伯施塔特市的半路上。之前借“丁格尔施泰特老产婆”的帮助，他在村里成功处理了一次难产。一开始他抄小路，村民不知是出于习惯还是迷信，把它当作某种自生向死的通道，因为在世界全然僵滞的冬夜里，这样一条“小径”通往的地方是虚无。韦内克博士如果不是醉得一塌糊涂，才不敢就这么回家。我