距离相当之短——而且“纵横二号”基本无法转译。憎恨、恐惧、欲望——这些或许能够辨认出来，但要读取想法几乎是不可能的。

飞船没有接收到任何信号。但“纵横二号”还是探测到了某种与斗篷极为相似的声音。考虑到极光不断变换的覆盖区域，“纵横二号”猜测信号源应位于冰牙地区的高处，大约在东方七十公里左右。信号零零散散，最响亮时也只能勉强称之为可疑。就算它真的是无线电斗篷，也只有一件而已。它的信号比这个距离的斗篷所应当具备的更加微弱，而且每天只穿戴了几分钟而已。

拉芙娜审视着这个结果，就这样过了几分钟。现在信号量不足以进行太多的分析。如果她要求继续分析，很可能会再次得到“纵横二号”异想天开的结论。不用了谢谢……可只拿一件无线电斗篷究竟能有什么用呢？没有穿戴斗篷的其他爪族，这就好像是一只巴掌——根本拍不响。

她靠向椅背，浮想联翩：一队窃贼悄然离开王国，一路穿过地势险峻的山路。即使是盛夏季节，那段山路也是极度危险的：一场山崩就能让他们全部送命；又或许他们会被劫匪袭击。总之，斗篷就这么丢了，只剩下一件。这个理论基本上说得通。但剩下的这件斗篷需要穿戴者，还需要时不时的光照来补充能量。所以不妨这么想：这些斗篷太漂亮了，太阳能电池就像天鹅绒一样，却闪耀着金光。或许某些比较原始的爪族穿上了那件斗篷，把它当做战利品，却对它蕴含的魔力一无所知。

多么可悲，又多么讽刺啊。她做了笔记。她会在执行委员会上提出这件事——最好是直接拿给木女王看。或许这能让她们重新开始正常交谈。不管怎么说，他们都应该在隆冬到来之前，派搜索队去那儿瞧瞧。

现在，她的倒计时窗口显示为13:25:14。她已经浪费了一个钟头，完全没去想她的演说。我应该再回顾几遍，或许再排演一次比较好。她从没有因为要和孩子们说话而如此紧张过。但在过去，她向来都是单独聊天或者和一小群孩子说话：这次她要面对的是他们所有人。如果她能够把她和内维尔费了这么多心思的论点阐述清楚，那么很多问题都能够得到解决。可要是搞砸了……

飞船山之战十年后 11

整个早上狂风暗暝，也许这是今年的最后一场暴雨，也代表了秋日冷冰冰的道别。拉芙娜透过舰桥窗户看向外面阴霾的景色，目光一如今天的衣着般黯淡模糊。沿山向下看去，那里雾气涌动，时聚时散，从而得以层层窥见其中的内海峡及秘岛。雨水从北方倾盆而下。飞船上的传感器显示那是液体的水，而不是冰雹，但霜雪还是冷冷地覆盖了整座飞船山，蔓延到新堡镇的街巷中。

她能看见王国的孩子们和爪族们从南方的新堡镇和北方的女王大道熙攘而来。她看向西面的显示屏，看到了渐渐从雾中浮现的缆车。拉芙娜暂停画面，放大了那些模糊的人影，还有挤在他们身边的爪族。他们肯定是在一小时前就离开了秘岛——只为了在拉芙娜的演讲开始前及时赶到。还有25分钟43秒。

至少到了新集会所，他们可以暖和一些、舒服一些。

这幕景象令她迟疑起来。也许我应该穿得简朴些，不该像现在这样？她前后打量着自己。不知为什么，她和内维尔决定采用这种设计风格时，它还不太像是正规制服。尽管木女王不肯跟她对话，她还是通过内维尔明白了她的意愿：女王打算戴着王冠，穿着王袍，她想让拉芙娜的衣着也显得正式。好吧。天空的孩子们肯定能看透这些表面文章——可如果不能让木女王明白，那她的敌意恐怕就永远不会消融了。

拉芙娜又花了些时间打量自己。事实上，这种风格有其光辉的历史——虽然她是这个世界上唯一了解的人。布蕾西本人外出去争取考古学家和软件工程师的支持时，就穿着类似的衣着。

你看起来很不错。相信这一点。她拿起自己的显示器/头冠，离开了舰桥。

距离开始还有00:03:51。

指挥甲板的通道目前通向货舱内壁上方的空间。今天这个小地方洋溢着大型演唱会后台的气氛。目前她还是独自一人。拉芙娜慢步走过黑暗的房间，没有费神去调节亮度。她身边的那个窗口是她自己的演讲稿，特别突出显示开场白部分。开场白可不能搞砸！另一边的几个窗口是内维尔特意安排的，通过它们可以看到新集会所的各处。那些只是临时用的广角显示屏，作用极为有限。或许这样就足够了。她可以像古时候的表演者那样，在后台窥视与评估观众。

拉芙娜目光所及之处全都满座。内维尔应该也在，就在前排的某个地方。只有木女王和拉芙娜会从飞船里走出来。内维尔说这是木女王的要求，为了显得更有王家风范。

00:00:50。爪族踩踏地板的微弱金属声从她身后传来。是木女王。拉芙娜转过身，向这位联合女王鞠了一躬。“准备好迎接大日子了吗，陛下？”这正是拉芙娜想和木女王说的话。如果今天的演讲顺利，也许你会再次听取我的意见，再度成为我的朋友。

木女王的几颗脑袋点了点，然后她露出了笑容，尽管在几近黑暗的房间里显得有些怪异。“噢，是啊，不过看来你准备得最充分。”她用一只鼻子碰了碰墙壁，应该是在指着那边的会场，“你为自己建了一个多么……特别……的地方啊。”

“是为我们，女王。为我们所有人。”