合着血腥的刺鼻气味。

通道向下倾斜，走了大约一刻钟，前方出现了一个相对开阔的石室。石室不大，中央有一个凹陷下去的水池，池水呈暗绿色，表面漂浮着一层淡淡的、如同油污般的物质，不断冒着细小的气泡，散发出那股刺鼻的气味。水池旁边，放着几个锈迹斑斑的铁架，上面挂着一些形状古怪的金属工具和锁链。

这里就是所谓的“净化池”？

赤发鬼在石室门口停下，对守卫吩咐道：“把他们扔进去，泡够一盏茶时间。然后把镣铐取了，伤口简单冲洗一下，别让污血和煞气外泄得太厉害，影响‘炼蛊’的纯粹性。”

“是！”守卫应声，动作毫不拖泥带水，架着林清源三人走到池边，然后毫不客气地将他们推入了那暗绿色的池水中！

“噗通！”“噗通！”“噗通！”

冰冷的、粘稠的池水瞬间淹没了林清源。那刺鼻的气味直冲口鼻，池水接触到皮肤的瞬间，传来一阵火辣辣的刺痛，尤其是他身上的灼伤和伤口，更是如同被撒了盐一样剧痛！他忍不住闷哼一声，呛了几口水，那水又苦又涩，还带着一股腥气。

王胖子被推入时，伤口接触到池水，更是发出一声压抑不住的痛吼，青石身躯在水中剧烈挣扎，激起大片水花。苏小婉则吓得惊叫起来，但很快就被池水淹没，只剩下咕嘟咕嘟的气泡。

池水似乎有某种特殊的作用。林清源感觉到，手腕脚踝上“禁炁镣”传来的那种阴冷压制能量，在与池水接触后，似乎被微微中和、削弱了一些？不，不是削弱，更像是被池水中某种更霸道、更污秽的能量暂时“覆盖”或“干扰”了。同时，池水也像是有生命般，试图从他皮肤的伤口和毛孔钻入体内，带来一种麻痒和轻微的腐蚀感。

一盏茶的时间（约莫十分钟），在痛苦和窒息感中显得格外漫长。

当守卫再次将他们从池水中拖出来时，三人已经浑身湿透，皮肤上沾满了暗绿色的粘稠液体，散发着难闻的气味。林清源感觉自己的身体更加虚弱了，但那“禁炁镣”的压制感确实减轻了一点点，似乎不再那么深入骨髓地冻结他的尸丹能量，只是依旧沉重地束缚着他的手脚。

守卫们用粗糙的布巾，胡乱地擦拭掉他们身上过多的池水，然后取来特制的工具，对准“禁炁镣”上的某个符文节点，插入、转动。

“咔嚓！咔嚓！”

几声轻响，林清源手腕和脚踝上的沉重镣铐应声而开，掉落在地上，发出沉闷的撞击声。一股久违的、微弱的气流感瞬间从丹田处升起，虽然依旧滞涩虚弱，但比起被完全禁锢时，已经好上太多。尸丹开始极其缓慢地、艰难地自行运转，试图吸收周围空气中稀薄的阴煞之气，修复伤体。但这过程缓慢得令人绝望，而且这“净化池”周围的空气中，煞气也异常稀薄且污浊。

王胖子和苏小婉的镣铐也被取下。王胖子闷哼一声，青石身躯微微震颤，胸口裂缝处渗出的暗红色液体似乎减少了一点点，但伤势依旧触目惊心。苏小婉则虚弱地咳嗽着，被池水刺激得眼睛红肿。

赤发鬼看着三人狼狈虚弱的模样，眼中没有任何怜悯，只有一种完成任务般的漠然。

“好了，‘净化’完成。跟我来，该送你们去‘丙字区’入口了。”

他转身，走向石室另一侧的一个更加低矮狭窄的通道口。

林清源深吸一口气——尽管吸入口鼻的空气依旧带着池水的刺鼻气味——努力调动起那微弱得可怜的一点尸煞之力，支撑着自己站直身体，然后伸手，想要去搀扶旁边摇摇欲坠的王胖子。

王胖子看了他一眼，独眼中闪过一丝复杂的光芒，没有拒绝，将一条沉重的手臂搭在了林清源肩上。另一边，苏小婉也挣扎着靠近，扶住了王胖子的另一只胳膊。

三人互相搀扶着，如同暴风雨中随时会倾覆的小船，跟在一言不发的赤发鬼和几名守卫身后，走进了那条低矮狭窄、仿佛通向地狱更深处的通道。

通道一直向下，越来越陡峭，越来越潮湿阴暗。两侧的岩壁变得嶙峋狰狞，如同怪兽的獠牙。空气越来越沉闷，煞气却逐渐变得浓郁起来，但那煞气中充满了狂暴、混乱、痛苦和疯狂的情绪碎片，吸入口鼻，让人心神不宁，仿佛有无数冤魂在耳边嘶吼。

前方，隐约传来了低沉嘈杂的、如同无数野兽咆哮厮打的轰鸣声，以及一种……如同巨兽呼吸般的、有节奏的沉闷气流声。

林清源知道，炼蛊窟，就要到了。

那残酷的、唯一的规则——“吞噬或被吞噬”——即将成为他们接下来生命（如果还能称之为生命的话）中，唯一需要面对的现实。

而他们三人之间那被将臣“赏识”的羁绊，在这吞噬一切的地狱里，又将走向何方？

是互相扶持的微光，还是最终互相撕裂的业火？

答案，或许很快就会被那浓稠的黑暗和血腥所揭晓。